В темноте он наклонился ко мне и прошептал:
– Кажется, я ей понравился.
– Не уверен, – сказал я тоже шёпотом.
– Ты же слышал, ей нравятся общительные.
– Она лишь сказала, что ты общительный.
– А это что означает?
– Что?
– Что я ей понравился.
– Гениальный вывод.
– Ладно, после фильма выясним.
Эдик был старше меня на год. Когда знакомился с девушками, к своему возрасту пару лет прибавлял. И ещё представлялся студентом университета, хотя на самом деле ходил в вечернюю школу. Враль неисправимый.
Когда фильм закончился и народ стал выходить из зала, Эдик снова оживился:
– Если она обернётся и посмотрит на меня, значит, я ей понравился.
И тут девушка действительно повернула голову в нашу сторону и улыбнулась.
– Ты видел? – сказал он, торжествуя, – ты заметил, как она на меня посмотрела? Пошли за ними, будем знакомиться.
– Раз ты ей понравился, иди сам.
– Их же две, вторая тоже симпатичная, пошли!
– Нет, мне не хочется.
– Ты не хочешь поддержать меня?
– Вторая явно не желает идти на контакт. Я буду лишним.
– Ну, как знаешь, – прошипел он недовольно и отправился догонять девушек.
Через час Эдик явился ко мне домой. Загадочно улыбаясь, закинув руку за спину, с надменным видом покорителя сердец вошёл в комнату и плюхнулся на диван.
– Ну как, познакомился? – спросил я.
– Разумеется, – ответил он небрежно и снисходительно добавил: – Они обрадовались, когда я к ним подошёл.
– Как их зовут?
– Значит, так: мою зовут Роза, – заявил он безапелляционно, – а вторую Анна. Представляешь, едва я подошёл, Роза сама начала разговор. Анна всю дорогу молчала, а Роза… слушай, она такая живая, остроумная, язык подвешен. Видно по ней, что бакинская армянка.
– Она из Баку?
– Да, живёт в Баку, в Ереван приехала на десять дней. Слава богу, уезжает не завтра. Анна ей приходится какой-то родственницей. Ты заметил, какие у Розы глаза красивые? И всё остальное на месте, скажи? – И не дожидаясь ответа: – Кстати, она нами интересовалась, мол, сколько лет, где учимся…
– И что ты ей сказал?
– Я ничего не скрывал, – тут Эдик самодовольно улыбнулся и хитро подмигнул мне, – сказал, что мы оба студенты первого курса университета…
– Опять соврал.
– Это не важно.
– По-твоему, не важно?
– А что ты хочешь? Она учится на третьем курсе филфака. Надо ж было хоть как-то соответствовать. А теперь стой, не падай – сегодня у нас вечеринка, я их пригласил.
– Куда ты их пригласил?
– К тебе домой.
– Ты хотел сказать, к себе домой?
– Шучу, но вечеринка состоится.
– Где?
– У Араика. А что? У него отдельная комната, довольно большая, он сейчас один, брат в отъезде. Я с ним поговорю. Пригласим ещё кого-нибудь, Сусанну, например. Она внешне не очень, но, по-моему, Араику нравится.
– Ты взял у девушек телефон?
– Нет, Анна не дала. А Роза у неё гостит, но записала наши телефоны и обещала вечером позвонить.
– Наши?
– Да, на всякий случай попросила и твой телефон. Ладно, мне надо торопиться, скоро вечер, – сказал он, вскакивая с дивана. – Роза обещала позвонить в семь, в запасе два часа. Я пошёл договариваться с Араиком. Жди моего сигнала.
Сигнал поступил уже минут через сорок по телефону:
– Замётано! – радостно воскликнул Эдик. – Араик согласился, Сусанне сам будет звонить. Я покупаю вино, он – конфеты, а ты купи фрукты.
– С девушками говорил?
– Нет, сижу дома, жду звонка.
Роза позвонила мне. Я, откровенно говоря, не удивился. Просто подумал, что такая умница вряд ли могла клюнуть на легковесного болтуна Эдика. Но для меня всегда оставалось загадкой, чем я-то ей приглянулся, этой решительной, неординарной и внешне интересной девушке. Звучит банально, но, похоже, любовь действительно загадка. Да, я не был маменькиным сынком, физически достаточно развит, умел за себя постоять, соображал, не тушевался, не был уродлив, и до встречи с Розой перед девушками не пасовал. Но рядом с ней я был никто – ничего собой не представляющий пятнадцатилетний школьник без особой эрудиции, которому до её уровня расти и расти. К тому же ещё совсем мальчик, моложе её на пять лет, пусть даже внешне выглядел чуть старше своего возраста.