Половицы под ногами жутко скрипели при каждом шаге, любое дуновение ветерка гулким стоном отзывалось в стенах заброшенного здания. Удивительно, как оно до сих пор не развалилось. Находиться внутри было опасно. От очередного скрипа сверху с потолка посыпалась пыль. Детектив и Марта подошли к лестнице, ведущей на второй этаж. Оглянувшись, мужчина заметил в руках медиума неизвестно откуда взявшуюся палку. Он прижал палец к губам, второй рукой указывая наверх. Марта коротко кивнула и подняла небольшую деревяшку чуть выше. Сам же он вытащил пистолет из кобуры и приготовил его.
Лестница под ногами незваных гостей не скрипнула ни разу. Наверху их ждала небольшая площадку с двумя длинными коридорами и множеством дверей. Свернув в один из коридоров, Детектив внимательно прислушался к окружению. Сбоку послышался грохот, скрип половиц и ломающейся древесины. Марта за спиной вскрикнула. Детектив обернулся: жуткое чудовище нависало над женщиной, едва помещаясь в небольшом пространстве коридора, и заносило над ней огроменную дубину. Для полноценного замаха не было места, и это значило, что времени на решение у Детектива оставалось крайне мало. Марта лежала на полу, судорожно пытаясь отодвинуться от мерзкого существа подальше. Детектив выстретрелил ему в лапу.
“Привлечь его внимание. Ударить ножом в определенное место,” - промелькнула у него в голове заученная фраза.
Монстр поднял на него глаза и бросился вперед, едва не раздавив собой Марту. Детектив едва успел отпрыгнуть назад, чтобы не попасть под его удар. Мужчина схватил оружие поудобнее и перекатился в сторону.
“Черт. Нужна спина! Что за метка у него на шее?”
Существо потянуло руку к Детективу, намереваясь раздавить его, как назойливую муху. Прыжок. Уворот. Падение. Монстр что-то тяжело прорычал и занес над мужчиной гигантский кулак. Под рукой Марты звонко щелкнула деревяшка. Существо обернулось, открывая спину Детективу. Удар. От дикого грохота заложило уши, а пыль клубами взвилась под потолок. Дышать стало совершенно нечем. Частички песка и пыли больно царапали кожу, лезли в глаза и уши, ощущались на языке. Кашель одолевал, воздуха не хватало. Слева от себя Марта нащупала дверь и распахнула ее пошире, выбираясь соседнюю комнату. Сзади послышались неровные шаги, и Детектив буквально вывалился из коридора внутрь.
Пыльная буря в доме продолжалась еще несколько минут, но Детектива и Марту это совершенно не волновало. Они стояли перед ярко-алой дверью. Единственной цветной вещью в этом выцветшем доме.
Глава 2
Детектив неуверенно переминулся с ноги на ногу и потер глаза. Мысли его путались после недавнего боя, а поврежденное плечо неприятно саднило. В какую сторону ни отведи глаз, небольшая дверь настойчиво попадала в поле зрения, даже стоя спиной к ней, казалось, что ты видишь ее. Без единой царапины, без единого пятнышка или скола она мирно стояла в заброшенном здании в невероятно странном месте.
- Так, - тяжело дыша проговорил Детектив, - я, конечно, не спец, но двери явно не устанавливают во внешние стены дома. По крайней мере, не на втором этаже.
- Это не обычная дверь.
Детектив подошел ближе и потянулся к ручке.
- Стой! Нельзя без защиты прикасаться к настолько мощному артефакту. Мы ничего не знаем о том, что здесь произошло и как эта дверь оказалась здесь. Прислушайся к своим ощущениям, и ты поймешь - даже воздух здесь особый.
Детектив недолго осматривал окружающую обстановку: многочисленные царапины на стенах, ободранные обои, куски шпаклевки - в целом, ничего интересного.
- Ты говорила, что видела, как кто-то выходил из дома.
Марта кивнула головой и перевела взгляд с двери на Детектива.
- Давай так: я найду того человека, а ты выяснишь все о красной двери. Вечером встретимся у Сити Хола и все обсудим. И кстати, ты заметила у той твари странную метку на шее?
Марта подошла к двери, ведущей в коридор и присмотрелась к монстру:
- Там ничего нет…
- Ладно, потом разберемся.
- Хорошо, но нам нужно убедиться, что к дому в наше отсутствие никто не подойдет.
- Я позабочусь об этом.
Мужчина и женщина спешно вышли из здания. Калитка, отделявшая остальной город от этого жуткого дома, казалось, была расположена бесконечно далеко. Сзади послышался подозрительный скрип, и волна горячего воздуха едва не сбила идущих с ног. С крыши упали обломки черепицы и с характерным звуком разбились вдребезги. Казалось, дом часто-часто задышал, местами скрипело дерево, парадная дверь заходила ходуном, словно невидимые гости толпились перед домом, торопясь попасть внутрь. Нарушители отступили на несколько шагов назад.