Я делаю вид, что не понимаю, о чем он говорит, и пробегаю глазами по всем, ища поддержки. Эддамс молча сканирует меня холодными серыми глазами. От его взгляда по моему телу пробегает легкая дрожь. Откуда-то появляется аритмия и сердце бьется как сумасшедшее. Чувствую себя глупой фанаткой, которая наконец встретила своего кумира. Так и хочется запищать от радости. Но внешне я абсолютно невозмутима.
— Нужно сказать: «Я не продаюсь», — поправляет меня.
— Я не продаюсь! — повторяю слова на межгалактическом, словно пробуя их на вкус, а затем добавляю, произнося каждое слово медленно. — Простите, я тут новенькая. Я еще только учу общий язык.
Осторожный взгляд из-под ресниц. Клойд понимающе кивает и поворачивается к рингу. Большего мне и не надо. Позади Эддамса замечаю Мишель, бегущую к нам. Огонь зависти в ней горит с такой силой, что она готова убить меня на месте, испепелив одним только взглядом.
Я обхожу стол по кругу и останавливаюсь позади Эддамса.
— Какого черта ты ошиваешься возле моих столиков? — подлетает ко мне злючка и даже не думает понижать тон.
Мишель говорит со мной на местном диалекте и уверена, что клиенты, прибывшие из космоса, нас не поймут. Вот только нужный мне человек прекрасно знает язык Брантиса. И я вновь мысленно радуюсь тому, как все удачно складывается.
— Прости! Я хотела помочь тебе убрать столик. А ты бы не могла взамен обслужить один из моих, пожалуйста? — жалобно лепечу. — Вон тот, у самой сцены. Там один приставучий тип постоянно распускает руки.
Указываю на ближайшую компанию пьяных мужиков.
— Может, мне еще всю работу за тебя сделать, дура? — язвительно бросает мне. — Не нравится, что твой зад лапают, вали отсюда. И чтобы я тебя больше возле своих клиентов не видела! Поняла? — разворачивается и уходит, не дожидаясь моего ответа.
Краем глаза замечаю неподвижную фигуру Клойда. Его тело слегка напряжено, словно он недоволен чем-то, стакан стоит на столе, взгляд — в сторону. Не на ринг! Значит, слышал нас и все прекрасно понял. Отлично!
На сцене идет очередной бой. Горит желтый цвет. Публика любит кровь. Резкие выкрики, рев. Уши закладывает от громкого шума. Я морщусь и стараюсь ловко лавировать между столиками, разнося заказы, и в то же время не выпускаю из вида нужных мне людей.
Через какое-то время рыжий гигант запрыгивает на стол. Поднимает правую руку, сжатую в кулак, словно сотрясает воздух, и орет так, что режет уши. Толпа поддерживает его клич и в ответ верещит еще заливистее.
Над рингом зажигается красный свет!
Я на секунду замираю, наблюдая за происходящим.
Громила театрально причесывает свои яркие усы и, спрыгнув на пол, бежит к рингу. Перелетает через перила, обрамляющие квадрат, и снова орет во все горло, призывая публику болеть за него. Многие встают из-за столов и начинают хлопать, свистеть и выкрикивать его имя: «Ллойд! Ллойд! Ллойд!».
Клойд и Ллойд! А они нашли друг друга. Мои губы расплываются в усмешке.
С другой стороны ринга медленным вальяжным шагом выходит его противник. Настоящее чудовище. Каменная стена! У него неестественно бледная кожа, перетягивающая сплошные мышцы, покрытые шрамами и синяками, а сверху посажена маленькая лысая голова. Только огромный мощный кулак этого монстра размером с мой поднос. Такой зверь сожрет любого и костей не оставит. Он прищуривает узкие глаза, спрятанные за тяжелыми веками, скалится, глядя на соперника, и потирает свои кулаки, будто они у него чешутся.
На мгновение мне становится жаль рыжего. Над ним ярко горит красный свет! Так и хочется дать этому тупице подзатыльник, выволочь оттуда и отчитать, как глупого ребенка, рвущегося в неравный бой со взрослыми.
Вся команда Эддамса покидает столик и занимает места возле ринга. Некоторые из них кричат что-то в поддержку, но за гулом толпы я не могу разобрать ни слова. Клойд вновь убирает руки в карманы и внимательно следит за бойцами. По его позе я понимаю, что он нисколько не сомневается в победе Ллойда.
Мой выход!
Я бегу к бару. Быстро кладу на поднос стакан с напитком, толком не разобрав, что это и для кого. Нет времени! Расталкивая пьяных болельщиков, которые так не вовремя повставали со своих мест, чтобы лучше видеть бой, стремлюсь в нужном мне направлении. Мишель в другом конце зала флиртует с каким-то молодым парнем. Я радуюсь, что ее нет рядом, чтобы невзначай помешать и все испортить.