* * *
-Передай своим хозяевам, что мы согласны.
Сумэрт радостно осклабился, иного ответа он и не ждал. Помимо переговоров с дриадами Имморталис поручил ему склонить к союзу ещё и ночных эльфов, но здесь вампир не добился никакого результата.
Миеркади ответил на его предложение категорическим отказом и жёстко предупредил кровососа, чтобы он не вздумал говорить на эту тему ни с кем из его народа. И такое выражение лица было при этом у обычно кроткого полубога, что Сумэрт счёл за лучшее подчиниться. Что ж, хорошо, что ему хотя бы не придётся возвращаться с абсолютно пустыми руками. Полного провала этой миссии Бог Света ему ни за что бы не простил. Что бы с ним стало в этом случае, вампир не хотел даже представлять.
-Вот и хорошо. Вам что-нибудь понадобится для путешествия?
-Нет. С этим мы разберёмся и без вас. Ты можешь быть свободен, посланник.
Сумэрт вновь поклонился суровому предводителю горстки изгнанников, оставшихся от некогда могучего племени, а всего через несколько минут громадный авлар уже летел прочь с острова. Он направлялся ещё дальше на восток, ибо его задание ещё не было выполнено до конца. Его путь лежал в ещё более жуткое и неприятное место, чем даже негостеприимный Ассальк.
* * *
Храмовый алтарь был, пожалуй, самым священным местом на всём острове Ис Сай Ши. Сегодня перед ним на коленях стоял невысокий бритоголовый человек с узкими, как и у всех жителей этого острова, раскосыми глазами.
-Великий, что именно я должен делать?
-Ты отправишься в земли Инфротерры, брат Го - Собеседника монаха не было видно, его голос звучал прямо из алтаря - и найдёшь там прозванного в этом мире Владыкой Хаоса.
-Но, Великий, позволь спросить, зачем?
-Ты объяснишь ему реальный расклад иномировых сил на сегодняшний день и попробуешь уговорить его кардинально поменять политику в отношении своих подданных.
-Он не захочет даже слушать меня. Те времена, когда Самхейн советовался, с кем бы то ни было, давно и безвозвратно минули!
-Значит, тебе придётся найти нужные слова для того, чтобы эти времена настали вновь, иначе Силору ждёт неминуемая гибель. Своими действиями он лишь усиливает мощь Инфракосмоса! Самхейн никогда не был дураком и должен понимать, чем это грозит! Отправляйся немедля! Мы и так потеряли слишком много времени.
* * *
-Брат Го, неужели это действительно так необходимо.
-Более чем, брат Сунн, более чем. Сами Высокие приказали мне сделать это.
-Но почему именно вам? Неужели это нельзя было поручить кому-нибудь другому?
-Видишь ли, именно я был наставником Самхейна ещё в пору его ученичества в Храме. Поэтому есть пусть маленький, но шанс, что он всё же меня выслушает. Любого другого из нас он, боюсь, попросту казнит безо всяких разговоров.
-Это правда, что раньше Владыка Хаоса был совсем другим?
-Правда, брат Сунн, но у нас нет времени сейчас это обсуждать. На время моего отсутствия ты остаёшься за старшего. Надеюсь, к моему возвращению всё будет в порядке и наш остров останется на том же месте, что и прежде.
-Наставник...
-Шучу, шучу, мой мальчик, я знаю, ты справишься.
-Не сомневайтесь, наставник, я сделаю всё, что в моих силах.
* * *
-Ну, что мы договорились? - Имморталис ожидающе уставился на собеседника. Для осуществления его планов Повелителю Света было крайне необходимо его согласие.
-Договорились, но если ты всё же обманул меня...
-Знаю, знаю, сотрёшь в порошок и всё такое! Расслабься, Оргел, сейчас у нас общие интересы, мне нет никакого резона предавать тебя!
-Поживём, увидим. - Сухо ответил Бог Порядка.
-Ну, вот и славно! Скоро к тебе прибудут гости. Я думаю в свете последних событий, ты будешь рад их приезду.
* * *
Царь сартов пока не знал, что ожидать от этого неожиданного союза, в который он в иной ситуации никогда бы не вступил, но выбора у него не было. Последняя битва едва не обернулась полным крахом для его народа, от которого неполных двадцать тысяч. Это была катастрофа. Воинов у него теперь наберётся едва ли десять тысяч, и то, если поставить под копьё всё мужское население Сарты. Самхейн же вполне может выставить чуть ли не вдвое больше того, что уже приводил к границам земель "стального народа".
Когда перед ним неожиданно возник правитель Мэртиса, Оргел сперва едва не снёс ему голову, но потом Имморталис сумел убедить его в своих мирных намерениях. Поверить Богу Света сартского царя заставили две причины.
Первая заключалась в том, что он всегда отличался большой наблюдательностью даже на поле битвы и прекрасно видел, что покойный ныне Дерван сражался в самом начале боя не в полную силу, что потом косвенно подтвердили слова Имморталиса. Вторая же состояла в том, что правитель Мэртиса предложил ему в союзники воинов дриад. Бог Порядка до этого момента считал, что их совсем не сталось, но не это было главным.