– Да как ты… – архиепископ задохнулся от ярости и попытался вскочить на ноги.
– Спокойно. – в голосе обер-инквизитора прорезалась холодная сталь и Альфонсо Фелипе сел обратно в кресло. – Тебе действительно стоит выбросить эту гадость. Хотя бы сегодня. Или хочешь чтобы при встрече с Папой от тебя воняло этим дерьмом?
– О, Мария, Матерь Божья… – генерал-губернатор закатил глаза, но совета послушался и сигара приземлилась на дно стоящей в углу беседки урны.
Формально и генерал-губернатор и архиепископ занимали более высокую позицию в иерархии, поскольку под их непосредственным управлением находился весь Юкатан. Фактически же, Святая Инквизиция имела в колониальных территориях непререкаемый авторитет. Можно сказать – так везде. Но нет. В колониях Инквизиция имела авторитет едва ли не божественный. Хотя, почему едва ли. Если Иисус надумает спуститься с небес, и Ему не посчастливится оказаться в том же Юкатане, вполне может оказаться в подземелье инквизитория. И никто даже слова против не скажет. Ибо, если инквизиция на чёрное говорит белое, а на белое чёрное, значит так оно и есть. Поэтому, хотя Юкатан находился под управлением архиепископа, как представителя Папы, и генерал-губернатора, как представителя светской ветви власти в Империи, в действительности же большая часть власти была сосредоточена в руках Конгрегации и обер-инквизитора Джакомо Политано, как её непосредственного представителя.
– Альфонсо, – обер-инквизитор повернулся к архиепископу. – я знаю что у тебя есть свои источники среди папского окружения. Неужели все хранят молчание?
– Абсолютно. Теперь понимаешь, почему я встревожен? Обычно хоть какие-то, пусть и самые малые крохи, но просачиваются. В нынешнем же случае – гробовое молчание.
– Нам следует опасаться?
– А ты как думаешь? – губы архиепископа изогнулись в гримасе, которую можно было посчитать улыбкой, а можно было и не считать. – Мы имеем дело с Папой Петром ll, от него всякое можно ожидать. Вы сами разве не видите какое дерьмо происходит? Папа на престоле меньше двух лет, а уже успел развязать никому не нужную войну с халифатом, устроить самую настоящую волну зачисток внутри ряда влиятельных Орденов, и рассориться с ближайшими союзниками. Папа никого не слушает и поступает так, как ему вздумается, не заботясь о последствиях.
– Вот-вот. – генерал-губернатор согласно закивал. – Взять ту же войну с Халифатом: разве нельзя было найти мирный план урегулирования вопросов? Ответ вы знаете. Можно было. Вот только Папе захотелось начать новый крестовый поход. С идеологической точки зрения никаких проблем, однако что касается ресурсов всё не так радужно. Мы только за последний квартал недополучили почти четверть доходов в бюджет из-за новых отчислений установленных Святым Престолом на военный период. Плюс свой фактор сыграла и мобилизация мужского населения. Как итог, Империя тратит громадные ресурсы на войну, а прибыли пока не видать. Если она вообще будет. Что, мы вернули Святой город? Нет. Устрашили халифа мощью имперской армии? Не похоже. Гарантировали себе более комфортную переговорную позицию? Ни разу. Тогда зачем всё это? Зачем тратить миллиарды золотых и десятки тысяч бойцов? Какой смысл?
– Опасные ты речи ведёшь, Даниэль… Лучше бы такое вслух не произносить, иначе попадёшь в поле зрение ISS…
Генерал-губернатор равнодушно пожал плечами.
– Разве я в чём-то неправ?
Обер-инквизитор недовольно фыркнул.
– Можно пытаться доказать свою правоту и оказаться в одном из подземелий безопасников. А можно помалкивать, и при этом продолжать вести комфортное существование. Перечитай книгу Притчей, друг мой… Царь Соломон говорит много полезных вещей даже для нашего времени…
– Спасибо что не сжёг меня на костре, брат-инквизитор. – генерал-губернатор даже и не пытался скрыть сарказм.
Обер-инквизитор пропустил реплику имперского ставленника мимо ушей и сосредоточился на архиепископе.
– Мне удалось получить кое-какие данные относительно сегодняшнего визита Папы в наши края…
– Что? – архиепископ тут же выпрямился. – Как?
– Сегодня утром пришли данные от моих коллег с континента.
– И? – архиепископ подался вперёд, пожирая глазами главу инквизитория Юкатана.
– Не могу ручаться за полученные сведения…
– К чёрту! Говорите!
Обер-инквизитор пожал плечами. Ладно. Его такой подход полностью устраивал. В случае, если данные окажутся недостоверными, претензий не возникнет.
– Согласно источнику, Папа сделает основной акцент на проблематике коренного населения вице-королевства в общем, и нашего архиепископства, в частности.