— Говоря проще, я запустил вирус, чтобы взломать один сайт, а он не пашет. Наверное, наткнулся на… А, какая разница, ты все равно не поймешь. В общем, хочу сейчас попробовать метод перебора паролей, вдруг сработает.
— Будешь подбирать пароли один за другим? И сколько времени на это уйдет?
— Целый вечер, а может, и ночь, — Кейси обреченно стукнулся лбом о полированное дерево. — Но я должен это сделать!
— Выходит, ты мастер по взлому?
— Угу, — глухо отозвался парень. — Но, видимо, фиговый, раз не могу влезть в эту систему.
— Кейси, хватит стенать, от твоих воплей разочарования клиенты разбегаются! — Джо швырнул в него полотенцем. — Просто невыносимый парень, говорил я: найди нормальную работу. А он только и делает, что за своим компьютером сидит. Правильно говорят, что от этого тупеют.
Амадео пожелал Кейси удачи и отошел. Но время от времени бросал любопытные взгляды на горе-хакера.
В один из вечеров, когда основная масса посетителей уже схлынула, а Джо с интересом слушал рассказ какого-то парня (еще одна слабость бармена), Амадео сел напротив Кейси и протянул кружку пива.
— Целый день работаешь. Не пора ли отдохнуть? Твой дядя говорит, что ты испортишь себе зрение, если будешь столько времени сидеть за компьютером.
— Да что он понимает? — фыркнул Кейси, мечтательно глядя на запотевшую кружку. — В моем возрасте это уже невозможно. И потом, что мне делать? За стойку он меня все равно не пускает, я лишь мусор убираю, а уборка только после закрытия или завтра утром.
— Тоже верно. И все же, — Амадео подвинул ему пиво, — от глотка ты не откажешься?
Кейси радостно схватил кружку обеими руками и разом опустошил наполовину.
— Вкуснота-а-а, — довольно протянул он. — А этот злобный амбал не дает мне пить! А я уже совершеннолетний, между прочим! — в голосе звучала детская обида.
— Значит, у него на это есть причины, Кейси, — Амадео перегнулся через стол, пытаясь заглянуть в экран ноутбука. — Над чем на этот раз трудишься?
Кейси допил пиво и отодвинул кружку. Глаза засияли, он с готовностью повернул ноутбук к Амадео.
— Вот, смотри, я пытаюсь взломать этот сайт. У него три степени защиты, и две из них я уже прошел, осталось совсем чуть-чуть.
— Ты можешь ломать даже такие системы? — удивился Амадео. — Парень, ты просто гений.
Кейси покраснел от похвалы.
— Да не, не то чтобы…
— Но я уверен, один сервер даже самый лучший хакер не взломал бы, — Амадео откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.
Зеленые глаза Кейси моментально вспыхнули интересом.
— Да? Это какой?
— Забудь, слишком сложно. Еще никому не удавалось проникнуть за эту систему защиты. Уж там-то применяются совершенно новые технологии, куда тебе со своими эксплойтами и брутфорсами…
Кейси выпятил нижнюю губу и обиженно засопел.
— Ты бы хоть сказал, что за сервак! Я хочу попробовать, давно пора переходить на новый уровень!
Амадео хмыкнул.
— Кейси, я же сказал: для тебя слишком сложно, — он поднялся. — Все, чего ты добьешься, это хорошего пинка под зад.
— А мне не привыкать! — запальчиво воскликнул парень. — Спорим на пиво, что смогу!
Амадео покачал головой.
— Чтобы твой дядя мне потом голову открутил? — он задумался на мгновение, а затем заговорщически подмигнул. — Три пива.
— Отлично! — Кейси размял пальцы. — Так куда надо залезть?
Амадео сел напротив и подпер подбородок ладонью, будто все еще раздумывал. Кейси нетерпеливо подпрыгивал на стуле.
— Ладно, раз уж я это предложил, отступать не буду, — Амадео наклонился ближе, словно боялся, что кто-то подслушает. — Главный сервер телеканала "Новости и факты".
Ребекка сидела за своим рабочим столом и курила сигарету за сигаретой. Сегодняшняя ночка выдастся напряженной: завтра Беррингтон снова официально вступает в должность министра. И какие идиоты за него голосовали? Какими нужно быть слепцами, чтобы избрать это чудовище?
Ребекка устало отшвырнула пачку документов и подожгла очередную сигарету. Никакие изобличительные статьи не помогли, Беррингтон вовсю распевал приятные песенки о ложности обвинений, о любви к детишкам и прочей ерунде. Врал и даже не краснел, лишь шрам, который оставила ему приемная дочь, пламенел поперек лица. А он еще имел совесть сказать, что заполучил его, когда катался на велосипеде и попал под ветку!
Тогда, много лет назад, после этой истории Ребекка приложила все усилия для того, чтобы Беррингтон попал за решетку. Именно ей пришел толстый пакет документов в неподписанном конверте, в котором оказалось достаточно материалов, чтобы надолго упечь Беррингтона в тюрьму: доказательства связей с наркокартелями, подложные документы об установлении опеки над детьми из детских домов (на самом деле их отправляли, как скот на убой, на зверские эксперименты) — достаточно, чтобы этот монстр больше никогда не увидел дневного света. И тут, как гром среди ясного неба, приходит сообщение о том, что Крейг Беррингтон выходит из тюрьмы, так как найдены доказательства его невиновности! Что, черт побери, за бред?