- Катастрофические, - мрачно заметил Рихтер.
- Почему же это?
- Да потому что эти нанокомпьютеры вытеснят с земли все человечество.
Трелони хмыкнул.
- Чисто теоретически такой поворот развития вполне возможен.
- А что помешает этому произойти в реальности?
- Только тотальный контроль.
Рихтер издал короткий смешок.
- Вы что, в самом деле верите, что такие штуки можно будет контролировать?
Трелони вздохнул, этот космонавт затрагивал больную мозоль. Дэвид Тайлер с затаенным ужасом воззрился на трех синтетиков, стоящих перед ним.
- Вы хотите сказать, что они состоят из таких вот нанокомпьютеров?
- Совершенно верно. Им не страшны никакие физические повреждения, так как любые раны на их теле будут зарастать практически мгновенно.
- Надо полагать, - произнес кто-то.
- Хотите в этом убедиться? - спросил Трелони, и поскольку ему никто не ответил, он воспринял это как знак согласия. - У кого-нибудь есть нож?
Ему подали инструмент. Трелони подошел к синтетику с европейской внешностью, и взял его за руку. Закатав рукав его комбинезона, он сделал глубокий разрез от локтя до кисти.
На лице Регины появилось смешанное выражение ужаса и отвращения. Трелони раздвинул края раны, и все увидели внутри руки металлические кости серебристого цвета.
Это зрелище продолжалось всего одну секунду. В следующее мгновение края раны сомкнулись и разрез сросся. Не осталось ни малейшего шрама, и могло даже показаться, что все увиденное просто померещилось.
- У него даже кровь не потекла! - воскликнула Кристина.
- А зачем ему нужна кровь? Это у первой модели синтетиков была кровеносная система, которая служила им своего рода двигателем и источником энергии. Эти же модели, как я уже и говорил, изготовлены совсем по другому принципу. Хотите, я еще раз повторю опыт?
- Нет, не нужно! - решительно воскликнула Регина.
- У него можно спокойно отрезать часть тела, и она снова прирастет на место. Не хотите посмотреть на это?
Лицо Регины исказилось. Казалось, ее вот-вот стошнит.
- Пожалуйста, не надо! Мне сейчас будет плохо.
Трелони посмотрел на оператора, и усмехнулся.
- Хорошо, не смею настаивать.
Теперь на него самого смотрели как на монстра, и это ему совершенно не нравилось. В глубине души нарастало возмущение. Он демонстрирует им чудо робототехники и нанотехнологии, а они смотрят на него так, словно он какой-нибудь маньяк или просто сумасшедший.
- А почему нельзя применить такую технологию на людях? - спросила Кристина. - Ведь это же позволило бы залечивать любые раны, и человек стал бы практически бессмертным.
- Да потому, моя милая, что нанокомпьютеры нельзя применять на живом организме. Если их ввести в организм человека, то он фактически превратится сам в робота. Это уже будет машина, а не человек.
Фраза прозвучали жутко. Кристина представила себе, как в ее кровь вводят нанокомпьютеры, и они постепенно поглощают ее тело, превращая органику в материал. Картина была малоприятная.
- Одно из самых интересных свойств этих синтетиков, - продолжал Трелони. - Это их способность менять облик. Они могут превратиться в кого угодно всего за несколько секунд.
- Вы это серьезно? - спросил Фрэдериксон. Похоже, что, несмотря на все заверения, он не мог поверить в такую возможность.
- Хотите, я вам продемонстрирую?
- На это стоило бы посмотреть.
Трелони подозвал к себе синтетика, копирующего афроамериканца.
- Чей облик вы хотели бы, чтобы он принял?
Космонавты переглянулись между собой.
- Ну, любой.
- Гм, а как насчет вас, прелестная леди? - обратился Трелони к Кристине.
- Меня?
- Согласны ли вы, чтобы синтетик принял ваш облик?
Кристина замялась.
- Я даже не знаю.
- Соглашайся, - толкнул ее в бок Тайлер.
- Соглашайся, соглашайся, - подхватили все.
Трелони, улыбаясь, смотрел на Кристину.
- Ну, так что?
Та почувствовала себя крайне неловко; предложение было настолько необычным, а ситуация такой нелепой, что она испытывала смущение.
- Хорошо, пусть превращается, - сказала она, после минутного раздумья и колебания.
- Прекрасно. - Трелони, казалось, испытывал удовлетворение. Он повернулся к синтетику, и приказал:
- Прими ее облик.