– А должно? – в ответ спросил Камо.
– В общем-то да, это именно то, чего я ожидаю, – улыбнулся Тейф. – К тому же, разве большой компанией идти не лучше?
– Он наверняка попытается вонзить нам нож в спину, – произнес Камо.
– А ты разве не то же самое думал обо мне? – эльф не спускал глаз с ассасина. – И наверняка продолжаешь думать именно в этом направлении.
– Хватит, – прервал их Хемах. – Я… согласен, – он буквально выдавил из себя эти слова.
– Вот и замечательно, – эльф встал.
– Я буду следить за тобой, – сказал инквизитору Камо, чувствуя разочарование, как если бы невидимая удавка на шее стала туже.
– Взаимно, – ответил Хемах.
Хмыкнув в ответ, ищейка сел в нескольких шагах от костра. У него только что стало на одну проблему больше, и радости на этот счет он не испытывал ни чуть. Впрочем, доля смысла в задумке эльфа есть, и этот фанатик может быть полезен в самой Обители, но расслабляться с ним не стоит. В любом случае, его миссия – добыть Артефакт – не меняется. И вновь неприятный укол: всё же Император приказал ему сделать другое, но сейчас нждасса чувствовал, что в этот раз добыть Артефакт у него выйдет.
Ищейка еще раз глянул на инквизитора – его стеклянные глаза уставились в огонь, тело застыло, словно неподвижная деревянная игрушка. Камо знал этот взгляд. Ровно так же он чувствовал себя, когда потерял дюжину своих солдат в этом проклятом месте. Ассасин подавил подбирающееся к нему сочувствие. Никто из этих фанатиков его не заслуживал. Оперевшись на дерево, он решил потратить оставшееся время на отдых.
К середине следующего дня они наконец добрались до реки, однако пришлось пройти еще немало прежде, чем появился тракт. От вида Обители у Камо пробежали мурашки по спине, обращаясь к давящим воспоминаниям. Хемах же не видел ничего, кроме врага, которого нужно уничтожить, каким бы страшным тот ни казался.
– Ну вот, – воодушевленно сказал Тейф, – наконец мы подошли к самой интересной части нашего пути.
– Отлично, – сказал ищейка.
Новые спутники выглядели чрезмерно радостно для Хемаха, учитывая то, насколько пугающее в своей сути зрелище им открылось и как много зла Обитель прячет в себе. Инквизитор с ужасом для себя отметил, что перед ней он чувствовал кощунственное благоговение, не понимая, как кто-то из живых мог воздвигнуть подобное. Это место буквально всем своим видом источало величие, но и смерть. Его спутники, на самом деле, не шибко отличались от почивших хозяев этого места, возжелавших получить контроль буквально над всем. Лишний раз инквизитор напомнил себе, что не может позволить им завладеть Артефактом.
– О чём задумался? – Тейф подмигнул ему.
В ответ Хемах лишь проводил эльфа взглядом.
– Ох, – Тейф остановился, провел ладонью по лицу.
Хемах непонимающе посмотрел на своих спутников.
– Что такое? – спросил Камо.
Ничего не ответив, эльф вздохнул и указал вперед. Какое-то время ищейка ничего не видел, было слишком много деталей: монолиты, окаймленные корнями, избитая дорога, врата с узорами и статуи по бокам. Однако постепенно стали заметны другие силуэты, увидеть которые сразу было не так-то просто.
– Разве это что-то меняет? – спросил ищейка.
– Весьма очевидно, что так? – произнес мауфаэсса. – Идем встречать нежданных попутчиков.
– Их ты тоже планируешь позвать к себе? – спросил Хемах.
– Думаю, мне хватит, – улыбнулся Тейф. – Да и мой талант в риторике не столь силен.
Наемники были у самых ступеней Обители, каждая из которых почти доходила им до колена. Монструозные ворота вблизи казались еще больше, а бесполые страдальческие фигуры людей по обе стороны входа – еще более исковерканными, но смиренными. Это место запросто можно было принять за вход в преисподнюю.
– Я думал, гномы едва доставали нам до пояса, – Горислав примерялся к ступеням. – Тут даже мне трудновато будет подняться, не говоря уже о вас, низкорослики.
– Я попрошу пронести меня, – улыбнулся Джута. – Наверняка такая любезность не составит труда. Безусловно, ради дружбы и благого дела.
Воитель сплюнул в ответ.
– Как попадем во внутрь? – спросила Ирэн.
– Кинь еще бомбу, лис, – ткнул его в плечо Горислав, – авось и пройдем.
– Ага, – кивнул Джута, – можно вообще подкоп сделать до самого артефакта и делов-то, мой сообразительный друг! Я думаю, твоя великолепная идея ни к черту.
– Эко ты умный, – воитель махнул рукой.
Мади тем временем поднялся по ступеням и начал осматривать ворота. Ухэл последовал за ним.
– Так-с, – Джута почесал затылок, – что ж тут можно придумать-то?
– Думаю, решение можно отложить на потом, – сказала Ирэн и остальные обернулись к ней.