– Так что за информация? – Камо уже надоело чувствовать себя постоянным дураком.
– Вот это, – Тейф указал на тумбу.
Он перевел две фигурки слева направо – они немного туговато шли – и небольшая выемка у правого края ближе к эльфу чмокнула и завибрировала на доли секунды. Не спеша, мауфаэсса опустил в выемку изменившуюся ладонь, с силой потянул на себя, и из тумбы начал исходить слабый гул вперемешку с треском. Постепенно, будто выплывая снизу, на стекле начали появляться изображения и тексты, десятки строк непонятных ему символов. Камо оторопел, впервые увидев подобную магию. Удерживающие стекло подобия корней выпускали нити света, которые расползались по нему четкими узорами. Не без надменного удовольствия, как заметил ищейка, Тейф посмотрел на него.
– Что это? – спросил Камо.
– Знания, человек. Знания, – лицо эльфа просияло.
– И что в них?
– Всё! – сказал Тейф с нескрываемым восторгом.
Радости эльфа ищейка, конечно же, не разделял. Непонятные ему символы не вызывали ничего, кроме смятения, в то время как его спутник с воодушевлением читал их. С горечью он подумал, что даже в Империи вряд ли нашелся бы тот, кто смог бы расшифровать этот текст. И всё же получить его было бы настоящим достижением, возможно не сейчас, но несколько поколений спустя какому-нибудь из магов эти непонятные символы поддались бы, и тогда Империи открылись бы невероятные знания. Камо с сожалением закивал, подчеркивая для самого себя чрезмерную мечтательность собственных мыслей.
– Здесь знания сотен, тысяч, а может и миллионов поколений, – явно дразня ищейку, сказал эльф.
Глаза его заблестели от слез. Вся его радость казалась напускной и, с трудом признавая это, раздражала Камо.
– И как же ты всё это отсюда заберешь? – надеясь утихомирить пыл Тейфа, спросил ищейка.
Конечно, задавая этот вопрос, нджасса понимал, что эльф наверняка знает, как это сделать, однако зуд раздражения стал назойливее, когда в ответ Тейф лишь самодовольно посмотрел на него. Эльф специально усиливал его любопытство, по крайней мере, именно такой вывод сделал Камо. Оставалось только придумать, как самому получить эти знания. Неловко, даже несколько по-ребячески, он стал приближаться к Тейфу.
– Ни шагу больше, человек, – продолжая смотреть на символы, сказал мауфаэсса. – Похоже, среди вашего народа нет понятия чести.
– А среди вашего?
– Как минимум, я тебя спас. Не единожды.
– Из собственной выгоды, – отрезал Камо.
– А разве так не у всех? Более того, еще не известно, кому это сулило большую выгоду, – улыбнулся эльф в ответ.
Камо тоже холодно улыбнулся этим словам.
– Очевидно, моим людям эти знания будут не лишними, – ответил ищейка, решив проигнорировать сказанное мауфаэсса.
– Удивительно, но это именно то, что подумал и я, – посмеявшись скорее над собой, произнес Тейф. – Однако, даже получив их, вы еще многие поколения не сможете воспользоваться этими знаниями. Вы слишком далеки от них и от того, что создали бьёрды или мауфаэсса, – пожал он плечами.
– Значит, вы всегда были в сговоре с ними? – поняв, что Тейф имел в виду гномов, спросил Камо. – Зачем тогда пытаться уничтожить свой собственный дом?
– Не думаю, что это было их целью. А вот мы никогда с ними друзьями не были.
– Ты только что сказал другое.
– Видимо, ты не особо умеешь слушать, – ответил Тейф, – я сказал, что мы были близки, как расы. Как вы и княжество, например. Хотя пожалуй, нет, всё же мы были куда дальше друг от друга.
– Мы абсолютно разные, – отрезал ищейка.
– Конечно, – усмехнулся эльф и покачал головой. – Используете похожее оружие, строите здания по схожему принципу, системы управления у вас также почти идентичны, магия имеет еще меньше отличий. Не говоря уже в целом про науку, медицину и прочие важные для любой цивилизации системы.
– Хочешь сказать, что вы сильно отличаетесь?
– Сейчас? Не сильно. Но вот раньше… – эльф уставился на тумбу со светящимися письменами, – раньше мы могли путешествовать среди звезд, проникать в иные миры, постигать самые глубины тайн Вселенной. Мы были поистине великой цивилизацией. Сейчас… – Тейф вздохнул и сжал челюсть.
Была ли это очередная метафора или шутка, а может слова и вовсе стоило воспринимать буквально, Камо сказать не мог, предпочитая думать, что это какая-то из уловок эльфа. И всё же это точно значит, что когда-то эльфы были еще более могущественны, чем сейчас. Ищейка посмотрел новым взглядом на облегающую броню Тейфа и подумал о том, насколько неестественно быстры могут быть его движения, не говоря уже о магии, которую он таковой почему-то называть отказывается. Эльф не обращал внимания на пристальный взгляд Камо, с головой уйдя в открывшиеся ему тексты.