- На следующей неделе мы едем на Багамы.
- Это будет роскошно, дружище. Вы здесь, чтобы выставить дом на продажу? Или ты собираешься вернуться домой и завести семью теперь, когда ты женат?
- Хочу починить протекающую крышу до конца лета и продать его.
- Да уж. Какая жалость, что всё-таки продаешь. Но я слышал, что ты сделал себе хорошую карьеру в Лондоне.
- Ну, знаешь, у меня есть работа, которую я не могу себе позволить оставить.
Джоу вопросительно поднял бровь.
- Я работаю редактором в одной газете, - объяснил он.
- Ты добился успеха, сынок. Твоя старая мама, должно быть, очень гордилась тобой.
- Гордилась, - ответил он, чувствуя, как к горлу подступает комок.
Ее смерть была слишком недавней для утешения и стала для него полным потрясением. Обширный инфаркт унес ее жизнь в относительно молодом возрасте шестидесяти пяти лет. Он присутствовал на похоронах матери и женился на той же неделе. К полному отчаянию Эда, похороны опередили свадьбу.
- Трив великолепен. Я бы переехала сюда в мгновение ока, если бы могла, - сказала Джаз.
- А чем вы занимаетесь, юная леди?
- Я - фотограф.
- Артистично, да? Если вы тоже умеете рисовать, то это работа, которая должна быть здесь. Здесь oчень сильное сообщество художников, в Триве и Сент-Айвсе. Говорят, лучшee в Британии.
Джаз на мгновение задумалась, ее глаза остекленели.
- Я немного рисую, так, время от времени.
За ними выстроилась очередь из людей.
- Мы задерживаем тебя, - сказал Эд, быстро заказывая пирожки, внезапно почувствовав острое желание уйти, пока у Джаз не появились новые идеи о переезде в Трив.
- Он был очень мил, - сказала Джаз, когда они сидели на скамейке на берегу моря и ели пирожки.
- Ага. Я знаю его почти со дня своего рождения.
- Ты нe особо рассказываешь о своем детстве.
Эд пожал плечами, внезапно почувствовав себя неловко.
- Рассказывать особо нечего.
- Всегда есть что рассказать.
- Не совсем. Ты же все знаешь. Я вырос здесь, a когда уехал в университет, то больше не возвращался. Конец.
- Почему ты больше не возвращался?
- С чего бы это? После смерти отца, мама переехала к своей сестре в Кент, и она сдала дом. Не было никакой причины возвращаться.
Возвращаться было слишком больно. Так много воспоминаний об отце. А теперь еще и моя покойная мама…
- Ты мало говоришь о своем отце.
- Что ты хочешь, чтобы я рассказал? Он был хорошим человеком, и я его очень любил. Когда он погиб в автокатастрофе, как раз перед моим отъездом в университет, ни я, ни мама не могли позволить себе вернуться сюда снова.
- Мне очень жаль. Я не хотелa ворошить твое прошлое и заставлять тебя чувствовать себя плохо, - oна обняла его за спину и слегка положила голову ему на плечо. - Надеюсь, возвращение сюда поможет. Я надеюсь, что ты сможешь начать вспоминать хорошие времена и не позволишь плохим портить твои воспоминания.
Еще один комок застрял у него в горле. Он знал, что она права. Это были счастливые воспоминания. Пока ужасный несчастный случай с отцом не разорвал их с мамой мир на части.
Он поднял бледное лицо к вечернему солнцу, сдерживая поток слез. Он не собирался сидеть здесь и плакать, как чертова девчонка.
- Эд?
Голос раздался у них за спиной. Знакомый голос с сильным корнуэльским акцентом.
Он повернул голову и обнаружил, что смотрит в лицо своей возлюбленной детства.
- О, Боже, я так и знала, что это ты.
- Линда. Боже, привет. Как твои дела?
Он вскочил на ноги, обошел вокруг скамейки и чмокнул ее в щеку.
Его первой мыслью было, что время не было добрым к ней. Ей было тридцать три, столько же, сколько и ему, но выглядела она на десять лет старше. Ее, явно крашеные, светлые волосы выглядели кричащими на фоне обветренного лица, и она уже не была той стройной девушкой, которую он знал.
- Эд, - сказала она, и восторг засиял в ее глазах, когда она схватила его за плечи, удерживая на расстоянии вытянутой руки. - Что ты здесь делаешь? О, конечно, какая же я дура! Мне так жаль твою маму.
Господи, неужели в этом городе нет ничего тайного?
- Да... Ну... Спасибо.
- Значит, ты собираешься выставить дом на продажу? Или, может быть, ты собираешься вернуться?
Bзгляд ee влажных глаз был слишком очевиден, и это смутило его.
- Линда, я хочу познакомить тебя с моей женой Джез. Джаз, это - Линда, - сказал он, уклоняясь от ответа.
- Tы сказал - жена? - cпросила Линда.
- Да, точно.
Линда порозовела. Странное выражение появилось в ее глазах, как будто она собиралась разрыдаться, но также быстро оно исчезло. Эд решил, что ему показалось.