– Ты доверяешь ему? – с сомнением спросил Крэйг.
– Да, – взор Мак молча умолял Джен о понимании.
– Джен, – Крэйг отвлек её от Мак. – Мы не можем им доверять.
– Я верю Мак, но я понимаю твою озабоченность, Крэйг. Я затаюсь, пока мы не узнаем больше.
– Джен, тебе необходим регенератор, хотя бы для уменьшения боли.
– Боли?! – Пол присел рядом с Джен и приподнял её подбородок, заставляя девушку встретиться с ним взглядом. – Какой боли?
– Никакой, Пол, – Дженнифер сердито посмотрела на Мак.
– Мак? – позвал Пол.
– Она испытывает постоянные боли, – созналась Мак.
– Мак! – возмутилась Джен.
– Почему ты не сказала нам? – тихо спросил Пол.
– Что толку было говорить, Пол? – спросила Джен. – Вы ничего бы не смогли сделать.
– Но сейчас можно, – взорвалась Мак. – Ты сможешь избавиться от боли.
– Ты не знаешь этого, – возразила Джен. – Если они не могут исправить проблему, почему ты думаешь, что они могут убрать боль?
Мак не могла спорить с этим, поскольку не была уверена.
– Если я узнаю, что они могут, ты, по крайней мере, позволишь им сделать это?
Джен молчала так долго, что Мак уже не думала, что та ответит.
– Да, – сказала девушка, наконец.
– Это всё равно не объясняет, почему ты целовала этого человека! – сказал Крэйг.
– Мужчину, – поправила Мак.
– Что? – нахмурился Крэйг.
– Они не используют термин «человек». Они говорят: «мужчина». Вы узнаете это после использования их обучателя. Он производит гораздо лучшее впечатление, чем тот, что мы использовали у ганглианцев.
– Ты уклоняешься от вопроса! – зарычал Крэйг.
– Я не уклоняюсь, это просто трудно объяснить... Вы видели, что кализианцы носят бусины в волосах и...
Внезапно двери, хлопнувшие об стену, прервали девушку.
Глава 9
Парлан, игнорируя Онпа и Нроа, распахнул двери в блок выживших, не обращая внимания, что они ударились о стены с хлопком, похожим на выстрел из бластера, заставив всех пострадавших, находящихся в блоке, подпрыгнуть. Его злость и неверие росли всё то время, пока он мылся и шёл сюда. Как могла Богиня благословить такого, как Нихил, истинной парой, пусть она и была из другого вида? Нихил был огромным, неуклюжим мужчиной, не имеющим связей в верхах, за исключением того, что его манно работал на министра.
Он был Элитным воином.
Он происходил из могущественного рода.
У него было больше кредитов, чем у любого командира отряда.
Он – Парлан Спада.
Если кто и заслужил истинную пару, так это – он.
Парлан осмотрелся в поисках людей, пока не нашёл их, сжавшихся в углу подобно ничтожным существам, какими они и являлись. Чистые, они выглядели не лучше грязных. Могла ли Богиня, в действительности, выбрать одно из этих существ истинной парой кализианца? Может быть, она наказывает их, из-за предка генерала Рейнера, повинного в Великой инфекции?
– Я желаю поговорить с женщиной, – объявил он по-кализиански, приближаясь к группе.
– Что он говорит? – спросила Джен, натянув капюшон пониже.
– Он хочет поговорить со мной. Оставайся здесь.
Поднявшись, Мак пробралась через парней, не понимавших в чем дело и прикрывших их своими спинами.
– Всё нормально, ребята, – сказала она по-английски, зная, что поймут только они. – Он хочет поговорить со мной, и он не знает английского.
– Он мудак, Мак, – проинформировал Пол за спиной.
– Я буду иметь это в виду, – ответила она, выходя и оказываясь лицом к лицу с кализианцем, остановившимся перед ними.
Парлан не знал, чего ждать, но явно не это прекрасное создание, вышедшее из-за серой массы самцов. Она была прелестна, хотя и слегка странновата. Волны темных, разноцветных волос стекали вдоль её лица. Раньше он никогда не видел распущенных женских волос, так как кализианки всегда заплетали их и собирали под клипсы. Она надела нечто, казавшееся штормовым покрытием, облегающее её тело, и, хотя она была более хрупкая, чем ему нравилось, женщина возбудила его.
