Вместо помпезного бархатного платья я облачила ее поверх нижних юбок в более простое зеленое и принялась освобождать жиденькие волосы от шпилек и шиньонов, создававших на голове подобие шикарной прически.
К колким словам Я - Элизе отнеслась, как обычно, совершенно равнодушно, поскольку давно привыкла к манере своей хозяйки втаптывать в грязь не только прислугу, но и всех окружающих людей. Я - Элиза радостно размышляла о том, что имеет гораздо большее сокровище, чем все эти блестящие безделушки. 'Я нашла Тео, нашла недостающую часть самой себя, с ним я никого и ничего не боюсь, я умею летать и двигать вещи, к тому же в одном из своих прошлых воплощений, я была гораздо богаче и знатнее. Не появлялась там с того дня, как разбила вазу в гостевой комнате, соскучилась по Чибу, сегодня же отправлюсь погладить его. Так бы хотелось пригласить с собой Тео, жаль нельзя. Интересно где он бывал в прошлом? Скоро он вспомнит и сможет мне об этом рассказать' - улыбаясь, думала Я - Элиза.
- Хватит мечтать, тебе все равно ничего достойного не светит, - оборвала мои размышления хозяйка, больно шлепнув по руке. Она не переносила, если ее слушали невнимательно.
За дверью послышался радостный детский смех, и в комнату влетела миленькая девочка, очень похожая на свою мать, но, тем не менее, взявшая от нее только лучшее. Она выглядела эдаким пострелом, несмотря на то, что была одета в красивое шелковое платьице. Но лента на поясе скособочилась, кружево на нижней юбке порвалось, будто на него невзначай наступили ногами, тонкие волосы выбились из прически, сделанной под стать той, что еще недавно украшала мать. Щеки раскраснелись. Маленькую плотно сжатую ладошку она подняла над собой как победоносное знамя.
Мысли Я - Элизы поменяли направление, становясь мягкими, пушистыми, как розовые клубочки кашемира.
- Ма, посмотри, - закричала девочка, суя женщине под нос грязную ручонку и раскрывая крошечные пальчики.
Хозяйка отшатнулась, увидев то, что в ней находилось.
- Фу, милая, какая гадость, - сморщила она нос. - Выкинь сейчас же.
Я разглядела на детской ладошке толстого жука с глянцевым зеленым панцирем и длинными тонкими лапками.
- Ну, ма, он же такой красивый. Правда, Элиза? Правда? Скажи ей, - обижено пробормотала кроха, подсовывая мне свое 'сокровище'.
- Думаю, мама права, на улице ему будет лучше, - мягко ответила я, стараясь не задеть чувства ребенка и не лишиться хорошей работы, тем более что хозяйка в этот момент сосредоточила на мне свои хищные черные глаза. Я по неосторожности подняла к ней взгляд, и женщина резким дергающимся движением отвернула голову как от пощечины. Я быстро вперила глаза в пол, боясь дышать и ругая себя за глупость, но она, казалось, тут же забыла о произошедшем или просто не связала свое желание отвернуться с моим взглядом. Такие оплошности я совершала все реже, и люди чаще всего, заглянув в мои глаза и испугавшись чего-то в них, тут же забывали об этой моей странности. Я - Элиза предполагала, что в таких случаях они замечают скрытую внутри силу, но, к счастью, находятся в полном неведении относительно того, с чем столкнулись.
- Сейчас же избавься от этой дряни, вымой и переодень малышку к ужину, - приказала хозяйка.
- Слушаюсь, - покорно склонила я голову и, взяв теплую ручку Марисы, повела ее за собой в соседнюю комнату.
Для запертой Я - Арины вечер тянулся нестерпимо долго. Путешествие в прошлое уже не выглядело таким интересным и привлекательным как вначале. 'Что, если мне до смерти Я - Элизы придется сходить с ума здесь, на задворках разума прошлой реальности?' - ужасалась Я - Арина, наблюдая, как Я - Элиза выполняет массу поручений.
Тот объем физической работы, что проделывала Я - Элиза казался просто непомерным. Наконец суета дома смолкла, и нескончаемость дел оборвалась.
День заканчивался сказками на ночь для Марисы, и в это время мои мысли стали сбивчивыми, но при этом розовыми, сладко тающими как молочный шоколад на языке. Я - Арина поняла, что прошлое и настоящее отличались еще одной особенностью - я не любила детей, точнее относилась к ним весьма сдержано, Я - Элиза же, напротив, обожала и, укладывая спать маленькую девочку, мечтала родить много детей и вот также убаюкивать их по вечерам вместе с Тео. Когда ребенок крепко уснул, Я - Элиза поднялась по шатким ступеням в маленькую комнатушку под самой крышей и устроилась на лежащем прямо на полу матрасе.