Оставшийся напарник (хотя, конечно же, таковым он не был) тяжело сопел и дрожал, прижимаясь к стене. Нужно было идти, и размусоливать это не было ни сил, ни желания. Подхватив его за подмышки, она с легкостью вздернула наемника, поставив того на ноги. Ухэл застонал, будто больной чумой.
– Идем, – холодно произнесла наемница, закинув его руку на шею и потянув за собой.
– Поесть, – прохрипел он.
– Что? – Ирэн вспомнила, что давно не ела.
Бурдюк с водой оказался почти пуст, в нём осталась лишь пара жалких капель, разогретых здешней температурой. Наемница поднесла его к сухим губам ассасина. Сделав короткий, но с трудном давшийся ему глоток, Ухэл закашлялся, отхаркивая слизью. Воды больше не осталось. Как они теперь доберуться до Артефакта, не говоря уже о том, чтобы выбраться наружу? Ирэн не представляла, но, похоже, теперь для нее это было и не важно. Найдя в сумке кусочек сушеного мяса, она положила его в рот ассасину.
Едва заметный глоток воды не увлажнил рта, отчего мясо казалось мерзкой калькой, царапающей полость. Он попытался его рассасывать, но слюна не появлялась. Натужно вздохнув, Ухэл попытался выплюнуть сухой кусок изо рта, однако на это сил не хватило.
– Пошли, – произнесла она чуть мягче.
Кисло улыбнувшись в ответ, ассасин кивнул. Правая нога оказалась слишком тяжелой, и двигать ее приходилось с натужной болью. Спустя несколько шагов дыхание утяжелилось, на лбу выступила испарина. Белые глаза Ирэн как-то нежно блестели в полумраке, вселяя в него спокойствие. Шаг за шагом, они вновь начали продвигаться в мрачном туннеле, изможденные, изуродованные и совсем ослабевшие. Ирэн подумала, что любая выскочившая на них тварь тут же их и прикончит. Она вздохнула, надеясь только, что смерть будет достаточно быстрой.
Спустя пару десятков метров они наткнулись на дверь, раскинувшую створки при их приближении. В лицо ударил едкий ветерок. Словно сдерживая себя всё это время, Ухэл выблевал съеденное, благо только, что не на саму воительницу. Неуклюжим движением ассасин вытер рот рукой.
Следующий коридор весь был покрыт паутиной, больше напоминающий натянутую кожу. Рваными кусками она тянулась от одной стены к другой. Темные участки, где свет потух, казались непроницаемыми взгляду. Уцелевшие светящиеся камни бросали неверный дрожащий свет. Ирэн грузно вздохнула, глядя вперед. Может быть, она уже умерла, а это всё – лишь кошмарный сон? Она вновь вздохнула.
Коридор можно было назвать таким же, как и все до него, если бы не чертова паутина. Сеть сплеталась так, чтобы оставить узкое пространство посередине в виде треугольника. Едва живой взгляд Ухэла не вселял оптимизма воительнице. Понимал ли он всё еще, где они находятся? Решив для себя, что это не столь важно, наемница пошла вперед, поддерживая ассасина на ногах.
Во рту появился уже знакомый гнойный привкус, здешняя клоака источала особо тошнотворные миазмы. Ирэн сплюнула. Вблизи можно было рассмотреть слабое поблескивание на паутине. Как если бы ее совсем недавно отделили от чьего-то тела и хаотично растянули от одной стены к другой.
Стоя у одного из проемов сети, можно было запросто подумать, глядя вглубь коридора, что конца ему нет. Вновь Обитель пытается убедить их, что выбранный ими путь бесконечен. Придерживая Ухэла, воительница перешагнула. Положение оказалось не очень удобным и, если наемник решит сейчас упасть, свалятся они прямо на липкую паутину. Ассасин удержался, и она помогла ему пройти. Правую ногу ему удалось поднять с большим трудом, и, видя свои неловкие движения, он улыбнулся. Эта самоуничижающая ухмылка несколько испугала воительницу – если наемник уже сдался, такой переход может стать концом не только для него. Устало посмотрев на Ирэн, ассасин махнул головой, указывая вперед.
Им удалось пробраться достаточно глубоко, как посчитала сама наемница. На этот раз паутина была выше колена, да и сам проход заметно сузился. Ирэн еще могла бы пробраться, не потревожив нити, а вот Ухэлу это уже вряд ли удастся. Взглянув на него, она сжала зубы. Всё говорило о том, что столкновения с очередным порождением Обители всё-таки избежать не удастся.
Жестом показав Ухэлу стоять, Ирэн медленно, насколько у нее это получалось, перекинула ногу, пытаясь пролезть дальше. Попытавшись перекинуть вторую ногу, она едва не потеряла равновесие, но всё же удержалась, ничего не задев. Нервно вздохнув, она бросила короткий взгляд на Ухэла – слегка пошатывающегося, с пустотой в глазах. Мелькнула мысль бросить его прямо тут, но ее наемница откинула тут же.