Деревянный колодец стоял рядом с одним из брусчатых домов. Хемах подошел ближе, запустил ведро и зачерпнул воды. Она оказалась почти ледяной, но вкус был куда приятнее, чем у той, что осталась у них в бурдюках. В сарае, где и содержались коровы, царил полный беспорядок: разбросанные тюки сена, сломанные ограждения, кое-где валялись инструменты и заготовленные бревна. Похоже, они застали хозяев посреди ремонта, а, завидев инквизиторов, те тут же разбежались. Кое-как раскидав весь мусор, он смог вместить три лошади. Другим трем пришлось остаться под дождем. Наполнив поилку и положив сено так, чтобы животным было удобно до него добраться, он взял еще охапку и пошел к тем, что снаружи. Бедные животные дрожали под градом капель, но, увидев сено, разом обступили Хемаха, быстро съев всю охапку. Горна с интендантом не был видно.
Напротив Хемаха одно из строений наполовину ушло в землю. Маленькое окно со сломанной створкой, будто злое око, неотрывно смотрело на него. На другом конце стоял большой дом. В первый раз инквизитор видел, чтобы в хуторах строили что-то подобное: слишком громоздкая крыша, которую изначально явно пытались обустроить под второй этаж. Привязав лошадей, Хемах подошел ближе. С такого расстояние дом казался непонятным нагромождением, словно те, кто его строил, не особо понимали, что делают.
– Будьте вы прокляты! – донесся до него хриплый крик.
Старик вывалился из двери и прокатился по грязи. Он застонал от боли, сопя, затем уперся руками в землю и попытался встать.
– Везде, где вы идете – смерть, – силой выдавливал из себя слова старик, – восхваляете своего мерзкого божка, который ни черта не сделал для мира, а только как ненасытная пиявка вцепился в него, выпивая оставшуюся кровь. Паскуды!
Хемах навис над человеком. Скривившись, старик поднял голову и взглянул на него, затем плюнул инквизитору под ноги. Соратники неплохо отделали бедолагу, удивительно, что он вообще мог говорить. Человек обессилено упал в грязь. Инквизитор лишь сморщил нос, обогнул его и вошел в дом. Внутри была женщина с опухшим и налитым кровью от удара глазом. Она забилась в угол и тихо всхлипывала. Горн и интендант обыскивали комнату.
– Отсюда смердело неверными, – увидев Хемаха, сказал Горн.
Хемах кивнул.
– Проверим остальные дома и выберем лучший для ночлега, – сказала интендант.
– Что с этими? – Горн кивнул на женщину.
Интендант глянула на нее, затем перевела взгляд на дверь.
– Нет времени возиться. Свяжем и оставим тут.
– Проблем от них потом мы не оберемся, – покачал головой Горн.
– Скорее всего, о нас и без того знают патрульные князя, – сказал Хемах. – Мы достаточно наследили.
Горн глянул на него и пожал плечами.
– Верно. Поэтому не тратьте еще больше времени, – сказала святая и вышла.
Оба инквизитора молча кивнули. Связали старика, что валялся в грязи, и занесли его в дом. На хуторе оказалось всего тринадцать человек: две женщины, один мужчина, пять девочек и четыре мальчика не старше подросткового возраста, и, конечно, старик. Инквизиторы привели всех в один дом, убрали всё, что могло бы помочь им выбраться, заперли двери и окна, а затем вернулись к дому с сараем.
Хата была уже прогрета, в печи потрескивали дрова, и по телу пробежали мурашки. Хемах облегченно выдохнул, оказавшись наконец в столь желанном тепле. Иногда начинало казаться, что они никогда не просохнут от этих дождей. Снова короткий перерыв на сон, и дальше в путь.
Соратник тряс его за плечо. Кивнув Горну, он встал, выпил прохладной воды из кувшина. Омыл лицо, но даже это не помогло проснуться. За окном стояла беззвездная ночь, ни в одном из домов не горел свет.
На улице гулял прохладный ветерок, сонливость начала немного отступать. Лошади тихо спали. Люди из полностью запертого дома не издавали ни звука. Вдали, за одним из холмов, откуда они пришли, виднелись едва уловимый желтый отблеск, выделяющийся на фоне черноты. Похоже, людей за ними послали намного быстрее, чем рассчитывали инквизиторы. До них была пара дней пути, но, всё же, снаряженный отряд так быстро едва ли смог их нагнать. При этом всегда оставался шанс, что это кто-то другой, но надеяться на это было бы глупо.
Еще не начало светать, когда Хемах разбудил остальных инквизиторов и рассказал об увиденном. Собравшись и нанеся свои ритуальные маски, они не стали отпирать людей, сыплющих ругательства и мольбы в их сторону. Возможно, это несколько задержит преследователей.