– Думаю, выбор мой невелик. – Камо вновь посмотрел на хопеш и перевел взгляд на эльфа. – Согласен.
– Хорошо, – едва заметным движением эльф забрал свой кинжал. – Нам стоит отдохнуть и выступить на рассвете. Я разбужу тебя.
Камо забрал свой хопеш и посмотрел на силуэт эльфа, уже растворившегося в тени. Нет, это была лишь иллюзия. Его новый спутник уселся в темном углу. Ассасин глянул на лезвие, отражающее редкие лунные лучи, затем глянул в тень, где был эльф, отошел на несколько шагов и сел. До утра он так и не смог сомкнуть глаз, и, казалось, что эльф тоже.
Глава 10. Встреча
Глава 10. Встреча
День постепенно затухал. Инквизиторам удалось преодолеть немалое расстояние всего за несколько дней, но всему есть предел. Лошади устали и противились, да и сами люди, экономя припасы всё это время и останавливаясь лишь на короткие привалы, с трудом держали голову.
– Нужно отдохнуть, – сказал Горн, забыв о дисциплине, – иначе моя лошадь сейчас сляжет.
Хемах посмотрел на свою кобылу, жалобно косящуюся на своего наездника. Им самим был нужен отдых не меньше.
– Скоро, – сказала интендант, к удивлению соратников, не сделав замечания.
Подобравшись к очередному спуску с холма, они обнаружили внизу около дюжины людей верхом. Инквизиторам сейчас это было очень некстати, и они остановились. Некоторые из всадников тоже придержали коней и посмотрели на холм. С этого расстояния было сложно сказать наверняка, кто это был, но на патруль они явно не походили.
– Наемники, – процедил Горн.
– И похоже, они идут туда же, куда и мы, – сказала интендант.
Хемах и Горн переглянулись. Глазеющие дольше других наемники пришпорили коней и поспешили за остальными.
– Рано или поздно мы с ними встретимся, но не сейчас, – сказала интендант и двинулась вперед, соратники последовали за ней.
Вряд ли этот бой был бы таким же легким, как встреча с княжеским патрулем, особенно когда инквизиторы в таком состоянии. Наемники исчезли из виду – очередной поворот, уводящий за лес, быстро скрыл их. Пусть они явная будущая угроза для их миссии, но Хемаха эти неизвестные волновали меньше собственной усталости.
* * *
Спустя несколько миль ночь полностью вступила в свои права, и половина неба сияла звездами, пока другая зияла чернотой. Удивительно безоблачная ночь, подобных которым Хемах видел очень мало за последние дни, а может даже недели и месяцы. Впереди показался трактир, а рядом с ним большая конюшня, в которой можно было разглядеть дюжину лошадей.
– Они здесь, – констатировал Горн.
– Да, – сказала интендант. – Попробуем устроиться тут на ночлег без инцидентов.
Инквизиторы направились к конюшне и привязали животных.
– Нужно будет заняться их кобылами, – обратилась святая к Горну, и тот коротко кивнул, – но не сейчас, на рассвете, как будем выступать.
Они водрузили поклажу на плечи и направились к трактиру.
За двумя столами сидела та самая группа, что они встретили сегодня. Свора наемников направила на них свои взгляды, как только инквизиторы вошли в плохо освещенный зал. В дальнем углу, за еще одним столом, сидели местные работяги.
У одного из наемников рядом стоял огромный меч, почти с Хемаха ростом. Группка одинаковых на первый взгляд ребят в черном, южанин, ассасин, какой-то торгаш и женщина с пронзительными янтарными глазами. Возможно, он где-то ее видел, но никак не мог вспомнить, где именно.
Не снимая руки с меча, интендант подошла к стойке. Перепуганный трактирщик явно боролся с любопытством, метаясь взглядом то от них, то к стойке, то к наемникам. Его морщинистые веки и тряпье, надетое на нём, поигрывали тенями под дрожащим светом свечей.
– Комнату, – сказала интендант.
– У меня осталась только одна кровать, – ответил трактирщик, пытаясь скрыть дрожь в руках.
– Плачу за троих, – интендант бросила три золотых.
– Шесть, – неожиданно храбро отрезал трактирщик. – Это всё-таки не хибара со сворой стражи.
Интендант подняла бровь и пристально всмотрелась ему в глаза. Хозяин с усилием сглотнул, но пока держался. Не желая спорить, она бросила ему еще три монеты. Подрагивающей рукой он протянул ей ключ.
Направляясь на второй этаж, Хемах встретился взглядом с женщиной с янтарными глазами. В свою очередь, она пристально смотрела на него. Вопрос в его голове был только один: дадут ли им спокойно пережить эту ночь?
Интендант шла, будто не замечая ничего вокруг, Горн же всем своим видом демонстрировал презрение к наемникам. Когда они поднялись на второй этаж, Хемах посмотрел вниз и увидел, как один из южан, скаля зубы в улыбке, махнул ему рукой. Инквизитор скривил нос и вошел в комнату.