- А птичка вылетит? - спросил Денис, изо всех сил улыбаясь - на щеках появились трогательные ямочки, которые всегда умиляли взрослых.
- Невидимая, милый, - пообещала Ангелина. - Ну, смотрим на меня. Показываем, какие у всех зубки... Чи-и-и-и-из!
Вспышка осветила детские лица. А потом еще раз и еще.
После чаепития, на котором все было чинно и никто не ссорился, взрослые включили мультфильм по видеомагнитофону и удалились, предоставив ребят друг другу, и лишь изредка заглядывая в детскую. За окном был февраль, и на улице уже стемнело, а за окошком была самая настоящая буря, однако вместо того, чтобы прилипнуть к окну, дабы восхищаться буйством снега и ветра, дети прилипли к телевизору. Один мультфильм, второй... И вскоре им надоело сидеть просто так. Хотелось общаться, играть и бегать.
- Будем играть в мою игру, - велел Петя. - Раз я самый старший, я буду главным. Стану капитаном пиратского корабля. Он - мой помощник. А вы будете моими пиратами. Начнем строить корабль!
- Я не хочу играть в пиратов, - тихо, но упрямо сказала девочка.
- Тогда и не играй, - высокомерно глянул на нее Петя. Девчонок он любил еще меньше, чем малышню.
- Надо, чтобы все играли, - заупрямился Денис. - Давайте играть в космическую станцию, на которую пришельцы прилетели! Кто-то будет земным отрядом, а кто-то - пришельцами! А ты будешь звездной принцессой, которую мы будем спасать, - добавил он Снажане. Той идея понравилась.
- И они начнут убивать друг друга! - кровожадно выкрикнул Мика и принялся делать вид, что палит из невидимого пистолета. - Паф-паф-паф! Падай, ты мертвый! - велел он Саше, который задумчиво жевал зефир. Падать он не хотел.
- Падай, свинья, - рассердился белобрысый мальчик. Саша молча кинул в него недоеденной зефиринкой и попал в глаз. Мика заскрипел зубами и, если бы не Денис, вывалил на голову сводного братика вазочку с виноградом.
- Мы не ссоримся! - успел перехватить его руку именинник. - У меня ведь День рождения! Ну что, кто будет пришельцем?
- Не буду в это играть! - заявил Петя.
В результате они еще долго спорили, кто и во что будет играть, а потом молчавший до этого Кирилл предложил вдруг поиграть в телефон - звонить кому-нибудь и лаять в трубку, или мяукать, или и вовсе кукарекать. Петя, на удивление, игрой заинтересовался.
- А зачем? - не совсем понравилась подобное развлечение имениннику, которому чужды были телефонные забавы.
- Будет весело, - пообещал Кирилл. Его карие глаза озорно блеснули. - Я дома так иногда делаю.
- А номера где мы возьмем? - спросил Саша, стащив со стола трубочку со сливками. В этих сливках у него была теперь половина лица.
- Наугад набирать можно, - оживился Петр. - Главное, чтобы цифры совпадали. Я помню домашний деда, - вдруг оживился он и захихикал. Позавчера отец с матерью оставили его у дедушки, и тот внука наказал. А тот запомнил и озлобился. Тот факт, что его наказали за проступок, Петю не волновал.
- А я знаю наш домашний телефон, - сказала Снежана. - Сестра дома. Над ней посмеяться можно! - видимо, у девочки были какие-то свои счеты к старшей сестренке.
Так радиотелефон оказался в детской комнате.
И началось веселье, жертвой которого пали несколько человек, в томчисле и дедушка Пети и Дениса.
Надо сказать, что на праздновании шестилетия внука Даниила Юрьевича не было. С подарком - настоящим детским мотоциклом, который дожидался будущего хозяина в родительской спальне, мужчина приезжал утром, а теперь вынужден был находиться дома, ожидая звонка какого-то важного заграничного партнера, жившего на другом континенте и часовой пояс, соответственно, имел иной. Поэтому когда зазвонил телефон, Даниил Юрьевич моментально снял трубку, не забыв прокашляться. Сидевший рядом переводчик фирмы, принадлежащей Смерчинскому-старшему в ту пору, схватил параллельный аппарат. Однако каково было удивление обоих мужчин, когда на бархатистое "Алло" Даниила Юрьевича до них донесся собачий лай. После кто-то противно завыл и все прекратилось.
