– Идем? – едва слышно спросил Хемах.
Тейф кивнул. Инквизитор начертил круг правой рукой в воздухе, и сфера исчезла.
В момент, когда сила Спасителя рассеялась, по тоннелю пролетел пробирающий до костей скрежет, смешанный с воплем, от которого каждая волосинка на теле встала дыбом. Пол задрожал и пошел волнами, словно море перед штормом, а после и весь тоннель закрутился, будто игрушка в руках ребенка. Хемах пытался удержаться на ногах, думая, что хворь совсем одолела его, и он сходит с ума. Коридор хорошенько тряхнуло, путники упали и покатились вниз.
– Это еще что!? – прокричал Камо.
Поняв, что это происходит в реальности, а не в его голове, Хемаху стало немного легче.
– Сейчас и узнаем, – эльф пытался уцепиться за выступы.
Тоннель стремительно шел кувырком, закручивался и изгибался, мешая путникам ухватиться хоть за что-то. Однако в следующее мгновение метаморфозы прекратились, и тоннель резко застыл. Путники проскользили еще несколько метров, пока им не удалось остановиться. Камо встал на четвереньки прежде, чем подняться – здешние плиты пересчитали ему все кости. Тейф уже стоял на ногах, Хемах же, пошатываясь, поднялся, пусть и не без труда.
– Твою мать, – выдохнул Камо, – что это сейчас было?
– Замечательный вопрос, – сказал эльф, осматриваясь.
– Это место совершенно безумно, – прошептал Хемах.
– Разве ты ждал чего-то другого? – спросил Камо.
– Сама реальность здесь коллапсирует на грани и постоянно меняется под действием пока неизвестных нам сил. Прошло менее года с последних сведений, а это место уже так сильно изменилось, – сказал Тейф.
– Думаю, нужно двигаться, – резко заметил Хемах.
– Здравая мысль от святоши? – удивленно посмотрел на него эльф. – Пожалуй, этот день нужно запомнить, – кивнул он Камо.
Ищейка нерешительно кивнул, сейчас ему было не до шуток, даже если они обращены к фанатику.
Спутники не успели сделать и шага, как всё сущее перед ними сжалось, материя свернулась, словно ткань, но через мгновение вновь стала прежней. Тоннель начал медленно крениться вниз, будто теряя баланс. Проход уходил всё ниже и ниже, пока не превратился во впадину у самых ног путников. Кирпичи и плиты по краям обрыва растягивались вниз, будто кто-то пролил воду на картину, и свежие краски потекли, искажая объекты.
Никто из троицы сейчас не мог сказать, сошел ли он с ума, или же это реальность лишилась последних капель здравого смысла. Тошнота подступила к горлу Хемаха, и его вырвало слюной. Эльф бросил на него лишь короткий взгляд, тут же вернувшись рассматривать развернувшуюся перед ними бездну. Если добыча этого Артефакта позволит остальному миру, в отличие от Иссохших земель, остаться чем-то нормальным, получить истинный второй шанс, то инквизитору нельзя сдаваться. Пусть Артефакт уничтожит его посмертную жизнь, спасти мир того стоит, как минимум ради интенданта. Он согнулся от давящей боли под ребрами. Главное только дотянуть.
Сейчас Камо не мог думать ни о чём кроме того, как ему удастся добыть Артефакт, пробираясь сквозь пелену безумия Обители. Взгляд стоящего рядом эльфа лишь еще больше пугал – он будто наслаждался происходящим, а вцепившаяся в него неуверенность буквально мгновение назад будто испарилась.
– Ты как? – Тейф всё же решил обратить внимание на болезненный вид своего спутника.
Хемах, преодолевая боль, попытался выпрямится, но у него это едва получилось. Было видно, что эльф не был особо рад тому, что сейчас происходило с инквизитором, а это, в свою очередь, не могло не радовать самого инквизитора. Даже если он не дотянет, всегда остается вариант забрать этих двоих с собой в преисподнюю, сделав жизнь его соратника, который наверняка отыщет Артефакт, несколько проще.
Ищейка же подошел к краю. Бездна внизу наливалась кислотно-зеленым, будто тлетворной жижей. Легкий ветерок коснулся щеки нджаса, он обернулся назад. Поток воздуха начал усиливаться, а за ним и появился шум, будто рядом поднимался смерч.
– Что на этот раз? – процедил Камо.
Прежде, чем эльф что-либо смог ответить, их ударило потоком ветра, и на этот раз нджасса отлетел, будто пушинка, с ужасом обнаружив, что под ним теперь лишь зеленая бездна. Внутри всё сжалось, на мгновение мир застыл, и его охватил детский беспомощный страх. На незримую секунду ему почудилось, что он не упадет, а потом ветер засвистел в ушах, его закрутило и запереворачивало, весь мир пошел кувырком.
Такой конец для него была настоящей нелепицей. Что-то коснулось его плеча, а вместе с этим и надежда, что это лишь сон, но нет. К нему подлетел эльф, держащий за руку инквизитора, который был явно в отключке. Тейф что-то прокричал, но шум ветра перебивал слова, и Камо ничего не мог разобрать, показав жестами, что не понимает. В ответ эльф выругался – здесь уже не нужно было и слов.