Лаки подобрал сумку и подошел к парапету. Поле космопорта уходило за горизонт. Разнокалиберные корабли стояли на стартовых площадках. У некоторых суетились люди и стояли машины обслуживания. Готовились к взлету?
Так много кораблей для звездных полетов Лаки никогда не видел и даже не представлял что такое возможно! Дух захватило от увиденного.
— Впервые здесь? — спросил мужчина в светлом костюме, становясь рядом. Открытое загорелое лицо. Дружелюбный взгляд.
— Как вы узнали?
— Все кто впервые сюда попадают так же не могут оторвать взгляда. Великолепно, правда?
— Да… Сколько же портов на Терре?
— Этот — один из второй сотни. Не самый большой и важный. Впечатлен?
— Еще бы!
— Меня зовут Фил.
Мужчина протянул руку.
Лаки пожал ее и выдавил.
— Барнард.
— Барни можно звать?
— Можно.
— Иду в ресторан, перекусить перед дорогой. Составишь компанию?
Пустой желудок Лаки немедленно откликнулся на мысли о еде.
"Сколько же я не ел нормально?!"
— Я не против, но я не знаком с местной кухней.
— Вот и отлично. Заодно познакомишься. Я угощаю и без возражений!
Попивая маленькими глотками кофе без сахара, старуха, сидя в любимом кресле, наблюдала в экране видео за Лаки уплетающим терранские деликатесы в ресторане космопорта.
Пришла Оли с кофейником в руках. Долила в чашку.
— Что он будет делать? Как полагаешь, милая?
— Думаю, что отправиться в свою крысиную нору на Рамуше.
— Готова поспорить?
— Ставлю свои волосы на ваш флайер!
Старуха засмеялась.
— Ты же так легко с ними расстаешься! Слишком не равные ставки!
— Тогда ночь любви? — промурлыкала Оли, обнимая, старуха за плечи.
— Издеваешься над больной старухой?
— Вам нравиться сидеть в этой шкуре и пугать всех. Чем я виновата?!
— Ладно, ладно. Принимаю твою ставку. Волосы против флайера!
— Ты — прелесть!
Девушка чмокнула старуху в щеку и убежала в дом.
Подперев подбородок морщинистой, дряблой рукой, старуха наблюдала за Лаки и улыбалась своим тайным мыслям.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
Глава первая
Новый знакомый вызывал двоякое чувство. Обаятельный дядька, шутит, болтает обо всем, но с другой стороны как-то он слишком во время появился… Словно ждал Лаки и именно только его. Пока Лаки насыщался, он мало прислушивался к болтовне Фила, а вот когда наелся, сам начал задавать вопросы.
— Чем ты занимаешься, Фил?
— Сейчас сижу в ресторане с тобой, а вообще я подрядчик. Моя фирма занята строительством по заказам имперских ведомств в разных мирах империума.
Фил нажал на браслет красного золота на левой руке и нежный женский голос сообщил:
— Час пятнадцать после полудня. До старта осталось сорок пять минут.
— Через сорок пять минут я вылетаю. — Улыбнулся Фил.
— У вас собственный корабль?
— Нет, не собственный, а арендованный. Так дешевле. Лечу на Цирцею, по пути посадка для дозаправки на Эброне, рядом с Хиссаром. Довольно далеко от Терры. Слышал о таких мирах?
— Приходилось.
Лаки решил, что встреча случайна. Зачем он этому богатому подрядчику? Он улетит меньше чем через час. Упоминания Хиссара и Эброна пробудили в нем неприятные воспоминания.
— Ты, из какого мира прибыл на Терру? Студент?
— Учусь… — махнул рукой Лаки.
— Это хорошо. — Одобрил Фил. — Многие молодые люди не хотят напрягать мозги, не понимая того, что работает то, что тренируешь, а каждый человек-это главным образом то, что в его голове! Посмотри на меня — я закончил курс Бернского университета и теперь, где я? В числе первой сотни строительных подрядчиков империума!
— Дело, наверное, не только в образовании?
— Верно, Барни! Еще нужна интуиция, ослиное упорство и толика везения!
Фил расхохотался.
— Так откуда ты сказал прилетел?
— С Рамуша. — выпалил Лаки и прикусил язык.
— Это не так далеко от Хиссара, насколько помню. Раньше был закрытый на карантин мир. Значит открыли. Что там у вас строят?
— Я не строитель…Не знаю.
— Жаль. Но ничего, все равно любая профессия обязательно приведет тебя к строительству. Это же одна из трех древних профессий! Подумай, Барни, как следует, подумай, выбирая профессию. Вот если бы я выбрал профессию историка, как мечтала моя мамочка, то где бы я сейчас находился? Точно не здесь! Копался бы в пыльных архивах или раскапывал детской лопаткой древние помойки. На твой Рамуш часто летают корабли? Ладно, не отвечай.