– Кто ты? – требовательно спросила Мак.
Её вопрос заставил Парлана оторвать взгляд от места, где заканчивалось её покрытие, и посмотреть в вызывающий взгляд карих глаз. Отлично, ему нравились непокорные женщины. Он наслаждался, заставляя их подчиняться его желаниям.
– Я – Элитный воин, Парлан Спада. Генерал Рейнер доверил мне наблюдение за тобой и твоим народом.
Мак воззрилась на мужчину, говорившего с ней масляным тоном. Ей не понравился его взгляд, обшаривший её тело, от него возникло ощущение, что ей снова нужен душ.
Когда Мак не ответила, воин нахмурился.
– Ты понимаешь кализианский, не так ли? – спросил он. – Разве ты не можешь говорить?
– Могу, – ответила она.
– Тогда назови своё имя! – потребовал Парлан.
– Зачем?
– Что значит зачем? Ваш вид имеет личные имена, не так ли? – съехидничал он.
– Да.
– Какое у тебя? – попробовал он снова.
– Зачем вам знать? – парировала Мак.
– Потому что я назначен надзирать за тобой, – самодовольно сказал он ей.
– Вы считаете, что вы мой надзиратель? – Мак вопросительно приподняла бровь.
– Да.
– Это ложь, Парлан! – взревел Нихил, врываясь в блок в сопровождении Онпа и Нроа. Он был в ярости, когда Онп связался с ним, доложив, что Парлан требует поговорить с земной женщиной. Мужчина даже не стал объясняться с Трейвоном, прежде чем броситься к Маккензи. Он не доверял Парлану, пожелавшему встретиться с ней.
– Как ты смеешь пытаться обмануть мою истинную пару?!
– Нихил! – вскрикнула Мак, с благодарностью принимая его протянутую руку. Она даже не поняла, насколько Парлан нервировал её, пока не почувствовала себя защищённой в объятиях Нихила.
– Ты в безопасности, малыш, как я и обещал, – успокоил её Нихил, притягивая поближе.
– Истинную пару? – Парлан, пока Мак была занята, изобразил замешательство.
– Ты утверждаешь, что не видел этого? – Нихил приподнял прядь её волос, демонстрируя свою бусину истинной пары.
– Конечно нет, командир, – отказался Парлан. – Если бы видел, я бы никогда не подошёл к ней. Поскольку ваша... истинная пара не кализианка, возможно, следует просветить её о надлежащем поведении для избранной. Очевидно, она не достаточно умна, чтобы знать об этом.
– Почему вы... – Нихил, задвинувший её себе за спину, равно как и звон его обнажившегося меча, оборвали Мак, не дав договорить. Онп и Нроа прикрыли её с двух сторон, без слов давая Нихилу знать, что защитят её.
– Ты посмел оскорбить мою истинную пару, воин Парлан?! – тихо проговорил Нихил, указывая мечом на Парлана.
Парлан испуганно отступил назад, не веря, что Нихил отреагировал на его слова подобным образом, и лихорадочно потянулся себе за спину, пытаясь нащупать рукоять меча. Он не мог не ответить на вызов Нихила, потому что Элитные воины не отступали.
– Командир! Что, во имя Богини, происходит?! – вопрос Трейвона, последовавшего за Нихилом с тренировочного поля, эхом отразился от стен комнаты, полной молчаливых наблюдателей.
– Воин Парлан не только оскорбил мою истинную пару, но и пытался обмануть её, – кратко ответил Нихил, не отрывая взгляда от Парлана.
– Воин Парлан, это правда? – потребовал Трейвон.
– Я лишь указал, что, возможно, она должна быть проинструктирована о надлежащем поведении истинной пары.
– Спрячь свой меч, командир отряда, – обратился Трейвон к Нихилу, поскольку Парлан так и не смог достать свой. Он подождал, пока Нихил выполнит приказ, и перевёл своё внимание на Парлана. – Теперь скажи мне, Парлан, откуда ты знаешь, как надлежит вести себя истинной паре? У тебя есть кто-то, о ком никто не знает? – изумился Трейвон.
– Я... ну, нет, – неохотно ответил Парлан.
– У твоего манно?
– Нет.
– Возможно, ты знаешь какие-то другие истинные пары?
– Конечно нет, генерал! Их не было почти пятьсот лет.
– Тогда, возможно, истинная пара командира Нихила ведет себя подобающе.