— Показывай.
Я быстро села и включила свет. Фафнир психанул и, спрыгнув с дивана, гордо удалился в спальню, где ему никто не будет мешать. Все-таки, хорошо, что он так быстро растет, не надо нянчиться. С другой стороны, взрослые коты не так умильны, как крохотные пушистые котятки…
Через минуту я уже держала в руках книгу рецептов, на форзаце которой сестра и записала странные строки:
«Один скрывает следы и знаки,
Другой вскрывает замки изнанки.
Что первый брат стережет и прячет,
Второй — отважно являет зрячим».
— И что это за братья? — растерянно пробормотала я, перечитав четверостишие раз десять — и про себя, и вслух, и задом наперед.
Дашка пожала плечами:
— Я как поуспокоилась, пыталась вспомнить. Вертится что-то в голове, а ухватить не могу. Потом в записях своих порылась — ничего.
И у меня в голове вертелось. Казалось, я прежде уже слышала это стихотворение — именно слышала, а не читала. Потому что вместе со строками вспоминался голос. Скрипучий и жутко неприятный, но отчего-то завораживающий…
— Са… Ковальчук еще сказал, что эти братья — не люди точно.
— Звери, что ли? — нахмурилась я.
— Да нет, в смысле, это иносказательно. Вроде как о предметах. Знаешь, как в загадках. Сидит девица, сама в темнице, а коса на улице. И девица тут не девица. Вот братья эти не братья, а просто нечто парное.
— Что-то много тебе Ковальчук успел сказать для разговора на эмоциях, — прищурилась я.
Дашка покраснела:
— Так я ж слушала. Ждала, когда что-то другое скажет, а он…
— А он идиот, — констатировала я уже известный факт и вновь вернулась к четверостишию. — Отважно являет зрячим… Это связано с поруч… с Яном.
— Почему?
— Его сегодня птицелов зрячим назвал. Но даже не в этом дело, а… — Я закусила губу, пытаясь оформить свои бессвязные мысли в слова. — Тут все упирается в проявление незримого. Грубо говоря, один брат что-то прячет, а второй всем показывает. Как раз это и происходит в последние дни. Еще и разрывы эти… будто кто-то нарочно пытается вывалить на людей все скрытое.
— Может, так и есть, — пожала плечами Дашка. — И Ян твой вообще ни при чем.
— Да, только… — Я замялась. — Не знаю. Но должна узнать, потому что все вокруг нас с ним и вертится. Как бы поздно не оказалось. Как там, кстати, твое предчувствие? Не улеглось?
— На месте родимое, — хмыкнула Дашка. — И у остальных тоже. Вот они и бесятся и утащить тебя из города хотят. Так что ты зла не держи.
— Не держу, — соврала я.
— Держишь. Еще с детских лет, с той истории с блоком.
Значит, мои лесные откровения до нее все же дошли.
— Но теперь ты начала давать отпор и огрызаться, — продолжила сестра, — так что скоро до них дойдет, что ты не один из цветочков из мамулиной теплицы. Безмолвных и бесправных. А теперь… — Она зевнула и, щелкнув выключателем, вновь улеглась. — Спать пора.
— Но… стих…
— В таком состоянии ты сейчас такую разгадку придумаешь, что Стивен Кинг обзавидуется. Ложись. Завра купим телефоны, свяжешься со свои Яном, и продолжите расследование.
Разумеется, Дашка была права.
Я отложила книгу, нырнула под одеяло и послушно закрыла глаза. Вот только не так-то просто уснуть, когда в голове вертятся дурацкие строки, а ты пытаешься не только постичь их тайный смысл, но и вспомнить, откуда вообще их знаешь…
Плюс: я все-таки отключилась.
Минус: новый телефон сожрет мои последние деньги, а зарплаты, благодаря отстранению, не будет еще долго… Точно надо поскорее со всем разобраться.
Глава 19
И с новыми учебниками истории тоже было интересно ознакомиться.
Оказывается, творить историю легко. История — это то, что написано в книжках.
Утро мое началось около полудня под активный массаж груди четырьмя лапами и громкое тарахтение. За ночь Фафнир еще поднабрал в весе, так что теперь по мне топтался крупный такой котенок на вид месяцев трех отроду — никакого сравнения с тем крошечным комочком, что только позавчера мне вручила сестра.
— Дашка! — позвала я, не обнаружив ее рядом. — А дракошки точно не от драконов произошли? Или мне пора искать жилье побольше?
Дашка явилась через минуту — уже при полном параде: зауженные джинсы, какой-то модный пуловер неопределимого цвета, стратегический макияж и идеально прямые блестящие волосы. Сняв с меня Фафнира, она безжалостно повертела его в руках, мгновение поглядела в наглые голубые глаза и неопределенно пожала плечами: