«Однажды в своем видении я рассказала отцу, что некая атлантийская девушка станет самой влиятельной персоной в Державе. Потом, встретив эту девушку наяву, повторила ему то, что говорила в видении. Ведь никто не может намеренно изменить предвиденное. Отцу ужасно не понравилась возможность, что однажды он, прямой потомок Тита Великого, перестанет быть абсолютным властителем королевства.
Но на сей раз я никого не обижу.
Я нашла книгу, дотащила ее до стола, взяла с подставки перо и испортила энциклопедию, как делала это в видении».
Мать Тита написала на полях книги:
«Как бы вы ни испортили эликсир света, его всегда можно восстановить ударом молнии».
И почти семнадцать лет спустя именно эти строчки заставили Фэрфакс вызвать свою первую молнию.
Ту, что изменила все.
«И лишь закончив, вспомнила о настольном календаре. В видении на нем всегда двадцать пятое августа. Но сегодня тридцать первое. Я посмотрела на календарь: двадцать пятое августа! Устройство не работает уже неделю.
Меня нечасто радует собственная правота — способность видеть проблески будущего расстраивает и заставляет волосы вставать дыбом. Но в этот момент я дрожала от возбуждения.
Повинуясь импульсу, я снова открыла книгу, дошла до раздела просветляющих средств и вырвала последние три страницы. Рецепты, данные здесь, полны ошибок. Не хотелось, чтобы какой-нибудь бедный ученик от них пострадал».
Страница закончилась, как и описание видения, о котором они уже читали в прошлый раз. Но теперь на обороте появилось продолжение.
«— Ужасная книга, не правда ли? — раздался голос.
Я вздрогнула. Молодой человек, примерно моего возраста. Очень красивый, с добрыми улыбающимися глазами.
— Я… я ее куплю, — пробурчала я в ужасе.
Почему я ничего не предвидела?
— Еще более тяжкое преступление. Я не могу вам этого позволить.
Я невольно улыбнулась:
— Вас учили по этой книге?
— Нам пришлось поклоняться ей, словно Откровению богов.
Наверное, я вытаращила глаза. Он рассмеялся:
— Шучу, до такого абсурда не доходило, но эту книгу слишком переоценивают. Она годится, лишь чтобы подпирать расшатанный стул.
— Все равно, я ее испортила и должна заплатить.
— Значит, купите несколько полезных книг, чтобы возместить ущерб хозяину лавки.
Внезапно осененная, я спросила:
— Может, вы мне что-нибудь посоветуете?
Он посоветовал. Мы замечательно провели полчаса, бродя по проходам. Слишком быстро мои карманные часы завибрировали, напоминая, что пора вернуться в театр. Новый знакомый помог мне донести книги на прилавок. И только там я поняла, что не взяла с собой денег. Наследнице трона не пристало задумываться о подобном.
— Не волнуйтесь, я куплю эти книги для вас, если угостите меня чашкой чая и куском яблочного пирога в «Палочке и Иве».
Завтра мне придется весь день провести с отцом и советниками. Мы договорились на послезавтра, в три часа пополудни, и сменили место встречи с забитого кафе на живописный и безлюдный участок на южном побережье Деламера.
Не могу поверить, что согласилась, и с нетерпением жду нашей встречи».
«2 сентября 1013 державного года.
Я опоздала на свидание почти на полчаса, но он дождался. И даже принес яблочный пирог из «Палочки и Ивы».
Я замечательно провела время».
«4 сентября 1013 державного года.
Он спросил, не будет ли отец против моих встреч с таким как он.
Отца наверняка хватит удар. Но я уже влюблена.
— Все в порядке. Мы найдем способ, — заверила я».
«9 декабря 1013 державного года.
Мы так счастливы, что я боюсь об этом писать».
«10 декабря 1013 державного года.
Нужно было послушаться собственного совета. Зачем я вообще говорила о нашем счастье?»
«17 декабря 1013 державного года.
Прошла неделя. Я не в силах ни записать видение, ни рассказать ему об этом. Я так его люблю и столь же сильно опасаюсь будущего».