«Незнакомец в твоем доме»
Дженнифер Джейнс
Жанр: детектив, триллер
Серия: Незнакомцы-4
Возрастное ограничение: 18+
Перевод: MonaBurumba
Редактура: MonaBurumba
Русификация обложки: Xeksany
Переведено специально для группы: https://vk.com/monaburumba
Это четвертая книга в серии, но она не связана ни сюжетом, ни героями с первыми тремя книгами, поэтому можно читать как самостоятельную историю!
Текст книги выложен исключительно для ознакомления. Не для коммерческого использования! При размещении на других ресурсах обязательно указывайте группу, для которых был осуществлен перевод. Запрещается выдавать перевод за сделанный вами или иным образом использовать опубликованный текст с целью получения материальной выгоды.
Пролог
Длинные темные волосы, большие светлые глаза...
Таких девушек просто презираю я...
На счет три, или, может быть, два...
У меня будет сюрприз для тебя.
В тишине позднего вечера разыгрался злой ветер, и пивная бутылка с грохотом покатилась по асфальту, а по спине молодой студентки колледжа пробежала дрожь. Шумно выдохнув, она едва не рассмеялась над собой за внезапный испуг.
Едва.
И все же с каждым шагом подозрение, что за ней кто-то наблюдает, только усиливалось. Более того, это был далеко не первый раз. У нее и раньше возникало такое чувство. Неделю назад она могла поклясться, что заметила, как кто-то следит за ней через маленькое окно в ванной. Только вот подруги не восприняли ее рассказ всерьез. Они просто посмеялись, а затем вновь уткнулись носами в свои смартфоны. А поскольку подруги не придали ее словам серьезного значения, и в ней начало зарождаться сомнение.
Она поплотнее натянула шерстяное пальто, внезапно пожалев, что живет за пределами кампуса. Пожилая пара, жившая на двух верхних этажах трехуровневого таунхауса, сдавала ей однокомнатную квартиру на первом этаже. Поначалу она колебалась, стоит ли жить в одном доме со стариками, но ее жилище представляло собой совершенно отдельное помещение, с собственной входной дверью. К тому же квартира стоила недорого.
Ее мать не слишком одобряла проживание в одиночку. Она насмотрелась ужасов о похищениях и убийствах молодых женщин в вечерних новостях. Подобные истории появлялись и в ее собственных новостных лентах в социальных сетях, но этого было мало, чтобы отвадить ее от прогулок по городу одной поздними вечерами.
Похищения... Убийства... Такие трагедии случались с другими девушками. Не с теми, кого ты реально знаешь, и уж тем более не с тобой.
Четыре вечера в неделю после окончания занятий она ухаживала за пожилой женщиной с болезнью Альцгеймера. Она готовила для нее еду и читала, пока сын женщины не приходил домой с работы. Обычно она звонила своему парню, и он провожал ее до дома. Но сегодня они поругались. Так что пришлось идти домой в одиночку.
Впереди показался переулок — плохо освещенный жилой квартал в четыре корпуса, через который ей предстояло пройти, чтобы добраться до своей квартиры. Она пошла быстрее, приглушенный свет из таунхаусов, выстроившихся вдоль аллеи, отбрасывал длинные тени у ее ног.
Обычно этот переулок кишел студентами колледжа — они либо шли домой с занятий, либо отправлялись развлекаться. Но сегодня вечером здесь царила тишина, лишь ветер шумел в кронах деревьев. Большинство студентов разъехались на каникулы в честь Дня благодарения.
Вдыхая ледяной воздух и пряный древесный дым из соседних труб, она вошла в темный переулок. Но замерла, услышав за спиной шаги.
Она резко обернулась.
Рядом никого не было.
Она нахмурилась и снова зашагала по дороге, еще быстрее.
— Похоже, у тебя разыгралось воображение, — прошептала она себе под нос. Налетевший порыв ветра разметал ее длинные темные волосы, но она не стала убирать их с лица. Она упорно шла к своей квартире.
— Осталось два корпуса, — прошептала она сквозь стучащие зубы. — Ты справишься.
Не замедляя шага, она достала из рюкзака ключи и нащупала самый острый из них, зажав между пальцами в кулак.
Если кто-то попытается напасть, она его ударит.
Наконец в поле зрения появилась калитка ее дома. Теплый желтый свет над дверью светился, как маяк, но все равно дорога казалась на расстоянии миллиона миль. Между ней и кованой железной калиткой, которую хозяин дома велел всегда запирать на ключ на ночь, оставалось еще много темных уголков.
Она снова услышала шорох. На этот раз она не сомневалась, ее преследуют.
Она обернулась и снова вгляделась в темноту — и теперь четко увидела фигуру. В трех ярдах от нее шел человек в куртке с капюшоном.
— Эм, привет, — проговорила она, пятясь назад.
Он не остановился.
— Сегодня вечером довольно темно, скажите?
Человек ничего не ответил, и пространство между ними начало сокращаться.
Или ей только показалось?
Но какая-то примитивная часть ее натуры твердила, что она не фантазирует. Что это плохо. Очень плохо.
Охваченная ужасом, она бросилась бежать. От стремительного бега к калитке у нее пылали ноги. Еще один корпус, уговаривала она себя, а из глаз лились слезы.
Через несколько секунд она схватилась за холодную металлическую ручку калитки и одним движением ее распахнула. Раздался скрежет металла о бетон, и она бросилась к двери своей квартиры. И только добралась до нее, как услышала металлический скрип, сопровождающий открытие калитки, и она в страхе выронила ключи на землю.
Боже мой.
«Помогите! Пожалуйста, помогите! Кто-нибудь!» — пыталась закричать она, но горло одеревенело, и ее мольбы получились не громче шепота. Она схватила ключи и стала судорожно искать нужный.
Быстрее, быстрее!
Она вспотела, перебирая связку ключей: ключ от дома родителей, ключ от машины матери, от машины отца, от шкафчика на физкультуре. Наконец она нашла тот единственный, который открывал дверь ее квартиры, и вставила в замок.
Как только замок поддался, она толкнула дверь и почувствовала, как теплый воздух ласкает ее лицо. Сверху до нее донесся приятный аромат горячего ужина.
Только она шагнула внутрь, как из темноты вынырнула рука преследователя и он крепко зажал ей рот.
Глава 1
Луч солнца пробрался в окно спальни писательницы детективных романов Дайан Кристи и осветил ее лицо хрупким утренним светом. Она вынырнула из беспокойного сна, чувствуя, как в желудке разливается слишком знакомое напряжение.