В которой из них Жаклин? Впрочем, какая разница? Открывать шкаф и смотреть на старые кости своей воспитательницы он не собирался.
Лаки поклонился стене.
— Жаль, что мы не увиделись больше. Спасибо тебе за все и спи спокойно…
Он сказал это вслух и собственный голос ему показался робким и тихим.
Открыв овальную дверь, он оказался сразу же в капитанской рубке, судя по овальному пульту и двум креслам перед ним. С кресел кто-то ободрал всю обшивку, а со стен помещения все панели облицовки. Отовсюда торчал силовой каркас и многочисленные пучки кабелей. Старомодное сквозное обзорное стекло снаружи заляпано грязью.
— Похоже, что до меня здесь все ценное забрали…
"Вряд ли в трюме чего-то сохранилось. А вообще-то есть здесь трюм? Скорее всего, это военный курьер, компактный, максимально облегченный прыгун между системами. Когда Жаклин узнала о его существовании?"
Лаки опустился в ближайшее кресло. Засветился монитор на пульте. По синему фону пробежали значки строчкой.
— Не понимаю….На каком это языке?
Через мгновение вспыхнули новые строчки.:
"Капитанский доступ включен. Приветствую Барнарда Крайза на борту крейсерской яхты "Глория".
— Ты меня слышишь?
"Да, господин Крайз."
— Оказывается у ранней империи были корабли с компьютерным интеллектом?
"Да, господин Крайз"
— Каково состояние систем корабля?
"Системы на консервации, ввиду запитанности энергией на пять сотых процента."
— Тут нужен специалист, знакомый с древностями. Вряд ли я чем тебе помогу.
"Если загрузить в конвертор синтезатора материю в необходимом количестве, я смогу активировать системы."
— Материю?
"Вещество с высокой плотностью, не менее чем пятьсот килограммов весом."
— Что за вещество? Золото, уран, ртуть?
"Подойдет и сталь."
— Выйду, посмотрю вокруг…
"Не тратьте время зря. В ангаре все утилизировано за период консервации. Энергии осталось четыре сотых процента."
— Где эти твои конверторы?
"В отсеке перед шлюзом. Надо открыть дверцу и положить вещество, а потом закрыть.
— Три года назад туда положили женщину. Что с ней стало?
"Она отдала свое вещество мне. Его было очень мало."
— Ах ты, обжора!
"Я должен функционировать — таков был последний приказ капитана."
— Хорошо, не отключайся совсем, я скоро вернусь.
Лаки вышел из корабля и еще раз обошел по кругу.
"Стоит ли возиться с этим древним ржавым чудищем? Чего я боюсь? Узнаю древние, никому не нужные тайны? А что если привлечь капитана Смолла?"
На следующий день Лаки вернулся к древнему кораблю вместе с капитаном и бригадой рабочих, вооруженных ломами и пилами для резки металла. Чего-чего, а стали вокруг имелось в избытке.
— Ого, и, правда, старинное корыто! Так это и есть наследство старика Эрнесто? Если действительно из эпохи ранней империи-то можно чего-то набрать для коллекционеров.
Капитан бродил по кораблю, совал нос во все дыры, а Лаки занялся загрузкой всех трех конвертеров. Одна бригада при свете фонарей собирала и резала металл по округе и сбрасывала вниз, в ангар, а другая, резала его на мелкие куски. Снопы искр, грохот железок, дым жженой стали, крики людей. Мертвая тишина и тьма испуганно забились в дальние углы ангара, собранного из пластибетона, как авторитетно сообщил капитан Смолл.
— Зачем эта куча гнилья?
— Сейчас узнаем.
Лаки забрался в корабль и выдвинул все три ящика из стены. Во всех трех пусто и даже не пылинки. Загрузил сам ящики нарезанным железом и тщательно закрыл. Смолл наблюдал за ним с ехидной улыбкой.
— Ты бредишь, парень. Ржавое железо кораблю нужно как свинье туфли!
Глава восьмая
Не обращая внимания на насмешки капитана, Лаки трудился, не покладая рук. Все загружаемое в ящики неведомого конвертера исчезало без следа в течении примерно десяти минут.
Повторив процесс, раз пять не меньше, Лаки стянул с рук грязные перчатки и сел под стеной, ощущая как под комбинезоном все белье пропиталось потом.
— Тебе нравиться быть грузчиком? — развеселившийся Смолл потряс фляжкой и, убедившись в том, что она опустела, резко помрачнел. — Ни хрена я не нашел на этой развалюхе! Все это хлам никчемный, можешь мне поверить. Пора возвращаться на "Медузу" и улетать отсюда! С тебя еще двадцать тысяч, не забыл?
— Нет, не забыл.
— Эт хорошо…
Смолл вышел из корабля на трап и помочился сверху на кучу порезанного металла.
В среднем ящике что-то тихо звякнуло, и Лаки немедленно оказался рядом. На опустевшем дне, в открытой стальной коробочке лежала горошина телесного цвета.