Туда вела всего лишь одна двустворчатая дверь, изготовленная из прочнейшего глубоководного базальта, а ключ от неё хранился только у одного доверенного человека, имя которого не разглашалось. Тот должен был передавать его судье перед каждым заседанием.
Сегодня всё так и было: двери распахнулись, после чего показался коридор со стеклянными стенами по внутренней окружности и выходами на балконы. Если сравнивать, какая толпа была после первых состязаний, то сейчас это было всего несколько демонов – слишком мало. Зато впервые за долгое время в Суд явился Люцифер – совсем обезумевший, взявшийся за локоть своей дочери и выглядевший уж слишком неважно: казалось бы, только что демон был здоровым, красивым и по виду очень даже молодым. Но что произошло сейчас? С каких пор демоны вообще болеют?
Все рассаживались в тишине и по одному. Так получилось, что балконы Селены и Милгана были разделены лишь переплетением из белого дерева, так же, как и у двоих судей, располагавшихся напротив – через mors aspera. Главный судья – демон, уж больно похожий на человека – постучал по подставке и громко кашлянул:
- Так, уважаемые...господа. Не будем задерживаться. Сегодня состоялось контрольное состязание претендентов на трон. Прошу рассказать всё по порядку...Бельфегора. Рассказывайте, вы должны были свидетельствовать.
- Всё было примерно так, - начал демон уныния, и уже, казалось, замешкался, как снова заговорил, - Девяносто девятое испытание, оно же первое из единичного отрезка раундов...заключалось в договоре с Подводным Царством, а также с республикой Найо об обмене золота на уран. Всё правильно?
- Правильно, господин, прошу вас продолжать, - высказался второй судья, как бы напоминая о своём существовании.
- Так вот...Селена – принцесса сего государства – смогла убедить русалок на сделку покрупнее, ежели сумел принц Милган. Я считаю, в этом состязании одержала победу дама, правильно?
- Правильно, господин, извольте говорить дальше.
- Во втором испытании нужно было отыскать в Инфернальном Архиве важный документ, затерянный около сотни лет назад, название которого нельзя было прочитать из-за повреждений на бумаге. Милган оказался первым, думаю, он победитель второго раунда.
- Всё так, уважаемый Бельфегор, - Вдруг отозвался главный судья. По его тону можно было понять, что если демон уныния всё также будет медлить, ему несдобровать. – И что же было на сегодняшнем раунде?
- Сегодня девушке и юноше было поручено отыскать цветок – небольшой, вызывающий привыкание и у людей, и у бессмертных. Очень редкий, по одному на горном хребте. С его помощью можно подчинить всех, кто только обладает рассудком. Это лагодаровка, уважаемый судья. Только, к сожалению, ни у кого не получилось его добыть – оказалось, цветка там вообще не было. В этом раунде, по моему мнению...снова ничья.
- Что ж, не только по вашему. Итак, именем верховного судьи...
- Уважаемый судья! Сюда просятся молодые господин и госпожа. У них уважительная причина, могу я впустить их?
- Впускай, слуга, да только предупреди: если потревожили нас по пустяку – не сносить им головы.
- Конечно...
Прошла минута, только спустя это время, в коридоре послышались тихие, но ровные шаги. Сквозь окна показались размытые силуэты. Селена и Милган переглянулись через переплетение и пересели поближе к краю балкона и к друг другу.
Послышались споры, когда главный судья вышел. Второй судья попытался утихомирить вовсю обсуждающих «молодых господина и госпожу». Ведь что за уважительная причина такая, чтобы прерывать выбор следующего монарха?
- Так, соблюдайте порядок в Суде! Сейчас всё разрешится, и мы продолжим. – Послышался стук о подставку.
Претенденты не обратили внимания на его требование и, пытаясь быть как можно ближе к переплетению, заговорили, а если быть точнее, зашептали:
- Тебе оттуда не слышно, о чём там говорят?
- Нет, Селена, далеко слишком. Но этим персонам, думаю, несладко сейчас будет. – Споры неожиданно прекратились.
- Сатана бравый, да что там?!
- Твою мать, сейчас увидим.
Дверь на соседний балкон открылась, из неё показались две темноволосые головы. Их обладателями были близнецы, судя по всему, из Подводного Царства – русалки. Живущие в том краю человекоподобные существа имели огромные синие глаза, которые иногда пугали, изредка плавники, что было только по наследству, и скверный алчный нрав.
Главный судья вернулся на своё место и застучал: