Несмотря на это, насекомые-переростки среагировали быстрее наемников. Одна из них спикировала на Ухэла, но тот оказался достаточно быстр, чтобы увернуться и ударить в ответ. Человеко-таракан зашипел, но не отступил. К нему прыгнула наемница, намереваясь одним мощным движением располовинить паскуду, однако меч врезался в панцирь. Металл всё же раскрошил его и вдавился в спину существа. Оружие едва не выпрыгнуло из рук – нужно быть чуть осторожнее, хотя куда тут. Таракан-переросток заверещал, и Ухэл прервал этот крик, тут же добив его. Отрубленная голова покатилась по полу, густая дурно пахнущая кровь хлынула из туши.
Тварей стало столько, буду они сползлись сюда со всей Обители. Подлое предчувствие подсказывало наемнице, что эти тараканы пока просто играют с ними, несмотря на то, что с легкостью мрут от их клинков. В какой-то момент наемники уже едва могли найти друг друга, рой кидал на них всё больше и больше своих убогих бойцов. Если бы не броня, Ирэн наверняка бы уже проткнули своими клешнями не один раз. Она не видела остальных, но думать о них не было времени. Еще одна яркая бомба сгодилась только для того, чтобы развеять тьму и хоть ненадолго отогнать тварей. Этого времени хватило, чтобы Джута, всё это время стоящий за ее спиной, указал на выход.
– Вперед! Пока у нас есть шанс! – истерически рявкнул лис.
Жаль, сейчас она была не в том положении, чтобы смеяться.
Джута кинул еще бомбу – новая вспышка не понравилась тварям, те с визгом разлетались в стороны. Словно тень, рядом появился Ухэл, но было видно, что его изрядно потрепали. Неприятный звон в голове едва не заставил наемницу оступиться. Сила внутри нее шептала, пыталась убедить ее, что она не сможет, просила, если не приказывала, дать шанс расправиться с порождениями Обители. Каждый следующий шаг становился тяжелее, спутники уже опережали ее на несколько метров. Наемницу сбило с ног очередное надругательство над живой природой, вот она уже на полу, тут же ее пытаются оттащить…
Ирэн попыталась встать, но на нее навалилось еще с десяток тараканов. Они клацали кривыми пастями, били о броню, пытались поддеть ее и добраться до тела.
Огонь подступил к горлу, знакомое жжение внутри расползалось по телу. Наемница уже и не могла вспомнить день, когда эта чертова сила брала над ней верх подобным образом, и как нельзя кстати подгадала такой момент, когда наемница особенно уязвима. Глаза начали гореть, горло жгло. Жар мгновенно заместил кровь в жилах, черный огонь, пылающий внутри, расползался, и сладкое чувство мощи захлестнуло ее. Злоба смыла наемницу с берега страха в воду жгучей ненависти, как и каждый раз, когда она обращалась к этой проклятой силе. Твари завизжали, задергались и захрипели. Те, что не успели бежать, плавились в черном огне.
Наемница встала и ринулась туда, где, как ей казалось, были оставшиеся напарники. Меч со свистом кромсал тварей, кого-то рассекая надвое, того, кто попрочнее, приходилось добивать ногами. Однако этого было мало: мрачная сила желала обрести полный контроль, выжигая каждую частичку ее тела. Ирэн упала на колени, согнулась, схватившись за живот – впервые огонь внутри по-настоящему жег до лютой боли.
– Иди… – наемница выдавливала из себя слова. – Нахрен! Сволочь!
Жжение усилилось, начало казаться, что она действительно горит, но мрачная сила отступила. Пот тяжелыми каплями падал с ее лица, и она сделала глубокий вдох. Тело била дрожь, приходило осознание, что к наемникам она едва приблизилась. За ней остался трупный след из поганых насекомых, зато твари, испуганно шелестя крыльями, отступили – лишь на короткое мгновение.
– Сука, – вырвалось у нее с черными каплями изо рта.
Огни факелов спутников растворялись в темноте. Никто, естественно, не желал ей помочь. Пытаясь встать, она усмехнулась собственным мыслям: будто можно было ожидать чего-то другого. Однако так просто этим ублюдкам она не даст уйти, и уж тем более не даст себя сожрать этим изуродованным жукам. Рассекая вновь кинувшихся на нее насекомоподобных, Ирэн бежала вперед. Убогие мутанты визжали, как только попадались ей под руку.
Наемники, как оказалось, ушли не настолько далеко, ведь им преградила путь стена из человеко-тараканов. Твари неустанно двигались, от чего стена приобретала особо жуткий вид, будто эти жуки обступили труп гиганта и очень спешили его сожрать. Янтарные глаза Ирэн сияли жгучей яростью. Оказавшись рядом, она шинковала существ, не то стрекочущих, но то кричащих, превращая их в поджаренный фарш – такими темпами ее надолго не хватит, отчего злоба пуще только распирала.
Щиты-крылья крошились под натиском ее ударов, твари падали, и их добивали Ухэл и Джута, однако желанный проход никак не получался. Ирэн полоснула огнем: черное пламя сорвалось с клинка и начало пожирать химер. От такого приема она едва удержалась на ногах, но это дало свои плоды. Наконец им удалось прошмыгнуть в небольшую щель между тушами.