– Нет, – развел руками Джута.
– Я… туда… не пойду… – во рту стало сухо, и слова давались ей с трудом.
Теперь лицо Джуты стало скорее обеспокоенным, чем неуверенным.
– Но другого пути нет, – развел он руками.
Возможно, впервые ему нечего было добавить.
– Ага-а-а, – протянула она, – Значит ты, сука, хочешь, чтобы я туда пошла. Специально меня сюда привел, да? Какая же ты мразь.
Всё тело и голос Ирэн дрожали.
– Мы пойдем сюда с тобой или без тебя, – ответил лис, но она не могла понять, лжет ли этот подонок.
Страх начал мешать ей трезво мыслить: люди перед ней никак не напарники, скорее враги, готовые прямо сейчас вонзить ей нож в грудь.
– К черту вас, скоты, – она сделала еще несколько шагов назад, – сама найду проход.
Наемница спешно пошла обратно. Тело била дрожь, будто ее облили ледяной водой. Сила внутри тормозила ее, пыталась остановить, вернуть к проходу и заставить войти, теперь уже не прячась, явно заявив о своих намерениях.
– Иди нахрен! – рявкнула Ирэн.
– Мы за тобой не следуем, – сказал ей вслед ассасин.
– Не думаю, что ее это интересует, – вздохнул Джута.
– Что будем делать? – спросил Ухэл, переводя взгляд с наемницы на лиса.
– Очевиднейшим образом будем пытаться открыть дверь, – пожал плечами Джута.
Каждый коридор, каждый поворот теперь казался Ирэн еще более опасным, чем прежде. Персонажи сцен на стенах оживали на периферии зрения, тянулись к ней, пытаясь забрать к себе. Она то и дело шарахалась, будто от огня.
Наемница невольно вскрикнула, увидев очередной силуэт возле комнаты, изображающий человека с согнутыми коленями, снизу к которому шла трубка, вздувая его живот.
– Чертовы гномы, – сказала она себе под нос. – Психи.
Тело трясло, ничего похожего на выход она не видела. Перед ней была лишь бесконечная череда комнат-пыточных, подобные которым они уже встречали не раз. Неудивительно, что это место Искатели называют лабиринтом. Ей стало казаться, что она двигается в кишке какого-то мертвого гиганта, где конечной целью станет смерть в его желудке. Ирэн тряхнула головой, пытаясь откинуть наваждение.
– Сука. Сука. Сука! – крикнула она.
Когда она раз в десятый, как ей показалась, наткнулась на ту же самую стену, чувствуя, что теряет рассудок, она села под ней, надеясь перевести дух. На противоположной – всё те же сюрреальные образы, сочетающие в себя нечто напоминающее людей, трубки и неведомые устройства. Постепенно к ней начала подкрадываться мысль, что нужно возвращаться к остальным, к той самой двери, или пытаться убежать обратно. Она зло посмотрела на свою руку, где была метка.
– Какая же всё это хуйня, – Ирэн встала и двинулась по коридору.
– Так ты можешь открыть эту дверь или нет? – смотря на Джуту, спросил Ухэл.
– Да-да, – картинно волнуясь, лепетал лис, – сейчас немножко подшаманю, и всё будет как надо.
– Ты это сказал не меньше часа назад.
– Я ж тебе не волшебник, мой скрытный дружок. Ты б лучше помог, сообразил чего, пораскинул мозгами. Твои расспросы, между прочим, делу не помогают, а только нервируют.
– Зачем мне что-то соображать, если ты сам сказал, что всё решишь?
– А как же запасной план?
– Сделай уже хоть что-то.
Ухэл раздраженно посмотрел на лиса, затем принялся более тщательно осматривать дверь без особой надежды. В этот раз его поиски тоже не увенчались успехом. Джута тем временем старательно изображал бурную деятельность, и было видно, что он сам особо не понимает, что делает. Выделялась только светящаяся выемка в центре двери, но что с ней делать, ассасин пока не понял. Плотные складки кожи, налитые кровью, располагались внутри тускло светящегося кольца размером с две его ладони в диаметре. Они влажно поблескивали и своей формой напоминали цветок.
– По-моему, ты что-то недоговариваешь, – повернулся ассасин к Джуте. – Чем бы это ни было, – он указал на кольцо, – именно оно должно открыть нам дверь. В чём проблема?
– Ну, это не так уж и очевидно, дорогой мой, – пожал плечами лис, – здесь должны быть еще скрытые механизмы, – он театрально начал ощупывать дверь, – а эта штукенция… может быть просто украшением, не думал об этом? Гномы, как видишь, богаты на причуды.
– Я не знаю, зачем ты это делаешь, – Ухэл потянулся к клинку, – но если ты сейчас не расскажешь мне правду, я прикончу тебя. Даже мое терпение не бесконечно.
– Ладно, ладно, – махнул рукой Джута, сделав недовольный вид, – Всё дело в том… Дело в том, что… В общем…
Ухэл начал медленно доставать клинок.
– Только наша общая уважаемая знакомая могла это сделать, – пролепетал лис.
– Что? – ассасин удивился, но удивление быстро сменилось раздражением. – И ты дал ей уйти?