Я часто видела котов без улыбки, но не разу улыбки без кота.
Алиса в стране чудес. Льюис Каррол.
- А ну стоять, - попытался крикнуть стражник и тут же получил тычок тупым концом копья от собственного десятника. - Ууу, за што?
- Тебя деревня я чему учил? - Опершись об копье как об посох и глядя сверху вниз на провинившегося солдата медленно затянул десятник.
- Так ведь карета, непроверенная, да и налог не заплачен.
- Запомни, олух. Карета красного дуба запряженная четверкой Каширских пони и с кучером-гномом в красной бандане досмотру не подлежит.
- Понял господин десятник. А почему?
- Да потому что не нашего полета птицы в ней едут, а гномов в таких банданах лучше десятой дорогой обходить, так как вся наша застава ему на один зуб. Ему таких как ты пяток пришить, все равно что глоток пива сделать - даже не заметит. Так что проехала карета или нет - тебе без разницы, допустим муха в глаз попала или две, ничего не видел и точка. Понятно?
- Так точно господин десятник. А кто в ней? - Не унимался солдат.
- Послы гномьи, али гонец с депешей. Тьфу на тебя. Никого там нет. И вообще никакой кареты не было и быть не могло. Я понятно объясняю?
Вернувшись после тестирования на магические способности и разговора с колдуном, я обнаружил уже закончившего разговор Мухомора сильно задумавшигося. Гном сидел перед наполненой кружкой пива, в которой уже осела вся пена и до сих пор не сделал ни единого глотка.
- Что ты гномушка не весел, что головушку повесил, - попытался я прибодрить пригрустившего бородача.
- Эх комендант, комендант. Заварил ты кашу. Можно сказать осинное гнездо разворошил.
- Что король в промежутке между обсуждением драгоценностей что дельное сказал?
- Да что ты понимаешь, - возмутился гном, - киркой тебе в промежность. Да наш повелитель, пока не начал Подгорным Троном управлять был главным аналитиком в Подземной Плесени.
- Какую плесень анализировал? - Не понял я... И гном мне все пояснил.
Подземная Плесень - (именно так, оба слова с большой буквы) являлась типа главной гномской разведывательной организацией, что занималась как внутренними так и внешними делами Подгорного Трона. Местный король - Торин восемнадцатый, в свое время был простым сотрудником этой организации, но благодоря цепкому уму и нестандартным взлядом на ход вещей быстро достиг звания старшего аналитика и соответственно первого советника при тогдашнем короле. Как Торин восемнадцатый стал править Подгорным Троном о том история и гном умалчивают, но то что после его прихода к власти Подземная Плесень получила дополнительные финансирования и жесткий контроль - это факт. Не удивительно, что на мировой арене эта организация котировалась на высшем уровне, и потому, обнаружение "крота" в высших эшелонах власти мало кого обрадовало. Кстати, разговор о камнях услышанный мною, был не чем иным как кодовым донесением, разработанным самолично нынешним королем.
Неделю спустя.
- Хорошая киса, - сказала рыжая гномка поглаживая здоровеннго белого кота, размерам которого мог позавидовать иной тигр. Кот лениво зевнул, широко раскрывая пасть полную острых зубов и облизав морду снова задремал.
- Девку брать живьем, - напомнил главарь поддельникам сидящим рядом на лавке и время от времени посматривающим на гномку на другом конце таверны.
- А как же котяра, - засомневался один из бандитов, - порвет, сожрет и поминай как звали...
- Не боись, - успокоил главарь, - это Люскарийский кот. Если его не трогать, то хозяев хоть на куски реж, он и не вступиться. Ну что принес? - обратился он к прибежавшему Мелкому.
- Да босс. Вот. Пол пуда парной хрюлятины. Только от резчика.
- Так я и говорю, не кота бояться надо, а гнома в красной бандане. Хотя его уже тоже можно не бояться. Он второй кувшин пива с дурманом допивает. Теперь до полудня дрыхнуть будет. Сейчас рыжая ужин доест, да спать пойдет, а там, через часик-другой мы ее и повяжем.
- А котяра точно не погрызет, - все еще в сомнениях заныл Кривой.
- Ну ты и деревня... Да этих Люскарийцев длиноухия для понтов вывели, чтоб значит как большая мягкая игрушка. У них запрет на разумных нападать, - тут главарь на секунду задумался и продолжил, - на гонатическом уровне прописан. Вот! (Очевидно он имел ввиду, что порода Люскарийских котов была выведена эльфами специально для красоты. На самом деле, она планировалась как бойцовская порода, но из-за ошибок в генетическом коде, эти кошки отличаются редким пофигизмом и игнорированием каких либо команд. В настоящее время держать Люскарийцев могут позволить себе только очень богатые разумные. Цена котенка из питомника Великого Леса - пять тысяч золотых.)