БАХ! Оглушающий шум, пистолетным выстрелом окатил идущих с ног до головы, деревянная дверь разлетелась в щепки, даже кирпичи вывалились из дверного проема. Бешеный грохот шагов, Детектива на глазах у Марты отбросило на противоположную сторону улицы. Чертовски сильный порыв ветра, едва не сбил медиума с ног. Она вскрикнула и пригнулась - если бы не лежащий на земле Детектив, можно было бы подумать, что все это привиделось. Мужчина постанывая поднимался на ноги.
- Осторожнее, - разобрала Марта по его губам.
Она рванула к нему и едва не упала - там, где она стояла еще секунду назад появилась глубокая вмятина. Марта в ужасе оглянулась, но за спиной по-прежнему никого не было. Вокруг стало необычайно тихо, женщина побежала к Детективу, но ей не хватило всего пары шагов. Из легких выбило весь воздух, руки сами собой взвились вверх, а ноги оторвались от брусчатки - Марту отбросило на метр в сторону. Краем глаза она заметила тонкую руку, больше похожую на тростинку или камыш. Медиум пыталась вдохнуть, но получалось через раз, нос и горло чесались, глаза из-за боли застилали слезы. Шумный мучительный вздох - она не думала, что удар будет таким сильным.
Детектив поднялся, вытащил пистолет из кобуры и схватил Марту за руку.
- Нужно бежать. Мы не справимся с ним.
Фасады сменяли один другой, пролетали незаметно для бегущих, да и их интересовала всего одна вещь - как не попасться под руку той твари. Они бежали не оглядываясь назад, не зная, следуют за ними или нет и не желая проверять свои теории и догадки. Это существо не было похоже ни на одно из тех, что можно было встретить на улицах Города Теней.
Детектив резко повернул на соседнюю улицу, за спиной раздался жуткий треск. Марта едва успела пригнуть голову, несколько щепок иглами вонзилось ей в руку. Детектив сделал несколько выстрелов в сторону существа, но промахнулся.
- Не тормози! - Детектив сильнее схватил ее и с удвоенное силой потащил ее за собой. - Мы должны опередить его и добраться до безопасного места. Недалеко живет Охотница, укроемся там.
Марта едва не споткнулась о бордюр, Детектив чертыхнулся. До спасения оставалось пересечь несколько улиц.
Мужчина остановился перед знакомым ему домом и перемахнул через небольшую калитку. Марта собиралась последовать за ним, когда очередной удар прилетел ей в спину, буквально втолкнув ее на небольшой дворик и впечатав в дорожку. Заметив происходящее, Детектив еще активнее принялся возиться с ключами, которые как обычно нашел в вазе у двери.
- Давай же, давай, - цедил он сквозь зубы, сначала пытаясь попасть в крошечную замочную скважину. Замок недовольно щелкнул, и Детектив скрылся за дверью.
Медиум почувствовала, что не может пошевелиться. Тварь приземлилась ей прямо на плечо и не давала подняться. Небольшое существо грязно серого цвета резко крутило головой, в его правой руке показалась тонкое лезвие, чем-то напоминающее шпагу без эфеса. Тварь замахнулась и вонзила ее в плечо женщины, накрепко пригвоздив ту к земле. Марта вскрикнула и свет померк для нее. Невыносимая боль поглотила, заставив забыть обо всем. Оставив Марту истекать кровью, монстр направился к дому, внутри которого уже слышалось неловкое шуршание и нервные скрипы. Охотницы не было дома, и Детектив рыскал по комнатам в поисках оружия помощнее.
Наконец найдя ружье, он понесся к выходу, сбивая им все, что попадалось на пути. Перед поворотом в коридор он на мгновение замер, вскинул ружье и приготовился стрелять. Вдох, шаг вперед. Выстрел! Уши заложило. Практически сразу он понял, что промазал. Тварь оказалась ниже и меньше, чем он думал. Монстр согнулся, схватившись за голову, и попытался отползти подальше от Детектива. Похоже, выстрел оглушил его, привел в замешательство. Мужчина выстрелил из второго ствола прямо в голову монстру. Тварь осела на пол, тоненькие руки и ноги мелко подрагивали, залитая кровью голова склонилась на бок. Детектив закинул ружье за спину и побежал на улицу. На земле медленно расплывалась небольшая лужа, Марта лежала на животе, из ее плеча все также торчало лезвие. Детектив отодрал огромный кусок от полы плаща и вытащил лезвие из ее плеча.
- Марта! Марта, ты меня слышишь? - мужчина зажимал рану рукой, легонько тормоша женщину, но ответа не было.
Глава 6
Марта очнулась ровно семь минут спустя, голова ее гудела так, будто над ней несколько раз позвонили в колокол, тело плохо слушалось. Она попыталась встать, но громко застонала - горячие волны запульсировали по всему телу, то подбираясь ближе к рукам и ногам, то убегая куда-то к центру. Пульсация начиналась где-то в плече и отправляла сигналы голове, рукам и даже кончикам пальцев. Разлепив глаза, Марта увидела Детектива - он сидел рядом и внимательно наблюдал за ней.