- Где я? - прошептала медиум, пересохшее горло не давало говорить нормально. - Что с монстром?
- Все в порядке. Отдохни еще немного.
За спиной Детектива появилась Охотница, в ее руках была пара больших чашек. Одну из них она отдала мужчине, вторую же протянула Марте. Медиум попыталась приподняться, но комната с новой силой завертелась у нее перед глазами и ей пришлось опуститься на диван.
- Я приготовила целебный отвар, который с давних времен используют охотники. Он быстро поставит вас на ноги. Все ингредиенты подобраны так, чтобы выпивший быстро пришел в себя, восстановил силы и мог идти дальше. Боль постепенно уйдет, а рана начнет медленно затягиваться. Выпейте, прежде чем идти.
Одного взгляда на лицо Детектива было достаточно, чтобы понять - пахла эта жидкость специфически. Марта сделала несколько глотков - пульсация, неровно проходившая по всему телу стала медленно затухать, а в голове прояснилось. В этот раз медиуму удалось подняться на ноги, она заметила, что одежда ее была в красных пятнах, а рана на плече тщательно перебинтована. Детектив допил отвар и кивнул. Он догадывался, что они опоздали, но надеялся, что увидев дом Марты, смогут понять, что Мари и тот мужчина задумали.
Быстро собравшись и захватив у Охотницы какое-никакое дополнительные патроны для пистолета, они отправились в путь - теперь уже не срезая дорогу, чтобы снова не попасть в неприятности.
Снаружи дом Марты ничем не отличался от других, ничто не намекало на то, что внутри кто-то был. По улице как обычно шли прохожие, ветерок приподнимал листья и ветки деревьев, а земля время от времени подрагивала, словно живое существо с несварением желудка. Детектив подошел к дому и заглянул в окно - внутри никакого движения. Как он и думал, они опоздали.
Мужчина осторожно приоткрыл дверь и замер у входа, было все также тихо. Внутри дома не раздавалось никаких шорохов и скрипов - никаких посторонних звуков, вызывающих подозрение. Мужчина открыл дверь чуть шире и пробрался внутрь - казалось, в комнатах ничего не изменилось: карта все также лежала на столе, уголки ее были загнуты, а многочисленные помятости совсем не портили настолько необычную вещь для Города Теней. Местами потрескавшаяся кожа древнего фолианта матово поблескивала в свете окна, словно огромный глаз дракона, прикрытый полупрозрачной перепонкой. Многочисленные полупустые баночки валялись на полу: от некоторых остались лишь осколки, другим повезло значительно больше, но содержимое их рассыпалось и смешалось в отвратительного вида кашу.
Марта медленно вошла в комнату, словно никогда не бывала внутри, словно все, что здесь лежало, она видела в первый раз. Ее лицо едва заметно дрогнуло, показав глубокие морщинки на лбу и вокруг губ. Медиум оглядела помещение еще раз, будто не ощущая запаха, стоящего в комнате. За время изучения и практикования различных ритуалов, она не раз допускала ошибки, порой такие, из-за которых она неделями не помогла показаться на улице.
Дверца шкафа с ингредиентами была приоткрыта. Детектив и Марта заметили это одновременно.
- Мари что-то взяла? – Детектив подошел ближе, рассматривая баночки за стеклом.
Марта пальцем пересчитала их, ее рука заметно подрагивала, раненное плечо неприятно напомнило о себе – нескольких баночек действительно не хватало.
- Ну и? – Детектив постукивал пальцами о стол.
Медиум принялась осматривать содержимое каждой. Ни одна из баночек не стояла на своем месте, многие так и остались приоткрытыми, а пара из них лежала на боку, готовая выпасть из шкафа при новой тряске.
«Корни женьшеня на месте, глаза лягушек тоже, кошачья шерсть, и это, и это тоже на месте. А где же?..» - Марта осмотрела баночки еще раз, а потом еще, проверяя, не пропустила ли она что-либо.
- Нескольких баночек не хватает. Нет голубой крови, зубов красной летучей мыши и кожи, сброшенной змеей.
Детектив посмотрел на шкаф, его рот скривился то ли от едва сдерживаемой усмешки, то ли от боли.
- И? Что это говорит нам? В чем проблема?
- Все эти ингредиенты используются невероятно редко. Ритуалы, где они требуются, можно пересчитать по пальцам.
- Значит, мы примерно знаем, что будет делать Мари.
- Не совсем… Все ритуалы невероятно разные – трех ингредиентов недостаточно, чтобы разобраться. Это может быть воскрешение мертвого, а может быть общение с древними духами, которые знают ответы на все вопросы, а, может, - глаза Марты расширились и она резко выдохнула, - ритуальное убийство...