Еще одна разумная тварь? Всё-таки одному соваться в Иссохшие земли – верная смерть. Несмотря на то, что сама Обитель явно ждет его, путь легче от этого ничуть не становиться.
– Я выйду, – продолжал голос, – но тебе следует опустить оружие. Сейчас я тебя пожалел, но больше это не повторится.
Снисходительность – порок гордецов, такие зачастую гораздо более слабые противники, чем о себе думают. Камо приготовился атаковать в любой момент, держа при этом в голове, что неизвестный не попытался убить его во сне.
– С вами, люди, тяжело общаться. Я же просил, – эта фраза прозвучала у самого уха нджасса, – опустить оружие.
Камо моментально отскочил еще до того, как противник успел закончить фразу. Впервые с момента, как он вырвался из лап Мертвой обители, ищейка испытал страх, пусть и на короткое мгновение. Лезвие разрезало воздух. Теперь ассасин мог разглядеть пришельца: силуэт был выше ищейки на голову, при этом тонкий, почти сливающийся с мраком.
– Пожалуй, – начало существо, – я действительно давно не общался с людьми.
На некоторое время повисло молчание, и никто из них не двигался. Затем Камо почувствовал, как страх вновь попытался его ущипнуть, когда до него наконец дошло, что перед ним эльф. Никогда в своей жизни ему не доводилось встречать этих существ. Зато он успел наслушаться о них немало жутких легенд, которыми любили сыпать на каждом углу. Если хотя бы половина из них правда, это будет тяжелый бой.
– Хм, – протянуло существо, – похоже, у тебя проблемы. Ладно, – с этими словами он едва уловимо взмахнул рукой.
Тонкое лезвие шириной в два его пальца и длинной где-то по локоть вонзилось в пол. Оно имело причудливую обтекаемую рукоятку, сделанную так, чтобы гарда закрывала почти всю кисть владельца, что было похоже на украшение, нежели на что-то действительно полезное, и должно было скорее мешать в бою.
– Я сделал жест доброй воли. Прошу, – существо протянуло руку, указывая на свой клинок
На его тонкие черные пальцы упал лунный свет, пробивающийся сквозь щель.
Камо не очень хотелось проверять, кто из них окажется быстрее. С другой стороны, если драки удастся избежать – тем лучше. Придется рискнуть. Ищейка также вонзил меч в пол, и теперь его взгляд метался между ним и эльфом.
– Наконец-то, – с явным облегчением произнес пришелец. – Я, догадываюсь, куда ты идешь, и думаю, мы можем друг другу помочь.
– Кто ты? – будто не слыша его, спросил Камо.
– Я Тейфассиасо. У меня то же задание, что и у тебя.
Эльфы, безусловно, опасные твари, вот только даром провидения, насколько знал Камо, не обладали. Значит, тот блефует. Хотя, кто еще в одиночку может переться в Иссохшие земли? Видно, таких как Камо здесь побывало немало, впрочем, неудивительно. Даже если и так, с чего бы эльфу помогать человеку? Наверняка он также охотится за Артефактом.
– Я предлагаю простую сделку: мы идем в Мертвую обитель, и каждый забирает то, что ему нужно.
– А если нам нужно одно и тоже? – хмыкнул Камо.
– Это вряд ли, человек.
– Не ты ли только что сказал, что у нас одно и то же задание? – метнув взгляд на свой хопеш, спросил ищейка.
– Даже если и так, мы найдем решение, ты так не считаешь? К тому же я уверен, что пункт назначения у нас один, а вот цель разная.
– Первый раз вижу, чтобы эльф хотел сотрудничать с человеком.
– Готов поспорить, что ты в принципе первый раз видишь кого-то из моего рода, – в голосе эльфа чувствовалась насмешка.
– Да, доберемся до Обители, и в одну из прекрасных ночей ты вонзишь мне нож в спину.
– Оставим будущее будущему, нужно заняться настоящим.
Камо улыбнулся.
– Все эльфы такие философы?
Эльф вздохнул.
– Послушай, я великодушно предлагаю тебе сделку, а ты вертишься, как непослушный ребенок.
– Мне не нужна твоя милостыня, – спокойно ответил Камо.
Силуэт эльфа застыл, и казалось, он вот-вот растворится в воздухе. Но затем он продолжил:
– Иссохшие земли, как ты наверняка уже убедился, место довольно опасное. Придется признать, что даже моему народу здесь приходится не сладко. Поэтому мне и нужен напарник.
К сожалению, тут он был прав. Если эльф говорил правду, то шансы дойти не только до Обители, но и найти Артефакт, у Камо могли бы кратно возрасти. В голове стрельнуло воспоминание. Нджасса явно что-то забыл, но мысли уже унеслись дальше. Другое дело, что этот уж наверняка врет, пусть и не полностью. Но у Камо засвербило любопытство: эльфы славятся своим искусством боя, и увидеть его в действии (а значит и чему-то научится) – возможность, выпадающая раз в сто жизней.