Подобные создания обитали исключительно на самых нижних уровнях гномской твердыни. Только если среди его людей не нашелся предатель, вынесший какой-нибудь из артефактов, за что и поплатился. Верилось в это с трудом. За десятки лет никто не осмелился на подобное – не только из страха перед Советом Искателей, но и перед самими артефактами, которые могли таить в себе самые жуткие силы. Хотя один из отрядов действительно задержался, но пока не выбился за пределы нормы.
Джута раскрыл себя и, похоже, не особо об этом заботился. К тому же, лучшие искатели были убиты, и теперь придется надеяться только на вольных наемников. Сможет ли Мади один исполнить работу? Вопрос остается открытым. Человек сжал подлокотник. Впрочем, в их деле что-то редко идет по плану.
– Вам стоит учесть и еще одну деталь, мистер Йакхем, – певуче говорил лис в заискивающей, идолопоклоннической и непривычной для себя подавленной манере.
Человек, которого Джута назвал Йакхем, сидел вполоборота к окну. Без сомнения, это был тот, кто позвал за собой лиса, как только они зашли на эту территорию.
– Мади несколько, – Джута сделал паузу, – неосторожен в своих действиях. Не сомневаюсь в его бесконечной доблести и способности рубить младенцев, но, всё же, именно его выходки чуть не стоили нам главного наемника.
Мужчина молча смотрел на лиса. Джута продолжил.
– Безусловно, с моей стороны была некоторая оплошность, но вы ведь и сами, я в этом не сомневаюсь, знали, на что шли. Приношу извинения за подобную дерзость, но хотел бы с осторожностью отметить, что она в этом отряде не без вашей помощи.
Мужчина прекратил стучать пальцами о стол.
– Я бы, как всегда, мог исправить ситуацию, но этот, безусловно замечательный, убийца начал провоцировать Потрошителя. Поэтому я скромно полагаю, что вам следовало бы провести беседу с Мади, чтобы умерить его пыл.
– Проведи ее сам, – ответил мужчина.
Из тени за его спиной вышел улыбающийся Мади. Его кривая улыбка в свете свечи казалось еще более безобразной, словно он и не человек вовсе, а еще одна тварь, порожденная этими гиблыми землями.
– Ох, мой дорогой друг, как я мог вас не заметить! – если Джута и испытал страх вперемешку с удивлением, то умело скрыл это. – Я уже говорил тебе, что стоит быть немного сдержаннее, не так ли? Всё-таки у нас крайне ответственная миссия.
– Вот именно. Эта шлюха лишь блеклая тень реального Потрошителя. Я могу отобрать ее броню и стану куда более полезен для Искателей.
– Вот как, – сказал Йакхем. – Мы не будем так рисковать перед финальным этапом миссии. Ты не подготовлен. После ты ее получишь. До этого важен только Артефакт, – он покрутил золотое кольцо, начавшае едва светиться. – Кажется, одному из гостей не спится. Мади, – мужчина указал на окно, и наемник кивнул.
Южанин, будто змея, скользнул в тень, открыл окно и выпрыгнул на улицу.
– Пригласи его ко мне, – он посмотрел на кольцо, будто на подчиненного, вовремя не исполнившего приказ.
Последние слова Ухэл не стал дослушивать, незамедлительно скользнув вниз. Нужно успеть к остальным прежде, чем Искатели смогут до него добраться. Жаль, что узнать что-то толком не получилось – его заметили быстрее, чем он рассчитывал. Какой бы магией ни обладал тот человек, она сопоставима с охранными заклинаниями какого-нибудь властителя, и даже в их случае у ассасина еще оставалось бы время перерезать ему глотку. До нужного окна осталось два шага, как перед ним выросла тень – Мади.
Когда Ухэл уже был готов ринуться в атаку, слева от него задрожал воздух – наемник едва успел уйти вправо. Топор, который должен был рассечь его голову, лишь зацепил одежды. Его кинул человек, проведший их в дом и ушедший в конюшни – неплохие у них тут конюхи. Ассасин не услышал, как тот приблизился, изрядно этому удивившись. Отдал слишком много внимания южанину, или этот человек не менее опасен, чем Мади? Теперь уже ассасин не спешил: с двумя умелыми противниками ему будет куда сложнее совладать.
– Досадно, – вздохнул Мади, – я думал, это закончится быстро, и я смогу наконец пойти баиньки. Спать охота, знаешь ли, а ты тут шастаешь.