Макс грустно ухмыльнулся.
— Я, кажется, помню, где это, — сказала Катя. — Будем, в принципе, через пять минут. Такая маленькая незаметная дверь в холме…
С тех пор, как Макс здесь не был, дверь оказалась еще более незаметной: она заросла кустами и травой, и отыскать ее удалось не сразу. Внутри же помещения все оставалось по-прежнему: громадные пульты с рядами кнопок, ряды эргономичных кресел, экраны по полтора метра. Под бронированным потолком тускло светились лампочки аварийного освещения. Макс щелкнул парочкой выключателей, и громадный зал осветился приятным зеленым светом.
— Кабинеты — там, — указал Макс рукой в дальний угол, — пошли, Старк, выберешь себе место поудобнее.
Но тот особо выбирать не стал и сел в первом же, в который Макс открыл дверь. Положил коннектор на стол, нажал что-то на экране, и в воздухе возникло голубоватое свечение, в котором через несколько секунд появился шарик планеты, дуги орбит и ряды бегущих цифр. Старк погрузил ладони в свет и произвел несколько движений. Шарик планеты стал плавно перемещаться вправо. А потом влево.
Старк обернулся к Максу и радостно сказал:
— Помнят руки-то! Помнят! Возьми коннектор, я замкнул его на пульт, так немного удобнее. Можешь взять его. Мало ли, может, понадобится! Думаю, для выполнения параллельных операций мне не помешает.
— Отлично! — кивнул Макс, улыбнувшись в ответ, вышел из кабинета, и лицо его тут же приобрело серый землистый оттенок. Он тяжело вздохнул и пошел в зал.
Лера, увидев выражение лица Макса, сразу встала.
— Что?
— Пока еще ничего. Но, думаю, Катю надо отсюда выпроводить. Мне гораздо спокойнее будет, если…
— Если, Макс, они возьмут ее в заложники и прикажут остановить посадку?
— Да, ты права. Погибать, так уж всем вместе.
Тыца, услышав последнюю фразу, крутанулся на кресле, где он уже с удобством расположился:
— И, заметь, компания для этого самая подходящая! Имеющая уже большой опыт подобного времяпрепровождения!
— Ну что, Тыца, — устало улыбнулся Макс, — есть какие-то идеи, как будет обороняться?
Тыца взял коннектор и грустно глянул на экран.
— Ну пока тишина. Весь эфир я забил, посмотрим, как быстро они найдут в этом хаосе полезный трафик, разберутся, что он из себя представляет и откуда исходит. Проще говоря, интересно, сколько им времени понадобится чтобы просечь, что корабль уже идет на посадку, а потом вычислить центр управления полетом? Впрочем, к чему вопросы. Просто засекаем время. И, секундочку…
Тыца победно поднял голову и всех внимательно осмотрел:
— Мало того, что исчезла дверь, тут кругом такой густой лес стал, через который просто не продерешься.
— Плюс десять минут! — с фальшиво-оптимистичной интонацией сказала Катя.
Тыца захохотал:
— Молодец, дочка, вся в папу!
Лера и Макс тоже засмеялись. Несмотря на тяжесть положения — вполне искренне и счастливо: обретенная дочь показывала родительский характер.
И в громадном зале наступила тишина. Лера откинулась в кресле и закрыла глаза, Катя, усевшись на стол, нервно болтала ногой, Макс ходил словно тигр в клетке из угла в угол, мягкой пружинящей поступью. Тыца включил экран стационарного компьютера и поморщился:
— Перекрыто почти всё. Но не всё. Хе-хе.
И углубился в изучение компьютерных кодов. Время от времени раздавался его голос:
— А мы вот так! Хм… А если… Ну да, понятно… Ой! А это что такое?
Время от времени он бросал взгляд на экран коннектора, и наконец сказал:
— О, поехали черные машинки. Минут через десять будут уже здесь. Впрочем, едут быстро, так что минут через пять. Отменная реакция — через семьдесят две минуты после выхода в эфир.
Лера встала и заглянула Тыце через плечо.
— Их слишком много. Даже удивительно.
Макс остановился:
— Ну что, Тыца, придумал что-нибудь?
— Есть идейка, но пока не могу разобраться. Влез к ним в систему, осталось только хороший доступ получить. А когда это произойдет, уж мы им покажем.
Макс зашел в кабинет, где сидел Старк.
— Что скажешь?
— Мы вошли в атмосферу, пытаюсь присмотреть место. Пока сложно. Если тебя интересует время — то еще как минимум час.
Макс молча кивнул и вышел в зал. Махнул рукой:
— Все нормально. Еще час.