Скелтон закончил свое предложение, положил закладку на место и пошел к телефону в холле, трубка болталась на шнуре, как его оставила Кейт.
Первые нотки голоса Резника, и он понял, что это серьезно. — Ладно, Чарли, я захожу.
Теперь Скелтон стоял за своим столом. — Мама еще не пришла?
Резник покачал головой.
— Кто там? Скелтон отодвинул стул от стола и сел, показывая, что Резник должен сделать то же самое. Верхний свет ярко горел, чистая лампочка мощностью в сто ватт отражалась в белой внутренней части конусообразного абажура. Необработанные факты, которые были известны, лежали в папке на промокашке Скелтона вместе с фотокопией лица, возрастом Эмили и описанием, которое она видела в последний раз…
Три месяца назад они сидели в той же комнате, в той же ситуации. Двадцать четыре часа. Сорок восемь. Отчет о вскрытии Глории Саммерс все еще лежал в верхнем ящике стола суперинтенданта.
— Патель, сэр.
«Последний контакт?»
«Двадцать минут назад».
Скелтон открыл папку и вытащил бумаги, раскидав их по столу, как колоду карт. Резник наклонился вперед, на мгновение опершись головой на руку, упершись локтем в колено.
«Мать, есть что-нибудь, кроме догадок отца?»
Резник выпрямился. «Некоторые психиатрические истории, госпитализация».
"Недавний?"
«Несколько лет назад».
— Мы знаем что-нибудь более конкретное?
«Депрессия, — говорит Моррисон.
«Господи, Чарли! Мы все в депрессии».
Пять процентов населения в любой момент времени, подумал Резник, и это только те, кому поставили клинический диагноз. Посадите большинство людей перед стандартным тестом HAD и попросите их проверить ответы, сколько еще тысяч будет стоять в очереди за своим литием, своим триптизолом?
"Жена …"
"Который из?"
"Секунда. Лотарингия. Она говорит, что мать девочки какое-то время ведет себя странно, телефонные звонки и тому подобное. В последнее время она стала шляться по дому.
— Что делаешь?
Резник пожал плечами. «По-видимому, не так уж и много. Смотрю».
"Это все?"
Кивок головы.
— К девушке никто не подходил?
"Никто."
«Может быть, она готовилась к этому».
Резник взглянул на часы. «Соседка Патель говорила, что она всегда была дома по эту сторону восьми часов».
— А если нет?
Резник не ответил.
— Если это не так, — сказал Скелтон, — мы должны предположить, что она похитила ребенка.
Из всех переменных, которые спотыкались о самих себя в сознании Резника, эта была безусловно предпочтительнее. Несмотря на то, что прошло меньше минуты с тех пор, как он посмотрел, он снова проверил свое запястье. Двадцать минут меньше девяти часов.
Патель держал двигатель включенным по пятнадцать минут, включив обогреватель на полную мощность. В промежутках он вылезал из машины и ходил взад и вперед, хлопая в ладоши, согревая их своим дыханием. Обычно, отправляясь на обсервацию в такую погоду, он брал с собой большой термос, кальсоны под серые брюки; это было так неожиданно, что не было времени найти даже его перчатки.
Из одного из таунхаусов вышла женщина с кружкой Снупи. — Кофе, хорошо?
Патель благодарно улыбнулся и отхлебнул, бросив на нее вопросительный взгляд.