– Почти так же хорошо, как и раньше, – подытожил он.
Зыбкий берег выглядел крайне ненадежно. Удивительно, как эльф смог передвигаться, едва потревожив его пески. У ищейки осталось всего пара глотков, однако было очевидно, что спускаться тут крайне опасно. В сравнении с эльфом, ассасин в плечах был просто громилой и весил явно больше него, несмотря на разницу в росте. Заметив ехидную ухмылку на лице Тейфа, Камо мягко, насколько мог, начал спускаться. Берег сразу же посыпался под его ногами, удерживать равновесие удавалось не без труда. Едва не упав в бурлящий поток, ищейка набрал воды и вернулся.
– Ты всё же не так плох, – снова усмехнулся Тейф, – я был уверен, что ты свалишься.
– Люди куда более способные.
– Я это, безусловно, учту.
Эти слова прозвучали особо гадко. Эльф смотрел не на него, а на воду.
– Но вот рыбу, думаю, руками ты поймать не сможешь, человек?
Тейф улыбнулся и, не дав ассасину ответить, нырнул. Такой поток должен был бы унести тонкое тельце эльфа куда подальше, но, очевидно, с ним этого не произойдет. Вскоре он вынырнул, держа в невесть откуда взявшихся когтях две рыбины, один вид которых заставлял внутренности проситься наружу.
– И это съедобно? – спросил Камо.
– Я тебе больше скажу, человек, это самое съедобное, что только можно найти в этих гиблых землях.
Разделав рыбу, они ели ее сырой. Эльф убедил, что в данном случае это совершенно безопасно. Видя, с каким удовольствием тот ее уплетает, Камо не спешил следовать его примеру. Оторвав самую малость для пробы, ищейка положил кусочек в рот. Сырое мясо оказалось не таким уж и плохим: походило на краба, смешанного с морским виноградом, с едва заметным сладким привкусом. Это оказалось довольно своеобразной едой (если ее так вообще можно было назвать), но всё лучше вяленого мяса.
– Надеюсь, я не умру, – доедая последний кусок сказал Камо.
– Не гарантирую, – эльф подмигнул, – но от этого точно нет.
Речная вода на вкус была словно из чистейшего родника. Похоже, не всё в этих землях абсолютно ужасно. Последствия плохой воды он заметит не сразу, но об этом думать хотелось меньше всего.
С приходом темноты лес на другом берегу стал напоминать зловещую черную тучу. До ассасина едва доносился запах гари, а деревья продолжали медленно тлеть, пуская густой дым под самые облака. Это место словно зависло в своем предсмертии, так и не имея возможности окончательно умереть.
– Что это за лес? – Камо смотрел на дымящиеся кроны.
– До Бедствия – Вековой лес. Огромные деревья тянулись до самых небес. Многие из них успели повидать не одно поколение людей. А вот этой речушки тут не было, насколько я знаю. Хотя называть ее рекой в привычном смысле несколько неправильно.
– И почему? – спросил Камо чуть погодя, посмотрев на ехидное лицо эльфа.
– Если будешь иметь неосторожность заплыть слишком глубоко, то… упадешь.
Ассасин ожидал продолжения, но эльф намеренно молчал.
– Куда? – выдавил из себя Камо, любопытство всё же брало верх.
– В бездну, куда еще, – улыбнулся Тейф. – Под этой водой буквально пустота, а вода здесь только на поверхности.
Ищейка глянул на бурлящий внизу поток.
– И как же ты тогда это узнал?
– Ну, не обязательно же падать в пустоту, чтобы узнать, что она есть, верно? Можно лишь коснуться, вытянув руку на определенной глубине. Ты почувствуешь ее.
Камо хмыкнул. В этих местах такая небылица вполне могла бы оказаться правдой. Проверять ее желания точно не было, но и верить на слово эльфу он тоже не спешил.
– Ты знаешь крайне много об этом месте.
– Безусловно.
– Тогда зачем тебе я?
Тейф посмотрел на ассасина, как на глупого ребенка, не понимающего превратностей жизни.
– Потому что.
Какого-то такого ответа Камо и ожидал, издав короткий смешок.
– Тебя здесь кто-то держит? – усмехнулся эльф.
– Вопрос не об этом.
– Твой. Мой как раз об этом.
– Просто иду, пока мне это полезно.
– Вот видишь. Сам спросил, сам ответил.
Камо цыкнул и протер глаза.
– Конечно.
Значит, он будет продолжать наблюдать, вот и всё. Какое-то время они сидели в тишине. Ассасин глянул на Тейфа, пытаясь понять ход его мыслей, залезть в голову свалившегося на него пришельца. С другой стороны, без его помощи так просто он бы точно сюда не добрался. Может ли произойти столь удачное совпадение в столь гиблых землях?
– Я выполню свою миссию, – сказал Камо скорее себе.
– Искренность от человека, да еще и твоего типа… Интересно. Поживем – увидим, как вы любите говорить, не так ли? Просто не бери это в голову, хорошо? Я обещаю не причинять тебе вреда. От тебя требуется лишь быть верным мне товарищем. Только и всего.