Джонатан непорушно лежав на подушці й спробував зупинити і хід своїх думок також. Приведіть до мене лікаря Марті. Приведіть Берра. Заберіть мене звідси.
— Бачиш, золотко, непроста склалася ситуація. Я заповнював у лікарні замість нас анкету. Така вже моя робота — заповнювати бланки. Принаймні поки я цієї роботи тримаюсь. Можна сказати, я офіційний заповнювач бланків. Ми, військові, тільки це і вміємо робити, еге ж? «Ну і ну, — подумав я тоді. — Оце заковика. Він Пайн чи Лямон? Він герой, це ми всі чудово знаємо, але ж в графі «прізвище» не напишеш — «герой». Тому я написав Лямон. Томас Александр. Дорогенький, сподіваюся, я правильно вчинив. Народився, скажімо, у Торонто, а чому б і ні? Для інформації про найближчих родичів перейдіть на сторінку тридцять два, але тут виявилося, що у тебе їх нема. «От і казочці кінець, — подумав я. — Якщо цей хлопчина хоче називати себе Пайном, хоч він і Лямон, чи Лямоном, хоч він і Пайн — це його справа і я не пхатиму туди свого носа».
Він чекав і чекав, поки Джонатан заговорить. І курив. І знову чекав, тому що Коркоран, який зараз виступав у ролі слідчого, міг собі дозволити вбивати хоч весь час на світі.
— Але, золотце, справа в тому, — врешті продовжив він, — що шеф — не того поля ягода, якщо можна так сказати. Він має багато талантів і уважність до деталей — один з них. Він завжди таким був. От тому він узяв і зателефонував repy Майстеру в Цюрих. Власне, зателефонував він йому з якогось Богом забутого таксофону у Діп-Бей. Бо ж йому не завжди потрібна аудиторія. «Як там поживає наш друг Пайн? — запитав шеф. — Пайн? Пайн? Майн Ґотт, цей бан-дюган облупив мене, як липку! Вкрав з мого нічного сейфу шістдесят одну тисячу чотириста два франки, дев’ятнадцять сантимів і два жилетні ґудзики!» На щастя, він ще тоді не знав про поцуплений рецепт морквяного кексу, а то би він звинуватив тебе ще й у виробничому шпіонажі. Любчику, ти мене слухаєш? Я ще не дуже тебе втомив своїми балачками, га?
«Вичекай», — говорив собі Джонатан. Очі закриті. Тіло випростане. Голова болить так, що аж нудить. Ритмічне погойдування Коркоранового крісла пришвидшилось, а потім завмерло. Джонатан відчув сигаретний дим дуже близько і побачив тушу Коркорана, коли той повис над ним.
— Дорогенький, до тебе доходять мої слова? Правду кажучи, нам, мабуть, не так вже й кепсько, як ми робимо вигляд. Лікар сказав, що ми дуже швидко видужуємо.
— Я нікого не просив мене сюди привозити. І ви не гестапо. Я зробив вам послугу. Тепер дайте мені повернутися назад до Лоу.
— Але, солоденький мій, ти ж зробив нам неймовірну послугу! Шеф повністю на твоєму боці! І я теж. Ми перед тобою у боргу. І немалому. Шеф не з тих, хто не віддає борги. Він дуже зациклився на тобі, як це часто трапляється з далекоглядними людьми, коли вони відчувають до когось вдячність. Терпіти не може бути боржником. Надає перевагу мати боржників. Така вже у нього натура, сам розумієш. Усі великі люди такі. Тому він хоче віддячити тобі. — Коркоран тинявся туди-сюди кімнатою, тримаючи руки в кишенях і добираючи аргументи. — Але він також дещо стривожений. Щось не дає йому спокою. І у цьому немає нічого дивного, правда?
— Забирайтеся. Дайте мені спокій.
— Схоже на те, що стариган Майстер сплів шефу історійку, нібито ти, вичистивши його сейф, дременув в Англію і там замочив якогось хлопчину. «Рябої кобили сон», — відповів йому на це шеф, це, мабуть, якийсь інший Лінден, бо наш — просто герой. Але тут шеф почав сам дещо винюхувати, це цілком у його стилі. І виявилося, що старий Майстер попав у саме яблучко. — Ще одна життєдайна затяжка. Джонатан продовжував удавати мертвого. — Шеф, звісно, нікому нічичирк, окрім вашого покірного слуги. Врешті-решт, багато хто міняє ім’я, і то постійно. Але вбивство — це вже з зовсім іншої опери. Це справа особиста, тому шеф не хоче нікому про це розповідати. Він не хоче пригріти у себе на грудях змію. Це і зрозуміло, він же сімейна людина. Але з іншого боку, змія від змії відрізняється, якщо ти розумієш, про що я. Може, ти належиш до неотруйних змій. Тому він і уповноважив мене вивідати, що там з тобою і до чого, поки вони з Джед займаються своїми справами. Джед — його совість, — пояснив він. — Дитя природи. Ти з нею знайомий. Така висока дівчина неземної краси. — Він трусив Джонатана за плече. — Дорогенький, ну ж бо, прокидайся! Я вболіваю за тебе. І шеф також. Бо тут тобі не Англія. Ми громадяни світу і все таке. Ну, містере Пайн.
Коркоранове не надто ввічливе прохання так і не долетіло до Джонатанової свідомості. Тому що той змусив себе заснути. Він «утік» у глибокий сон, як свого часу часто робив у сиротинці.