– Что ты имеешь ввиду? – спросила Ирэн.
– То и имею, дорогая моя. Обитель меняется, всё всегда по-разному: коридоры, повороты, расселины и рытвины. Всё в движении в этом замечательном месте. И это великолепие дополняется тем, что нет четкой периодичности. Захотела – поменялась, не захотела – год будет одно и то же. Такие дела, золотые мои. И к слову, вы же не думаете, будто каждое такое изменения кардинально? Тут скорее как маленький оборванец, который растет, зарабатывает мозоли на заднице. Меняется ли он? Определенно. Остается ли он человеком при этом и тем самым засранцем? Тоже определенно. Хотя если вмешается алхимик или маг… Ладно ребятки, вижу у вас просто в голове тесновато для таких мыслей.
– И мы должны поверить этой лисьей морде? Брешет и не краснеет, падла, – сплюнул Горислав.
– Это ложь, – произнес Ухэл.
– Ты, лучезарный, можешь думать, что хочешь. Однако это не поменяет реальности, увы.
Слушать, как изворачивается этот гаденыш, и одновременно с этим наблюдать кривую улыбку Мади, начинало раздражать.
– Ты не понял, – голос Ухэла стал холоднее. – Ты лжешь. Я это знаю наверняка.
Джута криво усмехнулся.
– И коли знаешь, может, поделишься своими глубочайшими познаниями, мой замечательный друг?
– Да, ее я и хотел получить в поместье. Я знаю, что она есть. Не знаю только, у тебя ли.
– Ты уверен? – спросила Ирэн.
– Гребаный уж, – сказал Горислав, он уже едва мог усидеть на месте.
– Уверен. Однако карта в единственном экземпляре. Искателям разрешено только запомнить ее из рук хранителя.
– И что ж мешает им потом ее нарисовать и продать нахрен?
– Обет. Некая форма клятвы, подкрепленная магией.
– Даже если исходить из вашей версии, дорогие мои, я не могу сказать, есть ли у меня карта или нет, – развел руками лис.
– Да ты шо? – Горислав встал. – А кто ж мешает мне проломить твою сраную башку и проверить твои вещички?
– Разум? А хотя, о чём это я, – махнул рукой Джута.
– Так, хитрозадый, ты мля напросился.
– А никого не смутило, что наш любезнейший теневой друг так много знает? Вы думаете, он все эти знания успел подчерпнуть, пока гулял по окрестностям великолепного и гостеприимного поместья, в котором мы отдыхали?
Печально усмехнувшись, Ирэн утвердительно качнула головой, будто лис напомнил ей самую очевидную вещь, которую она глупо забыла: никто здесь мне не друг. Кем бы ни был ассасин, он знал достаточно много и умел задавать правильные вопросы.
– У него ее нет, – сказал Ухэл и кинул сумку обратно Джуте.
– Какого?.. – лис ошалело посмотрел на свои вещи.
– Да чтоб тебя, Ухэл. У меня почти был повод свернуть ему шею, – недовольный, воитель вернулся на свое место.
– Погодите, – выдавила из себя Ирэн и в сию секунду увидела, как самодовольная улыбка появляется на лице Джуты. – Откуда ты знаешь это? – посмотрела она на Ухэла.
– Я подслушал разговор, вернее, его часть, – сразу же ответил Ухэл без тени сомнения.
– Разве? – лис изобразил задумчивую гримасу. – Мне кажется, мы это не обсуждали…
– Подтверждаю, – оскалился Мади.
– Хотя этого нельзя исключать наверняка, возможно, память у нашего замечательного друга куда как лучше, чем у старого торгаша вроде меня, – тоскливо покачал головой Джута.
Расспросы, естественно, ни к чему не приведут. Всё, что ей остается, это как и раньше наблюдать за этими чертями, надеясь вовремя увидеть момент, когда те попытаются вонзить нож под ребро.
– Пусть так, – сказала Ирэн, посмотрев на Джуту, затем на Ухэла.
– Эх, – махнул рукой Горислав, – я-то уж думал, наконец начнется.
– Но о самом Артефакте ты точно знаешь больше, – сказала она.
Едкая улыбка на лице Джуты не вызывала у нее ничего, кроме отвращения.
– Да, – кивнул лис. – Мы удостоены чести добыть, – он сделал многозначительную паузу, – Артефакт, вызвавший Бедствие.
– Твою мать, – вздохнула Ирэн.
– Ёб… – проглотил слова Горислав.
Ухэл сохранял невозмутимость, Мади же довольно улыбался, наблюдая за остальными.
Наемники замолчали. То, о чём они подозревали с самого начала, наконец выплыло наружу. Несмотря на то, что новость была весьма ожидаема, это известие еще больше испоганило настроение Ирэн. Она верила, что ее деревня была бы цела, если бы не Бедствие, которое создало Потрошителя и эту броню, пусть эта история и была одной из тех, что распускают про Черную смерть. Кто знает, что сделает Князь, обладая подобной властью. А если вспомнить его прескверный характер, можно уверенно ожидать очередную катастрофу.