Лена уже мило беседовала с ними, преобразившимися в Ален Делонов, когда из предательского забытья ее вырвал шум очередного транспортного средства. Еле подняв припорошенные снежинками веки, она уставилась на остановившийся перед ней джип.
– Что с Вами? – подбежал к ней мужчина, выскочивший с водительского места.
Лена пролепетала что-то нечленораздельное и затряслась всем телом.
– Скорее пойдемте, я Вам помогу сесть в машину, – приподнял ее за локти незнакомец.
Лена послушно последовала за ним, не в силах вымолвить слова благодарности.
Оказавшись в теплом салоне, прогретом климат контролем, Лена поняла, что спасена. Она еще дрожала от холода и почти не чувствовала своих конечностей, но уже ощущала легкое покалывание, говорящее о начале согревания. Мужчина заботливо укрыл ее одеялом, вытащенным из багажника, и протянул бутыль коньяка, настаивая, что это необходимо. Он снял крышку и поднес горлышко к бледным Лениным губам, и она с благодарностью припала к напитку, но, почувствовав его вкус, инстинктивно отдернулась и сморщилась.
– Пейте-пейте, – настаивал тот, – это поможет согреться и снизит риск того, что сляжете с какой-нибудь гадостью, типа воспаления или жара.
Лена жалобно посмотрела на своего спасителя, тот кивнул, и она сделала еще несколько глотков.
– Вот так, хорошо, – закрыл он бутылку и засунул под сиденье, – едем?
Лена молча кивнула, натянув одеяло повыше. Мужчина повернул ключ зажигания и тронулся с места. Проехав около километра в полной тишине, он наклонился к магнитоле и включил ее. Пространство наполнилось умиротворяющими звуками джаза, и Лена испытала блаженство, подумав, что ее молитвы услышаны.
Она и сама не заметила, как уснула. Разбудил ее ухаб на дороге, из-за которого она буквально подпрыгнула и налету открыла глаза. Лишь спустя несколько мгновений, она поняла, где и по какой причине находится. Горло саднило, но в остальном Лена чувствовала себя вполне сносно.
– Как Вы? – спросил мужчина, на секунду оторвав взгляд от дороги.
– Вроде ничего, – опустила одеяло девушка, чувствуя, что запрела, спасибо.
– Вот и отлично, – улыбнулся тот.
Только теперь у Лены появилась возможность разглядеть своего спасителя в зеленоватом свете приборной панели. На вид ему было лет тридцать, может, чуть поменьше, аккуратная стрижка – не слишком длинная, не слишком короткая – прямой нос и ровные губы, а в уголках глаз заметны мимические морщинки, говорящие о том, что человек часто и много улыбается. Это расположило девушку к нему еще больше, и она решила завести с ним разговор, но он опередил ее:
– Что с Вами произошло?
– В смысле? – не сразу уловила суть вопроса Лена.
– Ночь, зима, лес. Вы одна посреди безлюдной дороги…
– А это… – почувствовала неловкость собеседница, – просто… меня сняли с поезда, и я не знала, куда идти…
– Сняли с поезда? – удивленно приподнял брови тот.
Лена пожала плечами, мол «ну да».
– Что же Вы такого натворили, что Вас с него сняли?
Лена опешила от подобного вопроса.
– Извините, – спохватился молодой человек, – это не мое дело.
– Нет-нет, – поторопилась ответить девушка, – я ничего такого не делала. Просто не успела купить билет, договорилась с проводницей о проезде, а на платформе была проверка, и меня высадили, – в общих чертах обрисовала она ситуацию.
– М… – понимающе кивнул мужчина, – а кто-нибудь знает, где Вы?
– Нет… – только теперь Лена поняла, что она и сама понятия не имеет, где сейчас находится. У станции она тоже этого не понимала, но хотя бы знала, что пребывает где-то неподалеку от железных путей, – а где мы?
– Под Нижним, – беззаботно бросил водитель.
– Под Нижним Новгородом?
– Угу, – кивнул он.
– А… – тут она поняла, что не задала еще одного вопроса, – а куда мы едем?..
– Вообще-то мне нужно в Томск, – сказал мужчина, – Вам, как я понял тоже, судя по тому, что вы бормотали сквозь сон.
– Я говорила во сне? – сконфузилась Лена.
– Немного, – подтвердил тот.
– И что я еще сказала? – с опаской спросила она, чувствуя, как ее щеки заливаются краской.
– Что Вас зовут Лена. Я, кстати, Миша.
– Очень приятно, – натянуто улыбнулась Елена, думая о том, что еще она могла выболтать, пока была в отключке.
Заметив состояние спутницы, Михаил засмеялся и сказал:
– Не волнуйтесь, больше я ничего разобрать не смог.
– Надеюсь, – хохотнула девушка и тут же осеклась, поняв, как глупо выглядит.