- Это что? - в некоторой растерянности, которая была, в общем-то, ему чужда, спросил Смерчинский.
- Кто-то гавкал, - отозвался ошеломленный переводчик. - И, кажется, подвывал.
- Это я слышал, - поморщился мужчина. - Сие послание от господина Уайта или нелепая ошибка?
- Сомневаюсь, что господин Уайт решится на подобное. Может быть, помехи на линии?
Ответить Даниил Юрьевич не успел. Телефон вновь зазвонил, и он цепко схватил трубку.
- Я вас слушаю, - сказал он по-английски, тщательно выучив эту фразу заранее. С языками Смерчинский был знаком гораздо хуже, чем с теорией и практикой ведения бизнеса.
- Бу-бу-бу, - проорали ему в трубку, а на заднем фоне протяжно замычала корова.
- Что за глупости? - рассердился Даниил Юрьевич. Его уважали деловые партнеры, боялись конкуренты и принимали у себя высокие чины в разных инстанциях, а тут кто-то посмел развлекаться за его счет, кривляясь по телефону!
Мужчина рассердился и бросил трубку.
Третий раз шутники Смерчинского обсмеяли - причем басом. Даниилу Юрьевичу показалось, что ржал какой-то мужик, хотя на самом деле дети всего лишь включили мутильтик на моменте, где злодейски хохочет герой.
- Моему терпению пришел конец, - стукнул кулаком по столу Даниил Юрьевич. - И не смейте улыбаться, Леонид, - заметил он переводчику, которому стало очень смешно. Еще бы, над грозным шефом кто-то так прикалывается! - Я плачу вам деньги не для того, чтобы наблюдать, как вы работаете мышцами лица.
Леонид улыбаться перестал и обругал про себя работодателя старым деспотом.
Смерчинский же вышел из своего домашнего кабинета и направился ко второму аппарату, стоящему в гостиной. От тех, что находились в кабинете, он почти не отличался - за исключением того, что имел определитель номера. И каково же было изумление мужчины, когда он понял - звонили не абы откуда, а из дома его сына Олега. Даниил Юрьевич тотчас перезвонил Олегу. Однако звонок кто-то сбросил. И во второй раз, и в третий... Но отступать Смерчинский-старший не собирался. Заподозрив неладное, он набрал личный мобильный номер сына, кипя от возмущения и стуча пальцами по столику. Тот трубку взял далеко не сразу, а как только сказал "Алло", то услышал весьма раздраженное:
- Олег, я понимаю, что у тебя сегодня праздник.
- Что? - не понял тот претензий отца.
- У твоего сына День рождения, - продолжал тот, - но сколько раз я тебе говорил не пить? Ты в курсе, на кого становишься похожим? Что у вас там вообще происходит? - голос Даниила Юрьевича все повышался и повышался.
- Ты о чем? - не понял Олег. - Я и капли в рот не брал.
Даже небольшое количество алкоголя способно было сотворить с ним и с его братом странные вещи. Кто-то называл это абсолютной непереносимостью.
- Что ты говоришь, дорогой мой. А что за странные звонки мне тогда поступали? - вкрадчиво поинтересовался Даниил Юрьевич.
- Какие еще звонки? - вздохнул мужчина, которого отец, бывало, знатно напрягал.
Пока Смерчинские разбирались, что да к чему, до дедушки Пети и Дениса пытался дозвониться тот самый деловой партнер. Однако сделать этого так и не смог и сделка в результате не состоялась. Однако, забегая вперед, надо сказать, для Даниила Юрьевича это было совершенно счастливое стечение обстоятельств - вскоре он узнал, что у господина Уайта была липовая фирма, да и сам он был никаким не господином Уайтом, а эмигрировавшим соотечественником - известным мошенником по фамилии Белоуськин. Свяжись Смерчинский с ним - и потерял бы много денег.
В конце концов, все же выяснилось, что это баловались дети. И когда не знающий, что ли ему злиться, то ли смеяться Олег зашел в детскую, к нему тотчас подбежал сын, вздохнул тяжело, опустил с покаянием голову и сказал серьезно: