— Да ничего, — помотала головой Гермиона. – А разве на карте не должна быть смерть с косой, или скелет, или что-нибудь такое?
— А я знаю? – пожала плечами Джоан. – Уж какая колода досталась. Так, давай посмотрим, что еще можно вытянуть из этой карты.
Джоан зачитывала еще какие-то аспекты толкования, а Гермиона сидела и просто смотрела на рисунок. На череп, из открытого рта которого выползала змея.
— А вообще, ерунда все-таки это гадание, — вздохнула Джоан. – Вот скажи, это похоже на твою ситуацию?
— Не особенно, — сказала Гермиона, надеясь, что получилось достаточно естественно. – Но летом, если увидимся, еще разок попробуем, ладно? Экспериментальный подход требует сделать еще несколько попыток.
— Так давай прямо сейчас разложим!..
— Нет уж, на сегодня с меня хватит всякой мистики!
— Как знаешь, — Джоан убрала карты и встала. – Ноги что-то затекли… пойдем тогда чай пить, что ли.
— Пойдем, конечно.
До конца каникул они ни разу не упомянули Таро в своих разговорах.
* * *
На Рождество совы доставили Гермионе сладости от Флинта и самодельную нарисованную фломастерами открытку от Гринграсс. Гермиона не сразу поняла, в чем соль шутки, но когда присмотрелась к переплетениям ветвей в изображенном на ней цветочке, поняла, что это комбинация кельтских и скандинавских рун, судя по всему, защитная. Довольно громоздкий результат притворялся стебельками, шипами, краями листьев и лепестков и напоминал Гермионе, что в следующем году надо будет обязательно записаться на Руны. Если, конечно, получится. О том, почему может не получиться, ей думать совершенно не хотелось, хотя и ясно было: что бы там ни говорило это проклятое гадание, думать обо всем происходящем в Хогвартсе все равно придется немало, хочет она того или нет.
Из открытки вышла хорошая закладка для ежедневника.
В день возвращения Гермиона с самого утра принялась нервничать, но потом выпила зелье, укрепила окклюменционные щиты и успокоилась. В одном карты Джоан точно были правы: действовать в таком состоянии невозможно. Если она хотела уцелеть, надо было успокоиться. Взять себя в руки. Быть осторожной. Соблюдать меры безопасности. Не ходить одной. Держаться подальше от этого наследника, кто бы он ни был. И может быть, у нее будет шанс в следующем году изучить курс Рун. И все остальные курсы тоже.
В Хогвартс-экспрессе она довольно быстро отыскала сестер Гринграсс.
— Ты же говорила, что не умеешь рисовать, — напомнила она Дафне после того, как все поздоровались, обменялись дежурными колкостями и устроились в купе.
— Я и не умею. Цветочки – это, знаешь ли, не рисовать, а жалкое подобие. Надеюсь, ты достаточно сентиментальна, чтобы не расставаться с моей открыточкой в ближайшие месяцы?
— Есть с ней буду и спать, — заверила ее Гермиона. – А в свободные минуты доставать и умиленно на нее пялиться.
— Это лишнее, — важно заявила Гринграсс-старшая. – Достаточно того, что она будет при тебе.
— Слушай, а разве вот так вот, фломастерами можно создать что-нибудь рабочее? Я думала, они не проводят магию.
— «Она думала»! Конечно, они ее не проводят! Поэтому сначала надо было изобразить их пером, потом навести невидимость и поверху, по контуру уже делать рисунок. А можно еще иначе…
Под мерный стук колес и довольно обстоятельные объяснения о способах подпитки рун Гермиона возвращалась в Хогвартс – не только телом, но и мыслями.
Сплошные расследования
Из-под пера слова пулеметом,
Слушатель умный, значит, поймет он...
Маглорожденная слизеринка и гриффиндорец-змееуст сидели в библиотеке, склонившись над выписками из «Волшебных тварей», подготовленных Гермионой накануне специально для этого маленького совещания. Поттер, конечно, никого не известил об их догадках насчет монстра-змеи, поэтому она решила провести более серьезную работу по вычислению чудовища Слизерина и уже самостоятельно пойти с ней к взрослым. Или хотя бы к слизеринцам, они ведь так и так требовали с нее исследование. Она догадывалась, что в первую очередь они хотели занять ее, чтобы поменьше боялась, но это же не значит, что она не может предъявить им результат! А Поттера она позвала просто для того, чтобы было об кого подумать. Своих в этом задействовать не хотелось, им хотелось показывать уже относительно готовые выводы.
— Акромантул, василиск, дракон, квинтолап, мантикора, нунда, смертофалд и химера, — обстоятельно перечисляла Гермиона. – Это наиболее опасные существа из упомянутых в книге. Я добавила к ним окками и руноследа, поскольку они говорят на парселтанге. А оборотня, наоборот, убрала, хоть он и высшей категории опасности, но нападения не были связаны с фазами луны, я проверила, да и как бы оборотень мог это сделать?