Якщо Ґудгью сподівався почути у відповідь вибух сміху, то Берр не виправдав його очікувань.
Ґудгью починав нервуватися:
— Леонарде, я не бачу іншого виходу. Я служу королеві. Я служу міністру королеви. Мій обов’язок — повідомляти мого покровителя про перебіг твоєї справи. Якщо він говорить мені, що бачить світло в кінці тунелю, я не уповноважений звинувачувати його у брехні. Леонарде, я віддана людина. Віддана своїм принципам, віддана йому і віддана тобі. Ми обідаємо разом у четвер після його зустрічі з секретарем кабінету міністрів. Я чекаю важливої новини. І сподівався, що ти зрадієш, а не насупишся.
— Рексе, хто ще бачив той список?
— Окрім мого покровителя, більше ніхто. Звісно, я наголосив йому на секретності документа. Не можна постійно казати людям тримати язика за зубами, це те саме, що постійно кричати «вовк!». Очевидно, що він переповість суть переліку секретареві кабінету міністрів у четвер, але можеш бути певен, що далі ця інформація не піде.
Мовчанка Берра стала нестерпною.
Леонарде, ти забуваєш перші принципи. В останні місяці всі мої зусилля були спрямовані на досягнення більшої відкритості у новій ері. Секретність — це прокляття нашої британської системи. І я не заохочуватиму свого покровителя чи будь-якого іншого міністра королеви ховатися за спідницею секретності. Вони цим і так зловживають. Леонарде, я не вислуховуватиму тебе. І не дозволю тобі повернутися назад до тих застарілих методів, якими ти користувався у Рівер-гаузі.
Берр глибоко зітхнув.
— Ясно, Рексе. Я все зрозумів. Відтепер я дотримуватимуся перших принципів.
— Радий це чути, Леонарде.
Берр поклав слухавку і зателефонував Руку.
— Робе, Реке Ґудгью більше не отримуватиме від нас не-очищену інформацію по «П’явці». Це наказ і він набирає чинності в дію з цієї секунди. Завтра надішлю тобі письмове підтвердження.
Однак все решту йшло гладко, і хоча Берр й продовжував хвилюватися через необачність Ґудгью, ні він, ні Стрельскі не жили з відчуттям неминучого провалу. Те, що Ґудгью називав підбиттям підсумків, Берр і Стрельскі називали прямим попаданням, і тепер вони тільки про нього і мріяли: про ту мить, коли наркотики, зброя і гравці опиняться в одному місці, і вдасться відслідкувати, звідки беруться і куди діваються гроші, і (припускаючи, що об’єднана команда отримає всі необхідні права і дозволи) захисники правосуддя стрибнуть з дерев і закричать: «Руки вгору!» і погані хлопці жалісливо посміхнуться і скажуть: «Офіцере, ви мене заскочили на гарячому», чи, якщо вони американці: «Стрельскі, ну ти негідник, це тобі так з рук не зійде».
Принаймні так вони жартівливо описували цю сцену один одному.
— Нехай усе зайде якомога далі, — як і раніше наполягав Стрельскі — на зустрічах, телефоном, за кавою, під час прогулянок пляжем. — Чим далі вони зайдуть, тим важче буде їм заховатися, і тим ближче ми будемо до Бога.
Берр погоджувався. Ловити шахраїв — те саме, що ловити шпигунів, казав він: потрібен лише добре освітлений ріг вулиці, фотоапарати напоготові, один працівник — у пальті — з планом дій, а інший — у капелюсі — з портфелем, набитим різними рахунками. І, якщо дуже поталанить, справу зроблено. Проте з операцією «П’явка» все було не так просто, бо деякі запитання лишалися без відповіді: Чия вулиця? Чиє місто? Чиє море? Чия юрисдикція? Одне було очевидно: ні Річард Онслоу Роупер, ні його колумбійські партнери з торгівлі не мали ні найменшого наміру ставити крапку у своїй угоді на американській землі.
Іншим джерелом підтримки і радості став новий федеральний прокурор, якому доручили цю справу. Його прізвище було Прескотт і він був значно більше, ніж пересічний федеральний прокурор: він був заступником помічника міністра юстиції США, і всі, кого Стрельскі про нього розпитував, запевняли, що Ед Прескотт — найкращий заступник помічника міністра юстиції, який коли-небудь існував на світі, чесне слово, Джо. Усі Прескотти були випускниками Єлю, звичайно ж, і дехто з них мав виходи на дуже впливових людей — а як інакше? — і навіть ширилась чутка, яку Ед ніколи офіційно не спростовував, що старий Прескотт Буш, батько Джорджа Буша, його далекий родич. Проте Ед ніколи не переймався такими дурницями, і це одразу було зрозуміло. Він був серйозним вашингтонським гравцем з власними планами, і коли він ішов на роботу, то залишав свій родовід за дверима.