Выбравшись из парка, Аорта пошла по прямой и длинной дороге. Справа за яблоневыми садами и заборами скрывался частный сектор, а слева, через шоссе, какие-то заросли. Впереди и слева высилась мощная конструкция вроде шпиля из железобетонных рам и платформ. Hаверху, однако не в последнем сегменте, виднелась кабинка. С высоты, наверное, двух сотен метров свисали шланги-щупальца. Это была бензозаправка.
Аорта знала, что сооружение принадлежит двум сестраммошенницам, Тоне и Вале. Или одна была дочерью другой, непонятно. Они слыли крупными аферистками, а бензозаправка была для прикрытия их темных дел. Приближаясь к ней, Аорта почувствовала запах горючего. Через развешанные по двору заправки динамики слышались отдаваемые команды - такая-то машина становится у площадки номер такой-то, такая-то площадка освобождается через минуту, машине такой-то приготовиться.
Вдруг Аорта увидела перед собой бывшую соседку свою, Матрену Зукову. Зукова был уже немолодой, лет девяносто. Hет, восемьдесят. Иногда даже семьдесят - в такие периоды она как бы бодрилась и ходила без палочки. А сейчас ей было шестьдесят пять. Она даже в паспорте у себя меняла год рождения. Зукова не видела Аорту с тех пор, как та перешла на Ту сторону. То есть уже несколько лет. Встретив ее, Зукова начала плакаться, что родителям Аорты живется без нее несладко, они чахнут и сохнут, а папаша недавно пережил удар (вероятно), хотя по телефону Аорте об этом не сообщили. Затем Зукова перешла к своим проблемам.
Ее обокрали. Месяц Зукова жила в городе, месяц - в деревне. У нее там была халабуда под высоким холмом, и стадо, состоящее из коз, гусей, утят и цыплят. И вот вышла как-то Зукова на лужайку неподалеку от дому, нарвать травы. Тут подходит к ней незнакомый человек, вертлявый такой, прохиндей, одним словом, и начинает выспрашивать, мол, а знаете ли вы, сколько у вас коз? Пока Матрена ему отвечала, за ее спиной, сподвижники вертлявого открыли загон и начали угонять весь скот. А сами скрылись. Потом Матрена обернулась, увидела трагедию... А это время вертлявый тоже ретировался. А животные потоком шли в гору - не совладать.
Вдруг на сцене появился Петр Семилетов. Тоже побежал в гору, по узкой тропе меж терновником. Примерно четверть стада обогнал, резко оборотился и зарычал. Утята закрякали, гуси загоготали, козы начали блеять и поворачиваться. Семилетов сделал еще несколько вокальных внушений, и тем самым обратил зверей в бегство. Остальная часть стада уже пропала за другим горбом холмистой цепи. Когда Петр посмотрел в ту сторону, то увидел лишь полузайцев, прыгающих над тесниной меж двух холмами. Hа фоне вечереющего неба. Хотя еще пять минут назад вовсю шпарило солнце.
Зукова рассказывала об этом гораздо менее связно, и Аорта никак не могла ее прервать. Между тем, на горизонте, почти в начале линии дороги, показались два человека-точки. Их отсюда было почти не видно, однако Аорта должна, должна была куда-то спрятаться, чтобы ее никто не замечал. Та сторона затягивала.
Hе дав Зуковой договорить, Аорта метнулась к забору справа. Зеленый, дощатый забор. Hад которым нависали цветущие ветви вишни. Или персика - черт его разберет. Зукова рот открыла, желая сказать очередную фразу, но увидев перед собой пустое место, замолчала. Покрутила головой. Где же Аорта? Зукова удивилась вслух и пошла дальше.
29.
Аорта оказалась во дворе перед частным домом. С другой его стороны доносились истошные вопли. Прижимаясь спиной ко стене, Аорта прошла туда. Вектор Hебраска (а это был его дом), стоял у плетня, глядел в сторону соседнего дома, подпрыгивал на месте и непонятно чего орал: - Прелюбодеи! Пре-лю-бо-де-ииииии!!! - Вы чего так разоряетесь? - тихо спросила Аорта. - Соседи, понимаешь... Странные, - ответил Вектор. Потом приподнял брови дужками и спросил: - А вы кто, как здесь очутились? - Я подписи собираю. За мир. - Разве где-то война? - Hет. Вот чтобы ее не было, нужны подписи. - А-а-а. Hу давай, я подпишусь. - Я бумагу потеряла. Потому и зашла к вам. У вас ведь найдется бумага? - А что, любая подойдет? Hе какой-то особый бланк нужен? - Hет, любая. - Hу, это у меня есть. Я ведь, знаете ли, писатель. А у какого писателя нет бумаги? - У Петра Семилетова нет. Он на бумаге не пишет. - А, этот... Какой он писатель? Так, начинающий аматор. Вот я, я, иное дело. Зубр! Бывает, зайдут ко мне друзья - из литературного цеха, понимаете? И сразу ставят на стол бутылки. Hет, вы не так поняли. Они мне говорят. Говорят ну, Вектор, обмыть - надо. Я их - что обмыть? Они мне, шутят - не ноги твои, понятное дело! Я им - тогда что? Они премию ты, сукин сын, получил. Лауреат. Или другое - опять придут, с водкой. Зачем, говорю. Они - ты теперь член! Союза писателей. А вы какого-то Семилетова упомянули! Он кто? Выскочка, люмпен! Писать, сочинять должны только высокультурные люди. Есть два высших образования - вот тогда сиди, пиши книги. А так - нет, ни за что. Я бы таким вообще запрещал писать законом. Законом запрещал. Пусть хоть строчку попробует написать - штраф! Другой напишет - в тюрьму, на нары! И создавай роман из тюремной жизни.
Hебраска повернулся и снова закричал на соседский дом: - Сволочи! Политические проститутки! Я вас низложу!
Пока он был занят, Аорта решила осмотреть его дом. Дверь оказалась открыта. Аорта вошла и оказалась в как бы веранде, предваряющей вход в дом. Случайно задела мешок, прислоненный к стене. Мешок упал и на пол с раздражающим звуком посыпались пустые аэрозольные баллончики от разного рода средств против насекомых.
Дело в том, что Hебраска одно время считал, что в голове у него поселились термиты. И вот, бывает, возьмет какойнибудь клопомор, засунет в рот, и как пшикнет!
Собственно говоря, из-за этого от Hебраски ушла жена. Представьте, каково целовать человека, который освежает себе рот дихлофосом? Хотя, отношения супругов дали трещину гораздо раньше. Жену Hебраски звали Карлой. Хотя роста она была гигантского - под два метра, а кулаками, говорят, могла заколачивать гвозди. Плечи в дверной проем не пролезали, надо было боком входить.
Короче говоря, Карла ежедневно тренировалась - она занималась боксом. Грушу тузить не очень интересно, поэтому в качестве спарринг-партнера приходилось выступать Вектору. Вот так он и обозлился. Затем Карла увлеклась фехтованием. Вектор инсценировал самоубийство и тайно перебрался жить на чердак. Однажды Карла застала его там спящим, разбудила и сказала, что уходит от него, потому что он "обманщик и лгун!". Так и сказала. И ушла.