– Ясно, – Камо покачал головой и махнул рукой.
Дышать и говорить инквизитору давалось с трудом, даже стоять на ногах казалось той еще задачей. В чём эльф был прав, так это в том, что хворь так или иначе возьмет над ним верх. Дрожь внутри прекратилась, дыхание постепенно выровнялось. Непонятно как, но разговор с нелюдем успокоил хворь, и Хемах не знал, стоит ли ему радоваться этому или окончательно сдаться, хотя ответ был очевиден. «Хоть бы протянуть еще чуть-чуть. Еще немного. Нужно держаться», – повторял себе Хемах. Положив руку на хопеш, ищейка медленно пошел вперед, следуя рядом с эльфом, то и дело поворачиваясь к святоше.
Спустя еще два часа тоннелю всё еще не было видно конца. Звуки остались где-то позади, но путники будто и не заметили этого. Тусклый, местами дрожащий свет камней едва освещал путь. Из-за эха, дублирующего шаги, постоянно казалось, подначивая нервозность, что за ними кто-то следовал. Они то и дело оборачивались, но каждый раз видели за собой лишь пустой тоннель. Так прошло еще около двух монотонных часов. Ноги начали гудеть от усталости, ведь идти по наклонной – то еще удовольствие, а на протяжении такого времени оно становилось поистине незабываемым.
Не говоря ни слова, Тейф остановился и повернулся назад, положив руку на оружие. Камо моментально последовал его примеру. Хемах же устало посмотрел себе за спину.
– Что там? – тихо спросил Камо.
– Кто-то идет, – сказал Тейф.
– А я думал, мне показалось, – вздохнул Хемах, держась за рукоятку меча.
Несколько томительных минут прошли в густой тишине, нарушаемой лишь хлюпаньем капель. Их собственное дыхание эхом разносилось по тоннелю. Что бы за ними ни следовало, оно остановилось и выжидало, когда путники вновь пойдут вперед.
– Я уверен, там что-то есть, – прошептал Тейф. – Будьте наготове.
– Здесь иначе никак, – сказал Камо.
Несмотря на уже долгий путь и отчетливое желание устроить привал, они не останавливались. Никто не спорил, каждый из них напряженно вслушивался во мрак.
Наконец, то, что их преследовало, устало ждать: шаги позади них ускорились, перестав совпадать с тактом ходьбы путников, однако их преследователей оказалось гораздо больше, чем один. Путники выхватили оружие. С каждым мгновением шаги становились всё ближе и громче, вот они уже подобны топоту стада, готового незаметно для себя вдавить в грязь всех, кто попадется на пути. Камо приготовился к рывку, Хемах настороженно сжимал меч, взывая к силе Спасителя. Грохот толпы обдал их так, словно невидимые люди бежали прямо по их головам, и понесся мимо, дальше по бесконечному коридору. Какое-то время путники, застыв, смотрели то друг на друга, то вслед уходящему шуму.
– Я ничего не увидел, – прошептал Камо.
– Я тоже, – сказал Хемах.
– Пожалуй, это просто местные, – эльф задумался. – Особенности.
Однако такое объяснение не нравилось и самому Тейфу, что буквально читалось на его угловатом лице.
– Это место пытается свести нас с ума, – процедил инквизитор.
Если судить по его виду, то у Обители это прекрасно удается.
– Еще нет, – с улыбкой ответит эльф. – Давайте двигаться дальше, пока мы можем. Все эти увеселения добром не закончатся, и лучше бы нам к тому моменту быть как можно дальше.
– Нужно остановиться, – слабо произнес Камо.
– Мы не можем здесь остановиться. Отдохнем, когда кончится тоннель.
– Ты видишь его конец? – спросил Хемах, едва выдыхая слова.
Тейф посмотрел вперед и помолчал.
– Мы либо свалимся потом, либо нас просто убьют ослабленных.
– Либо убьют, пока мы спим, – отрезал эльф.
– По крайней мере, это будет тихая смерть, – пожал плечами Камо, хотя такой кончины он желал себе меньше всего.
– Не думал, что ты такой оптимист, – одарил его улыбкой эльф.
– Остановимся здесь, – с трудом выдавливал из себя слова инквизитор то ли от усталости, то ли от того, что ему не нравилось, что он говорил. – Я прочту молитву, которая предупредит об опасности. Радиус не большой, но лучше так, чем без нее.
– Какая щедрость, – хмыкнул Камо.
Тоннель действительно и не думал кончаться, тянулся и тянулся, похоже, до самого центра земли. В словах человека было зерно истины, но, в отличие от него, мауфаэсса были куда более выносливы, и отдых эльфу понадобится еще не скоро. Посмотрев на ищейку, затем задержав взгляд на святоше, он наконец согласно кивнул:
– Передохнем не больше часа.
Ноги, предчувствуя скорый отдых, нетерпеливо загудели, отчего Камо едва передвигал их. Как только он присел у стены, легкая дрожь прошлась по телу. Сейчас ищейка в полной мере прочувствовал, насколько в действительности устал. Возможно, они шли куда дольше суток, а возможно, это проклятое место изменяло их собственное ощущение реальности, потому что Камо почти не чувствовал голода, что понял только сейчас, и это его напугало куда сильнее, чем всё виденное ранее. Сделав глоток из фляги, он нашарил остатки сушеного мяса и принялся их жевать.