– Потому что, в отличие от вашего народа, мой способен хранить не только свои знания.
– Вот как, – усмехнулся Камо.
– Когда мы исполним свои миссии, нас будут почитать наши народы. И ваши люди больше нас не увидят. Пока наконец не забудут окончательно, как и своих предков, – невесело сказал Тейф.
– Забудем значит. А вы-то хоть что-то в действительности о своем собственном народе помните? Много легенд ходит о том, на какие жуткие поступки вы готовы пойти ради каких-то своих целей. Или это всегда было частью вас? Цель оправдывает средства?
– Манипуляции от человека, – усмехнулся мауфаэсса. – Сразу видно, насколько мало ты и твои люди в действительности знают о нас.
– Так просвети.
Тейф ничего не ответил.
– А ведь то, что я тебя увидел, само по себе событие. Упомяни я это в любом разговоре в столице, и все уши будут прикованы к моему рассказу. Как много я мог бы рассказать, а еще больше – выдумать, – грустно улыбнулся Камо.
– Кто знает, может и расскажешь, – безразлично ответил Тейф.
– Было бы неплохо. Вернуть свое имя, придя с Артефактом, рассказать множество историй, которые наверняка спустя годы превратятся в легенды, – Камо мечтательно прикрыл глаза.
Все эти десятки закрытых дверей и те здоровые, через которые они пытались пройти, казались издевкой. Словно жизнь, показывающая бесчисленное количество выборов, ни один из которых выбран быть не может, и остается только один вариант. Внутри ищейки зрело разочарование, подобное тому, которое он испытал, признавшись императору в своем первом провале.
– Значит, тебя волнует только слава, – констатировал через какое-то время эльф.
– Не без этого. Мое имя не было пустым звуком в Империи, лишь немногие могли не испытывать страх в моем присутствии. Но и за них я не могу ручаться.
– Даже так.
– Но ведь и ты не лучше, эльф.
– Эльф, – мауфаэсса недовольно вздохнул. – В каком-то смысле. С той лишь разницей, что мои действия приведут к вознесению всего моего народа без вреда остальным, а вот ваши наверняка похоронят этот мир.
– Почему же?
– Потому что такова ваша натура.
Камо усмехнулся.
– Сказал эльф, чей народ долгие столетия пытался уничтожить как людей, так и гномов.
– На то были весомые причины, – отрезал Тейф.
– Как скажешь, – Камо махнул рукой.
Повисло молчание.
– Так почему?
Тейф вздохнул.
– Будь ты один, ты наверняка бы прошмыгнул без проблем туда, куда тебе нужно, – настаивал Камо.
– Наверняка. Только ты упускаешь некие детали, человек. Мы встретили несколько твоих сородичей, и поскольку нас было трое, а их пятеро, это не закончилось фатально. Будь я один, всё было бы иначе. Потом тот фокус, что выкинул святоша, когда мы падали в бездну. Затем ты его задержал, точнее того монстра, которым он стал, и мы смогли выбраться. Так что нет, решение взять вас с собой безусловно идеальным назвать нельзя, но оно дало свои плоды. А вот рассуждать, как бы оно было, если бы я был один, можно бесконечно.
– В этом есть смысл, – протянул Камо. – А, возможно, ничего из этого не случилось бы в принципе.
– Многое возможно. Нужно смотреть вперед, иначе навсегда увязнешь в прошлом.
Ищейка коротко кивнул.
– И как много раз ваш народ пытался добыть Артефакт?
Тейф тихо засмеялся.
– Я уж было думал, что ты действительно что-то начал понимать, – сказал он.
Камо скривился, покосившись на эльфа.
– Но тебе простительно, как человеку. Спустя столько сотен лет вы всё еще отчаянно пытаетесь добыть то, о чём даже малейшего представления не имеете. Ты ведь наверняка даже не знаешь, чем это должно быть?
Ответив косым взглядом на колкость, ищейка промолчал.
– Вот об этом я и говорю. Вы безнадежные глупцы, – тоскливо протянул Тейф.
– А вы, значит, нет?
Тейф повернулся к Камо и улыбнулся.
– Ничего, дойдем до желанного тобой артефакта, и ты поймешь, – эльф качнул головой, – хотя может и нет. До вас ведь всё так туго доходит.
– Все эльфы ведут себя так, словно только что слезли с трона поговорить с простолюдинами?
– Когда речь заходит о людях – скорее всего, – пожал плечами Тейф. – Но ведь я прав, человек. То, что я говорю – не только (хотя тут я, конечно, привираю, мне хотелось тебя задеть) – так вот это не только способ задеть тебя, но и правда факт. И ты его сам доказал, когда промолчал на вопрос об Артефакте.