После гибели Джулана Кровавого, который казался пиратам почти, что вечным, именно Кресс оказался тем человеком, который сумел взять бразды правления в свои руки, но смерть бывшего лидера обернулась для головорезов ещё и потерей одного из кораблей.
Кресс содрогнулся, вспоминая ту злополучную схватку. И какой чёрт дёрнул этого старого дурака нападать на иссайшинцев и тёмных эльфов! Ведь понятно же было, что ничем хорошим это не кончится!
Кресс досадливо сплюнул на итак не слишком чистую палубу - пираты, в отличие от обычных моряков, не утруждали себя ежедневной уборкой, делая это лишь тогда, когда от вони становилось попросту невозможно дышать.
К слову сказать, Кресс как-то совсем забыл, что Джулан до последнего момента никак не мог узнать, с кем же именно им предстоит столкнуться, и уж вовсе не помнил о том, как сам с нетерпением предвкушал грабёж беззащитных, как ему тогда казалось, судов. Как говориться: "мёртвые сраму не имут", да и оправдаться от поклёпа они тоже никак не могут. Так что Кресс вполне закономерно решил считать во всём виноватым Джулана, которого при жизни боялся как огня.
Так вот, столкнувшись с сархалионской эскадрой, головорезам ничего не оставалось делать, как поспешно спасаться бегством, что, к слову сказать, у них всегда неплохо получалось. Вот и на этот раз им вновь повезло. Тяжёлые, грозные в бою, но не слишком быстроходные триремы не могли соперничать в скорости с пиратскими судами и вскоре были вынуждены прекратить преследование.
Теперь, вольготно расположившись на палубе в уютном гамаке, Кресс блаженно щурился. Всё-таки им удалось уйти не с пустыми руками. Конечно, довольно много товара купцу удалось таки сохранить, но драгоценные тюки с иссайшинским шёлком успели перекочевать в необъятный трюм флагманского корабля морских разбойников. Новоявленный лидер Братства злобно усмехнулся. Хоть в чём то удалось отомстить проклятым желтокожим за недавний разгром! Будут знать как...
Вдруг мысли старого головореза внезапно прервала волна необъяснимого, дикого страха, которому попросту невозможно было сопротивляться. Остальные пираты, также охваченные непонятной паникой метались по палубе, не переставая вопить от ужаса.
Повинуясь непонятно откуда взявшемуся наитию, Кресс заорал, раздавая направо и налево зуботычины.
-Гребите к берегу, жалкие трусы! Там наше спасение!
Ничего не соображающие от ужаса пираты схватили вёсла, и, кое-как, дрожащими руками принялись грести сторону Ардониса, до которого было ещё достаточно далеко. Но было слишком поздно. Океан позади них озарился каким-то неземным розовым свечением, а, через секунду, сквозь него стали проступать черты чего-то невероятно громадного.
Кресс ещё успел увидеть расширенными от ужаса глазами, как на месте безбрежной морской глади появился новый континент, прежде чем взметнувшиеся чудовищные волны навсегда похоронили всю пиратскую эскадру вместе с её незадачливым лидером.
Достойная награда за недостойную жизнь.
* * *
...А где-то намного севернее, недалеко от солёных вод Кровавого Моря Крия напряжённо вглядывалась в горизонт. Она ощутила, как в движение пришли поистине исполинские силы, такой чудовищной мощи ей не доводилось наблюдать с самой Эпохи Хаоса. Королева наяд ощутила, что мир изменился, и теперь уже никогда не станет прежним.
Как жить по новым, изменённым правилам? Каково теперь будущее её народа? На эти вопросы Крии ещё только предстояло ответить....
* * *
...А в далёком Шабре исполин Шерх ощутил, как от привёдённых в действие где-то на юго-западе Силоры сил его волосы встали дыбом. Из глотки чудовищного бога вырвалось грозное рычание. Чтобы это ни было, он был готов встретить лицом к лицу любую опасность! ...
* * *
...А в бескрайних снежных просторах Нордиса, в загадочной ледяной цитадели, в которую был закрыт для любого из чужаков, Льдан с непроницаемым лицом вглядывался в свой хрустальный шар, стараясь разобраться в природе только что бушевавших в Силоре магических стихий.
Он тоже был обеспокоен и готов к схватке, хотя, по своей натуре, внешне и не показывал этого....
* * *
...А где-то на западе Гиблых земель континента Танрис появились жуткие существа, напоминающие гигантских мух. Твари молча озирались, изучая непривычную для них обстановку. Пришельцы из иного измерения с холодной, как лёд, сферой чувств, прирождённые воины, неспособные на жалость и сострадание...
* * *
Эрм в изнеможении откинулся в кресле. Всё получилось! Он победил. Повторения Краха Времён не будет, а, значит, он оказался прав и не зря занимает должность Верховного Координатора. Старейший из эрдов улыбнулся. Теперь Дэрх уж точно сделает всё, чтобы освободить его от этой должности, но он зря старается! В этой игре Эрм всегда опережал своего соперника на несколько шагов.