– Тревис останавливался у вас после отъезда? – осведомилась Кали прямо с порога.
– Да, было такое дело. Ты не возражаешь, если я доем свой завтрак? – Он сел за квадратный стол, стоявший посередине кухни. – На плите горячий кофе, в холодильнике есть сок.
Кали покачала головой, оперлась руками о стол и склонилась к Дж. С.
– Ну?
– Похоже, что мне не удастся спокойно позавтракать. – Дж. С. со вздохом положил вилку и нож на тарелку и огляделся. – Побыл тут немного, позвонил по телефону и купил на дорогу кое-что из еды. – Он пронзил Кали острым взглядом. – А также попросил меня присмотреть за тобой.
– А еще?
Молчание Дж. С. было красноречивее любого ответа. Кали опустила плечи.
– На этот раз, девочка, ты сама во всем виновата, – с присущей ему прямотой сказал старик. – Нашла себе отличного парня и не сумела его удержать. Я даже не подозревал, что ты можешь быть такой дурой.
– Он хотел, чтобы я позировала для его новой книги, – нехотя пояснила она.
Дж. С. ничего не ответил, но по выражению его лица Кали догадалась, что он обо всем этом думает.
– Значит, он так старался и обхаживал тебя, только чтобы ты ему позировала? Мог бы и раньше отсюда смыться, если бы ты не согласилась. Уверен, что в Лос-Анджелесе у него полно знакомых женщин – уж они-то ему с радостью попозируют, только свистни.
Кали представила себе Тревиса в постели с другой женщиной, и у нее заблестели глаза.
– Зачем вы так? Несправедливо…
Дж. С. встал и поставил грязные тарелки в раковину.
– Нет, Кали, это ты не хочешь признать правду. Все просто и ясно. Этот человек любит тебя. Это ясно всем, кроме разве тебя. Ты здесь слишком долго прячешься. Вначале я считал, что ты права, ведь ты много пережила и нуждалась в отдыхе. Но прошло время, и ты оправилась. Пора возвращаться и браться за дело.
– Возвращаться к чему? – огрызнулась Кали и резко взмахнула рукой. – Там у меня ничего не осталось, кроме боли от воспоминаний. С какой стати мне возвращаться в город, где я испытала столько горя.
– Потому что в этом городе живет хороший человек, способный исцелить тебя от боли и одарить любовью, о которой ты прежде и понятия не имела, – мягко разъяснил Дж. С.
Слезы выступили у нее на глазах:
– И я люблю его, Дж. С. Я его очень люблю, но боюсь, что это вновь принесет мне горе.
Старик озадаченно посмотрел на Кали:
– А по-моему, только он и может пробудить тебя к жизни. Ты поймешь, что на здешних местах свет клином не сошелся.
– Но я родилась в этих краях и тут мой дом, – пробормотала она и покачала головой.
– Нет, дорогая, твой настоящий дом там, где тебя ждет мужчина. А сейчас этот мужчина едет к себе в Калифорнию. Так что советую тебе вернуться домой и все хорошенько взвесить и обдумать.
Кали кивнула и медленно побрела к машине. По дороге домой она размышляла над словами Дж. С. Неужели все эти годы она лишь пряталась от жизни? Да, она приехала, чтобы залечить раны и собраться с силами. Денег у нее хватало, и ей незачем было думать о возвращении в Лос-Анджелес или переезде куда-нибудь еще и о новой работе. Кали не хотелось загадывать, как она проживет без Тревиса и найдет ли в себе силы вернуться к прежней жизни. Как бы то ни было, она сама выберет свое будущее. И, если уедет, то по своей воле, а вовсе не ради него.
Тревис целую неделю после возвращения в Лос-Анджелес не мог как следует включиться в работу. Его сотрудники и друзья даже начали жалеть, что он не задержался подольше. Все знали, что по натуре Тревис вполне сговорчив, но после возвращения из поездки у него явно испортился характер, и только Дженни удавалось с ним совладать.
Как-то утром она столкнулась с ним на пороге студии и заявила:
– Тревис, у тебя есть шанс сделаться самым непопулярным человеком во вселенной.
Тревис скорчил гримасу и подергал свои и без того взъерошенные волосы:
– О'кей, я постараюсь исправиться.
Он принялся бесцельно расхаживать по студии, и Дженни поняла, что ее шеф взволнован.
– Ты в нее влюбился?
Он устало опустился в кресло у стола.
– Я так люблю эту женщину, что не нахожу себе места. Беда в том, что она любит меня гораздо меньше.
Дженни присела на край стола.
– Я догадывалась, что это могло случиться. Но все же мне не понятно, почему она не вернулась с тобой.
– Именно потому, что она любит меня гораздо меньше. Вот тебе и ответ. – Он вздохнул. – Кали не хочет возвращаться в Лос-Анджелес.
– Она все еще страдает?
Тревис пожал плечами: