— Я тебе сочувствую, Поттер, но ты это вообще к чему?
— Я хотел спросить, — Поттер как-то подозрительно замялся, — на Слизерине знают, кто этот наследник?
— У нас вообще считают, что это может быть дурацкая шутка. Всего одно нападение, да и то на кошку. Тоже мне, гроза маглорожденных.
— А что если это только разминка? Может, он ждет, не вычислят ли его, и когда убедится, начнет убивать маглорожденных?
— Может быть и такое, — со вздохом согласилась Гермиона. — Только у нас все равно никто не знает, кто это. Даже если это кто-то из слизеринцев, он, знаешь ли, не заявляет об этом на всю гостиную.
— Я думаю, что это Малфой! — вдруг выпалил Поттер. Гермиона чуть не засмеялась в голос, но вспомнила, где она находится, и взяла себя в руки.
— С чего вдруг именно он?
— А кто еще?! Он сильнее всех ненавидит маглорожденных.
— Сильнее всех, кого ты знаешь, ты хочешь сказать, — Гермиона вздохнула, поняв, что позаниматься нормально теперь все равно не выйдет, и вышла из библиотеки с Поттером на прицепе.
— В общем, это не Малфой, — продолжила она в коридоре, уже куда свободнее. — Подожди, если ты сейчас скажешь, что я его покрываю, потому что слизеринка, тебе потом самому будет стыдно. Я прежде всего маглорожденная, мне жизнь дороже факультетской солидарности. Но, во-первых, в отличие от вас с Уизли и Лонгботтомом, Малфой был на пиру. Все время там проторчал. Так что у него, извини, алиби, — Поттер был страшно разочарован, но Гермиона решила выложить все имеющиеся аргументы. Так, на всякий случай. — А во-вторых, если тебе этого мало, для того, кто все это устроил, он слишком странно себя повел.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Что настоящий наследник должен был быть готов к тому, что в коридоре висит кошка. Поэтому, скорее всего, он бы делал вид, что он так же удивлен, как все остальные. Не более того. Ну, это ведь самая приемлемая реакция, да? Удивление и испуг. А Малфой?
— А Малфой был просто счастлив! — негодующе высказался Поттер.
— Вот именно. Он был счастлив, как человек, неожиданно получивший долгожданный подарок. Конечно, он сочувствует этому наследнику. Думаю, он был бы рад ему помочь. Но он не знал, что увидит эту кошку, ручаюсь тебе. Если бы он был наследником, он не стал бы столь открыто демонстрировать свои взгляды. Это, в конце концов, подозрительно.
— А может, он таким способом отводит от себя подозрения? Ну, ведет себя как человек, которому не надо отводить от себя подозрения, чтобы его ни в чем не подозревали.
— Кто? Малфой? — теперь Гермиона не отказала себе в удовольствии рассмеяться. — Поверь мне, его не хватит ни на такую комбинацию, ни на такую длительную игру на публику. Он идиот. И в любом случае, почему ты зациклился именно на нем? На Слизерине хватает тех, кто не любит маглорожденных, причем такие есть и среди учеников постарше Малфоя. И среди тех, кого ты не знаешь. Любой из них подходит на эту роль лучше Малфоя. Они больше знают, больше умеют и, в конце концов, провели в замке больше времени, так что и шансов найти эту Тайную Комнату у них было больше.
— Тогда уж больше всего шансов оказаться наследником у кого-то из преподавателей, — вздохнул Поттер.
— Особенно у Биннса, — в тон ему отозвалась Гермиона.
— Кстати о Биннсе и истории. Ты знаешь что-нибудь конкретное про эту Тайную Комнату?
— Ради Мерлина, Поттер! Все в «Истории Хогвартса» написано! — Гермиона даже почти рассердилась от глупости такой. Зачем спрашивать ее, когда можно просто прочитать? Ну или хоть бы преподавателей пытал, на худой конец!
— В «Истории», может, и написано, только ее в библиотеке давно нет, разобрали все экземпляры! — так же сердито ответил он. — Невилл пробовал взять, да ничего не вышло.
— Ну так наверняка у вас на факультете есть пара книг, вот и попросил бы у кого-нибудь.
Поттер посмотрел на нее с неподдельным изумлением. Кажется, такая простая мысль не приходила ему в голову.
— Ты думаешь, мне дадут?
— А почему нет-то? — пожала плечами она. — Мне в первый же день на факультете книжку дали, как потенциальной жертве.
Поттер посмотрел на нее еще страннее, распрощался и ушел. Почему, в самом деле, никто до сих пор не ввел его в курс дела? На Слизерине все интересующиеся давно уже все знали. Странно было думать такое, но кажется, с взаимовыручкой на Гриффиндоре было куда как хуже, чем у них.
Дебют Малфоя
Я искала дождя, чтобы вызвать пожар,