Ощущение, что я стала свидетелем некоего откровения. Глубоко под броней сильного мужчины живет что-то нежное и страдающее. Тот, кто знаменит как жесткий и непоколебимый, на самом деле нуждается лишь в заботе и ласке.
Разорвав наш визуальный контакт, Клойд сбрасываем меня с себя, затем резко подскакивает. Спешно натягивает брюки и рубашку. Я ежусь от холода, ложусь на кровать и подтягиваю к груди одеяло.
— Тебе не понравилось? — интересуюсь у него.
— Было неплохо, — слышу усмешку.
Клойд достает из кармана наличку, не пересчитывая, бросает стопку купюр возле моих ног и исчезает в маленьком проеме.
Сердце буквально упало в черную дыру. Он ушел, а из меня словно вытащили душу. Становится невообразимо одиноко.
Глава 11. Ноэль
Вечер только наступает, а я уже измотана.
Не зная, чем себя занять, взяла с утра смену и вот, ношусь от столика к столику без передышки. Механические действия позволяют оставлять голову пустой и держать эмоции под контролем. Хочется куда-то бежать и что-то делать! Главное, не стоять не месте.
Не могу собрать мысли в кучу и сообразить, как лучше поступить дальше.
Вчера Клойд ушел. Позже я спустилась в бар, надеясь на продолжение, но и там его уже не было.
Что-то не так.
Но нельзя утопать в отчаянии. Сдаваться еще рано.
Мысли текут вяло, ни за что не цепляясь. Остается только надеяться на провидение.
Очередной заказ, напитки, столик, и снова я возвращаюсь к главной стойке. Толпа сегодня течет бурной рекой. Желающих попасть на ринг столько, что мужики уже готовы драться только за возможность оказаться на квадратной сцене.
И при этом все пьют, пьют и пьют.
Бросаю очередной взгляд на зал в надежде увидеть знакомую высокую фигуру.
Бинго!
Пришел, наконец-то.
Сердце делает радостное сальто. Меня охватывает легкий мандраж.
Вздох облегчения, и я чувствую, как открывается второе дыхание. Усталость как рукой сняло. Все, я готова. Игра продолжается.
Клойд, со своей командой в полном составе, занимает столик в самом центре зала. Мишель сразу же подлетает к ним. У нее, походу, есть встроенный радар, который посылает ей предупреждающий сигнал каждый раз, когда крупные клиенты переступают порог бара.
Назойливая официантка мельтешит рядом и, кажется, у нее даже слюни текут, когда она открывает рот, произнося очередную фразу.
Я нервно постукиваю пальцами по стойке и затаенно наблюдаю.
К их столику неожиданно подходит темноволосый мужчина. Невысокий, упитанный, средних лет. Вижу его со спины. Клойд поднимается, чтобы поприветствовать его дружеским объятием. Я пытаюсь разглядеть вновь прибывшего человека, проглядывая сквозь десятки людей, которые будто сговорились и создали живую движущуюся стену между нами.
Наконец, мне это удается.
Вглядываюсь в черты лица незнакомца: высокие скулы, морщинистый лоб, узкие глаза…
На миг забываю как дышать. Земля уходит из-под ног. Делаю шаг назад и опираюсь спиной на стойку, чтобы не упасть на своих предательски подкосившихся двоих.
Не может быть!
Это же Навиль Стайлер!
Заказ из моего недалекого прошлого!
Примерно полгода назад мы с напарником изображали счастливых молодоженов на медовом месяце. Познакомились с Навилем и его женой на курорте. Пока я отвлекала супругов, играя с ними в волейбол на пляже, второй агент проник в их гостиничный номер, воспользовался рабочим джайстером Стайлера и украл нужные Бюро пароли.
Сам Навиль вряд ли в курсе, что был тогда обманут и обокраден. Но он знает меня! Мое лицо! Да и цвет волос у меня все тот же.
Если Стайлер меня увидит, первым же делом поинтересуется, где мой новоиспеченный муженек и что вообще я делаю на Брантисе в качестве официантки. По легенде на задании я была ученым-биологом.
Подумать только!
В нашей галактике сотни планет, которые населяют миллиарды людей. Но по каким-то невероятно подлым обстоятельствам эти двое оказались знакомы.
Клойд быстро сообразит что к чему. Не станет разбираться и сравняет меня с землей. С агентами Бюро у него разговор короткий.