— Как и то, что вас предал Амадео Солитарио? — Сеймур выпрямился и удовлетворенно улыбнулся, увидев на лице Ксавьера кислое выражение.
Как ни хотелось признавать, но Сеймур был прав. Кроме Амадео никто не знал об этой поставке, и он без зазрения совести выдал информацию Наркоконтролю. Вот только все пошло не так, как он рассчитывал.
— Жаль, красавчик ошибся, — губы Ксавьера чуть дрогнули в едва заметной улыбке. — Если бы он назвал дату днем позже, то, вероятно, я бы сидел сейчас в камере предварительного заключения. А так всего лишь потерял поставщика. Одного из.
— Тем не менее, как вы можете быть уверены, что он в следующий раз не даст верную информацию?
— Никак, — сигарета зашипела в пепельнице. — Маленькая принцесса слишком зарывается. Нужно преподать ей урок.
— Не понимаю, как вы можете уделять время бессмысленной вражде, когда вокруг творится такое, — покачал головой Сеймур. — Вас обоих прижимает правительство, а вы только и делаете, что грызетесь, как собаки. Разве не проще объединиться и…
Ксавьер пожал плечами, взял со стола зазвонивший мобильник и провел по экрану пальцем.
— Слушаю вас, Сезар. Да, можете подъехать прямо сейчас, я вас жду, — он убрал телефон. — Любая привязанность — это слабость. А слабый человек легко сдается. Нет, Сеймур, мой опыт показывает, что человек, который играет один, никогда не проигрывает.
Курт поднялся и поправил пиджак. Откинул светлые волосы со лба, выбросил бумажную салфетку в урну.
— Да, может быть, вы и правы. Но иногда победа хуже поражения.
Скендер взял салфетку и аккуратно промокнул толстые губы. Незамедлительно подали следующее блюдо, и он с вожделением уставился в тарелку.
— Понятия не имею, как это называется, но выглядит вкусно. А как вы считаете, Крейг?
Беррингтон отмахнулся, поглощенный невеселыми мыслями, и отпил воды из бокала.
План по устранению Санторо с треском провалился. Из-за Байлеса, перепутавшего даты, чертов бандит с легкостью выкрутился из цепких лап Наркоконтроля, да еще и подал на службу в суд за причинение материального и морального ущерба. В ходе операции погибло гражданское лицо, что вызвало очередную волну бумаг, под которыми все побуждения арестовать Санторо оказались надежно погребены. Байлеса незамедлительно отправили в отпуск — таких крупных промашек даже детективам с хорошей выслугой лет не прощают. Но на самом деле, фыркнул про себя Беррингтон, им просто нужен был козел отпущения. Чтобы не полетела твоя собственная голова, подставь чужую. Обычная практика.
Но именно Байлес работал в направлении Санторо уже много лет! Пусть ему никак не удавалось прищучить этого наркобарона, он все же поджаривал ему хвост! А сейчас Санторо чувствует себя в полнейшей безопасности, потому что Наркоконтроль даже чихнуть в его сторону боится!
Поначалу, когда Солитарио выдал всю информацию о своем бывшем партнере, Беррингтон жутко обрадовался — он и не предполагал, что вытянуть нужные сведения окажется так легко. Но теперь все усложнилось. Он совершил ошибку — недооценил Санторо, хотя мог бы вспомнить, из какой ямы тот выбрался несколько лет назад.
— И на сколько же банкнот крупного достоинства подал иск Ксавьер Санторо? — осведомился Скендер, с удовольствием жуя.
— Достаточно, чтобы все управление встало на уши. Теперь к Санторо не подобраться — на судебные разбирательства он горазд, — фыркнул Беррингтон. — Считайте, что шанс уничтожить его мы с блеском упустили.
— Законно уничтожить, — Скендер нацелил на Беррингтона вилку. — За что не люблю правительство — оно все делает под ширмой законности. Бюрократия, бесконечная бюрократия! Можно хоть человеческие жертвоприношения устраивать, лишь бы у тебя была соответствующая бумажка, — он вздохнул и воткнул вилку в кусок мяса. — Долго, нудно и не всегда эффективно. Это сейчас модно?
— Это закон, Скендер, а я его представляю, — осклабился Беррингтон. — Если мы попросту пристрелим Санторо на его же складе, чем это будет отличаться от обычного бандитизма? Вы и так уже устроили самодеятельность с Валентайном Алькарасом, и взгляните, к чему это привело! Какой общественный резонанс! Несмотря на то, что он преступник высшего разряда, его смерть всколыхнула весь город, и это отнюдь не положительно сказалось на вашей репутации. Сейчас другие времена, это ваша страна навечно застряла в междоусобицах. Здесь же дела ведутся по-другому, а вы попросту мясник.