– Вы знаете чем здесь занимался Карлос Фернандес?
Пабло неопределенно пожал плечами, предпочтя не отвечать на вопрос. Перед отправкой он успел кратко ознакомиться с досье собрата, его послужным списком и текущем состоянии дел. В целом, Карлос произвел впечатление весьма надежного, трудолюбивого, ответственного человека, старающегося все время развиваться и внедрять в процесс расследования новые методики. На момент отъезда у инквизитора все дела находились в закрытом состоянии, однако он должен был явиться в Лиссабон для месячного отчета перед обер-инквизитором. В Лиссабоне он так и не появился. Около полугода о нем вообще не имелось никаких известий. Инквизиторий начал поиски, но те не дали каких-то внятных результатов. И вот, спустя почти семь месяцев поступила информация об его убийстве на улице Дамаска. Знал ли Пабло Красс, чем именно Карлос занимался в Дамаске? Нет, конечно же. Об этом вообще никто в Католической Империи не знал.
– Мы вот тоже не знаем… – заявил обер-страж скривив лицо в неприятной злой гримасе. – Да и знать бы я не хотел, но вы не оставляете выбора…
– Мы? – текущий разговор нравился Пабло все меньше, и меньше. Главный страж Дамаска ходит вокруг да около, не раскрывая всей информации. Тем не менее, даже по имеющимся отрывкам можно попытаться нащупать общую картину. И она совсем не радовала. – О чем вы вообще?
Амир Каддафи не ответил. Вместо этого, повернулся назад и махнул рукой одному из находящихся в конце помещения помощников. Среднего роста мужчина в темно-зеленой форме с двумя полумесяцами на груди, что свидетельствовало о более низком ранге, чем у обер-стража, за несколько секунд оказался рядом с руководителем, протягивая тому тонкий планшет. По всему, сразу же видно – согласованный жест. Ни приказов, ни вопросов, ни объяснений – один взмах руки, и помощник знал зачем его позвали. Еще одно подтверждение того, что перед ним разыгрывают спектакль. Вопрос только – зачем?
– Я вам кое-что покажу, мастер инквизитор. – глава местного отделения Корпуса Стражей отдал планшет обратно помощнику и тот, приблизившись разместил его в таком положении, чтобы прикованному в кресле инквизитору была видна картинка. Помощник обера нажал на экран. Изображение тут же пришло в движение. Сначала, хаотичное метанье из стороны в сторону, из которого удалось выцепить только голые стены, смазанные силуэты, да желтый свет ламп на потолке. Спустя несколько секунд картинка стабилизировалась. Теперь отчетливо виднелись три фигуры: один с заклеенным серой лентой ртом, запекшейся кровью на правой стороне лица, распухшим глазом, стоял на коленях; двое других в черной форме со скрытыми под масками лицами находились за его спиной. Один из них держал в руках огромный тесак, прислоненный к горлу заложника. Около пяти секунд картинка безмолвствовала, потом раздался закадровый голос; низкий, отдающий эхом, явно измененный с помощью программы:
– Думаю не нужно представлять человека, которого вы сейчас видите. Хотя… – говоривший усмехнулся. Зло усмехнулся. – Лишним, наверное, не будет. Это, Хабдан Абу Атхари, постоянный представитель Арабского Халифата в Священной Католической Империи. Как видите, сейчас представитель взял вынужденный больничный… – говоривший хохотнул, затем резко себя оборвал и продолжил уже более серьезным голосом. – Мы были вынуждены пойти на такие меры, поскольку одни нехорошие люди убили инквизитора Карлоса Фернандеса, и отняли у него вещь, принадлежащую нам. Воровство есть нарушение одной из десяти заповедей. Как, впрочем, и убийство. Но, если на смерть инквизитора нам плевать, то вот вещь мы планируем себе вернуть. Итак, предлагаем обмен: жизнь Хабдана Абу Атхари на украденное у инквизитора. Для того, чтобы продемонстрировать вам серьезность своих намерений… – голос замолчал. Похоже говоривший сделал какой-то знак, поскольку человек с тесаком размахнулся и рубанул, срезая правое ухо. Представитель замычал, вытаращил глаза, и дернулся с места, но второй охранник схватил его за волосы, возвращая в прежнее положение. – Вот! – закадровый голос вернулся. – На этот раз ухо. Если через сутки требуемая нами вещь не будет возвращена, Хабдан Абу Атхари лишиться второго уха, или носа, или… – говоривший задумался. – скажем, члена… В общем, вы меня поняли. Верните то, что вы забрали у инквизитора, или попрощайтесь с Абу Атхари. Вот только, покончив с ним, мы возьмемся за другого. И так до тех пор, пока вы не отдадите украденную вещь! Будем надеяться на ваше благоразумие. До завтрашнего дня!