— В моём кабинете- процедил мужчина, сжав и без того тонкие губы. Согласился граф на занятие только лишь потому, что доводы сиделки были вполне логичны и допустимы.
Девушка просто хотела выполнять свою работу и было бы просто кощунством со стороны мистера Далтона мешать ей это делать. Удовлетворившись ответом лорда, Адалин отступила, осовободив путь графу и поднялась на третий этаж в свою комнату, следом за мужчиной. Девушка успела услышать, как лорд Далтон просил миссис Аттвуд послать кого-то из прислуги в город, чтобы вызвать к себе некоего мистера Барнса. Однако Адалин не обратила на это никакого внимания, так как спешила уединиься на эти десять минут в своей комнате. Сейчас она чувстовала в этом острую необходимость.
Захлопнув дверь в свою комнату, девушка судорожно вздохнула. Каждый разговор с графом давался ей с огромным трудом. Мужчина постояно норовил вставить колкое слово, кроме того, после увиденного сегодня на собрании кооператива, Адалин почему-то стала бояься графа. Увидев то, как этот человек влияет на людей, девушке казалось, что лорд будто давит на неё своим могуществом. Она еле отважилась напомнить хозяину о простых делах, которые ему следует выполнять по предписанию врача, хотя ещё вчера, казалось, она бы сделала это с большей лёгкостью. Но сейчас она чувствовала ничтожность своего положения по сравнению с графом и при этом она должна помогать ему и при случае указывать на ошибки в чтении или в чём-либо другом. Это всё равно, что дворецкий будет решать, какой чай на завтрак будет пить королева Виктория. Но именно в этом и состояла её работа. Ей предстояло научиться небояться этого человека и того влияния, которое он способен оказывать на людей. Да и потом, не так давно на неё саму так реагировали люди.
Адалин вдруг воскресила в памяти все баллы и вечера на которых она бывала. Когда она входила в залы, в первую секунду все так же смотрела на девушка, как на графа сегодня. Правда он поражал общество скорее своим могуществом. Но может ли она себе позволить себе бояться его? Ещё вчера она думала, что умрёт от горя, не открыв сегодня глаза. Однако она встала. В груди так же саднило, но Адалин терпела. И сейчас она стерпит, посмотрит на него без толики страха, ответит ему, если лорд посмеет сказать ей что-то едкое. Девушка тяжело вздохнула и вышла из комнаты. Она шла к лорду Далтону и, она его не боялась.
Через минуту Адалин подошла к комнате хозяина и хотела было постучать в массивную дверь, которая была чуть приоткрыта, однако из комнаты раздались крики женщины. Это была миссис Далтон:
— Я не жалею, что сделала это, Ричард! Слышишь меня? Ни толики жалости! Если бы я снова стояла перед тем выбором, сделала бы это снова!
— Молчи, Бесси! — лорд сказал это с такой яростью, что у Адалин после недавних мыслей подкосились ноги.
— Нет! Хватит! Я хочу чтобы ты знал, что я ненавижу его до сих пор с той же живостью чувств с какой сделала это...
— Что ты снова хочешь сделать? Ты хоть понимаешь, что ты украла?
— Я ничего не брала, Ричард!
Внезапно в комнате воцарилась мертвая тишина. Адалин прижала руки к лицу, пытаясь не закричать: мистер Далтон поднял руку, с намеринием дать подщечину своей жене, однако его ладонь замерла в воздухе. Глядя на лицо мистера Далтона можно было предположить, что ему это стоило больших усилий. В следующую секунду миссис Далтон истерически рассмеялась, глядя прямо на мужа.
— И всё же я бы сделала это снова — женщина сказала это сквозь заливистый нервный смех, и у Адалин похолодело внутри. Всё же она отчаянно боялась лорда Далтона.
— Уйди, Бесси — подавленным голосом сказал граф и, Адалин в страхе быть замеченной скрылась за лестницей.
Глава 7
— Вы уже готовы для упражнений, сэр?
— Мисс Олсопп, я уже вам говорил, что не собираюсь тратить время попусту. Эти упражнения не помогают и вы сами это прекрасно знаете. Мне не пристало питать ложные надежды, это свойтсвенно лишь женщинам. Я не начну видеть и меня вовсе не обременяет этот факт.
— И всё же, мистер Далтон, постарайтесь смотреть на вооброжаемую точку, не пытаясь напрягать глаз — Адалин встала напротив графа, чтобы следить за его расфокусированным взглядом с низу вверх.
Лорд значительно превосходил девушку в росте, однако обычно это не привлекало внимания сиделки. Когда же граф так близко стоял напротив девушки, Адалин показалось, что она уменьшилась за считанные секунды. Однако девушка зареклась не боятся той силы, которая исходила от лорда, а наоборот тешить себя тем, что она выполняет важную функцию в жизни хозяина, хоть он и отказывался признавать это. Однако каждый раз, когда она пыталассь не думать о том, насколько боиться его, Адалин вспоминала тот жуткий смех графини и лёгкая дрожь бежала по её телу, — только не опускайте голову, сэр, старайтесь смотреть прямо.