— О, я знаю! Я почти уверена, что сорт ваших яблонь называется оранжевый кокс.
— Оранажевый кокс? — мужчина вдруг рассмеялся, — мисс Олсопп, вы даёте мне слово, что не выдумали это название только что у себя в голове?
— Клянусь вам, сэр — рассмеялась в ответ сиделка, — я не выдумывала ровным счётом ничего, такой сорт действительно существует. Если вы не верите мне, я обязательно схожу в библиотеку на днях и попробую отыскать для вас книгу по садоводству.
— Я верю вам, мисс Олсопп-слабо улыбнулся лорд, будто усилие это оказалось непривычным.
— Ах, вот вы где, мистер Далтон! Я еле вас отыскала-послышался крик экономки, которая пробиралась к Адалин и графу, рассталкивая колючие ветки шиповника, — мистер Кэмпбелл только что приехал.
Лорд Далтон вдруг снова стал серьёзен, заставив себя вернуться в свою реальность и выйти из яблоневого сада. В конце концов, все трое зашли в дом с заднего двора. В парадную же дверь дворецкий только что пропустил графа Кэмпбелла. Юный лорд учтиво поприветствовал мистера Далтона, и получив достойное ответное приглашение, увёл свой взгляд, остановив его сначала на миссис Аттвуд, а в следующую секунду мужчина посмотрел на Адалин и замер.
— Мисс Олсопп? Здравствуйте, как же тесен мир, я и не думал, что встречу вас в гостях у мистера Далтона. Как только вернулся, я хотел было навестить вас, но лорд Дэминш любезно проинформировал меня, что вы больше не живёте в своём имении. Вы переехали?
— Я благодарю вас, лорд Кэмпбелл, за ваше искриннее желание проведать меня. И мистер Дэминш не обманул вас, я действительно больше не живу в нашем имении — Адалин пыталась ответить старому знакомому как можно более беспристрастней, однако на последних словах голос девушки дрогнул.
Между тем лорд Далтон пытался осознать, кем молодой граф может приходиться Адалин. Голос мистера Кэмпбелла казался весьма радостным, слишком радостным для простого светского знакомого. Мисс Олсопп так же по голосу, казалось, была не просто рада появлению лорда, но и смущена его вниманием к её персоне. Она отвечала ему застенчиво, а иногда даже стыдливо.
— Лорд Далтон, вы не рассказывали, что знакомы с семейством Олсоппов- обратился к хозяину поместья граф.
— Да, всё потому, что я познакомился с мисс Олсопп совсем недавно, и то, что это произошло так поздно, я полагаю, моё упущение. Но я так же не знал, что вы водите дружбу с мисс.
Молодой человек улыбнулся и в улыбке его проскользнуло что-то хитрое:
- Нас с мисс Олсопп связывали отношения скорее романтических свойств, - граф проговаривал каждое слово так медленно, что невольно можно было подумать, что он смакует одну только мысль о том, что общался с мисс Олсопп настолько близко и имел к себе такое расположение её родителей, что даже осмелился сделать ей предложение, пускай оно и окончилось неудачей для мужчины. А впрочем, он не выглядел сейчас слишком расстроенным, вспоминая тот отказ, поскольку не смотря на всяческие уверения девушки, что она не хочет, чтобы он повторял тех слов, которые были сказаны на той прогулке, увидев её в поместье своего давнего знакомого снова вознамерился поговорить с ней о своих чувствах.
В ответ на заявление мистера Кэмпбелла о тесных взаимоотношения в прошлом с его сиделкой, лорд только что безучастно хмыкнул, показывая всем своим видом, что не хочет продолжать обсуждать какие бы то ни было отношения мисс Олсопп с графом. Сама же девушка, после слов мистера Кэмпбелла мгновенно вспыхнула и, широко раскрыв обворожительные глаза ( как когда-то говорил мистер Кэмпбелл), кинула осуждающий взгляд на гостя, но промолчала, не желая, так же как и хозяин поместья, развивать этот разговор.
Миссис Аттвуд всё это время стояла позади Адалин и рассматривала лорда Кэмпбелла, будто видела его впервые, так она была удивлена его заявлением. Тут же возле лестницы стояла жена мистера Далтона. Она выглядела бледной и изумлённой, однако женщина всеми силами пыталась скрыть своё волнение. На секунду её взгляд встретился со взглядом мистера Кэмпбелла, однако тот быстро отвернулся от женщины и заговорил с мистером Далтоном о заводах, но тот быстро прервал его, предложив гостю не думать о работе с самого порога.
После всех формальных вопросов о дороге миссис Аттвуд показала молодому графу его покои и отправилась накрывать стол к праздничному обеду. Адалин так же скрылась в своей комнате, а мистер Далтон остался в гостиной, что была рядом со столовой. Словом, все быстро разбежались по разным углам, и только все заперли двери в свои комнаты, как миссис Аттвуд подбежала к лорду и оторвала его от раздумий.
— Мистер Далтон, мне вам нужно сказать нечто очень важное. Это касается вашей сиделки — нервно сглотнув, заговорила экономка.