— З чого ти взяла? — розкуто відповів він, тримаючи тацю на випростаній руці.
— То хто їсть усю цю рідку їжу: йогурт, курячий бульйон? Для кого вона?
Фріскі вдає, нібито вперше помічає, що лежить у нього на таці.
— О, міс, це для Таббі. — Він ще ніколи в житті не називав її «міс». — У бідолахи болить зуб, у нашого Таббі. Йому в Антиґуа вирвали зуб мудрості. Дуже кровоточило. Він приймає знеболювальне. Такі справи.
Вона почала вираховувати, хто його навідує і коли. їй пощастило, що слідкувати за дотриманням усіх ритуалів на судні — її робота. Вона помічала навіть найменше відхилення від звичного порядку: інстинктивно завжди знала, коли гарненька покоївка-філіппінка спала з капітаном, чи боцманом, чи, як це одного разу сталося, коли Керо-лайн засмагала на верхній палубі, з Сенді Ленгборном. Вона помітила, що три вірних Роуперових пса — Фріскі, Таббі і Ґас — спали в каюті над тими закритими сходами, які — як вона тепер вважала — вели до Джонатанової камери. Щодо тих аргентинців німецького походження, то вони, можливо, щось і підозрювали, але їм не довірили цієї таємниці. А Коркоран, цей новий, бундючний, послужливий Коркоран, ходить туди щонайменше двічі на день: вирушав туди з урочистим виглядом, а повертався безрадісний.
— Коркі, — благала вона його, сподіваючись на стару дружбу. — Корке, любий, будь ласка, ради Бога скажи, як він там? Він не хворий? Він знає, що я тут?
Проте на Коркорановому обличчі лежала тінь того темного місця, де він щойно побував.
— Джед, я тебе попереджав. Я дав тобі шанс, — роздратовано відповідав він. — Але ти не хотіла мене слухати. Ти вирішила показати свою впертість. — А потім пішов геть з ображеним виглядом.
Час від часу туди ходив і Сенді Ленгборн. Він це робив зазвичай після вечері під час своєї вечірньої прогулянки палубами у пошуках веселішого товариства, ніж його дружина.
— Сенді, ну ти й козел, — прошепотіла вона, коли він проходив повз неї. — Бридкий, паскудний, сраний виродок.
Ленгборна її слова анітрохи не зачепили. Він був занадто гарний і йому було занадто нудно, щоб звертати увагу на такі дурниці.
І ще вона знала, що до Джонатана навідувався і Роупер, тому що він був нетипово задуманим щоразу, як повертався з носової частини судна. Навіть коли вона не бачила, як він туди ішов, вона все одно могла здогадатися за його поведінкою, коли він повертався, чи був він там, чи ні. Як і Ленгборну, йому було більше до вподоби ходити туди вечорами. Спочатку він прогулювався палубою, перекидався кількома словами зі шкіпером чи телефонував комусь зі своїх численних брокерів, валютних дилерів чи банкірів по всьому світу: «Білле, чому б тобі не ризикнути з німецькими марками? — Джеку, а як щодо швейцарських франків? — єна, фунт, ескудо, малайзійська резина, російські діаманти, канадське золото?» І так поступово, затримуючись то на одному, то на іншому проміжному пункті, він наближався, немов його притягувало таємним магнітом, до носової частини яхти. Потім Роупер зникав. А коли знову з’являвся, виглядав змарнілим.
Але Джед вистачало розуму не благати, не ридати, не кричати і не робити сцени. Тому що це і було тим єдиним, що могло зробити Роупера по-справжньому небезпечним. Для нього це було б незаконним зазіханням на його самооцінку. Він ненавидів, коли жінки пускали шмарклі біля його ніг.
І вона знала, принаймні здогадувалася, що Джонатан робить зараз те, що він намагався зробити в Ірландії. Він убиває себе своєю ж хоробрістю.
Тут було все-таки краще, ніж у погребі repa Майстера, але і набагато, набагато гірше. Тут не було ходіння навпомацки вздовж чорних стін, але лише тому, що він був до них прикутий. Про нього не забули, про його перебування тут знала ціла низка уважних людей. Але ті ж самі люди заткнули йому рот замшевим кляпом і заклеїли пластирем, хоча було домовлено, що вони все це знімуть, коли він подасть сигнал, що готовий говорити, проте вони вже наочно продемонстрували йому, що якщо він даватиме цей сигнал безпідставно, то будуть серйозні наслідки. Відтоді він узяв собі за непорушне правило взагалі не говорити, навіть не вітатися, тому що боявся, що, будучи людиною інколи довірливою, хай навіть у своєму образі готельєра, його «привіт» може перерости в «я надіслав Руку номери контейнерів і назву судна» чи ще якесь зізнання, яке спадало йому на думку в мить агонії.
Але якого зізнання вони від нього вимагали? Що ще вони хотіли знати, чого ще не знали? їм відомо, що він шпигун, і що більшість історій з його минулого — вигадки. Навіть якщо вони не знають, яку саме інформацію він видав, то все одно знають достатньо, щоб змінити або скасувати свій план ще до того, як стане занадто пізно. Чому такий поспіх? Чому така злість? А потім поступово, коли їхні допити ставали все більш нещадними, Джонатан дійшов до висновку, що вони вважали своїм правом вибити з нього зізнання. Він був шпигуном, якого вони вивели на чисту воду. їхня гордість вимагала, щоб він перед повішанням покаявся.